Страница 41 из 75
На вопрос Лары никто не ответил. Родичи потрясенно молчали, а Конрат напряженно что-то обдумывал. Нет, его красивое, словно скульптором вылепленное лицо, было практически спокойным. Но вот играющие под кожей желваки выдавали негативные мысли Сканера.
- Лорды…и леди, – наконец сказа он, – Я требую от Вас магической клятвы о неразглашении всего, что было сказано, и всего будет здесь далее сказано далее. Леди Илария, мне надо переговорить с вами наедине. Лорды, даю вам слово, что никакой угрозы для вас не будет.
Мужчины переглянулись, и не сразу, но всё-таки вышли. Никон, закрывая за собой дверь, бросил, обеспокоенно смотря на Лару:
- Я буду за дверью.
Подобная забота была непривычной и немного повеселила девушку, ведь её брат еще не знал, что из двоих оставшихся, большую угрозу представляла именно Лара.
Лорд Конрат достал из внутреннего кармана камзола два небольших металлических предмета, размером не больше фаланги пальца: пирамидку и шарик. Пирамидка тут же засветилась голубоватым светом, и по стенам кабинета пробежались светлые всполохи магии.
— Это защита от прослушки, – пояснил лорд Конрат, – Леди Илария, я попрошу вас взять в руки этот записывающий звук артефакт и проговорить всё тоже самое, что вы рассказали мне. Сам я выйду и воздействую Соловом на ваших брата и дядюшку, тем самым заставлю забыть всё сказанное, предварительно взяв у них согласие на это. После, на всякий случай, я подпишу у вас троих документ о неразглашении. Видите ли есть некоторые нюансы, из-за которых то, что лорд Сой Трилл выжил, не должны предаваться огласки. Заверяю, что ваши показания обязательно попадут в главе тайно канцелярии. Согласны ли вы с этим?
Лара размышляла недолго. Для неё это было очень удобно: меньше внимания – меньше проблем. Когда он ответила согласием, лорд Конрат неожиданно спросил.
- Известно ли Вам, что случилось с угрожавшим вам Танлером Госселом? Он исчез больше трех лет назад, примерно в одно время с вами.
Лара привычно криво усмехнулась, приподняв правый уголок губ.
- Я убила и его, – пожав плечами, спокойно сказала Лара.
Спустя почти два часа супруги Конрат покидали поместье. Понятливая Лирина не задавала вопросов, за что Дахир был крайне ей благодарен. Проведя супругу до дома, он практически запрыгнул в карету, велев кучеру мчать в тайную канцелярию на всех порах. Молодая оборотница даже не понимала, что её показаний должно было хватить с лихвой, чтобы полетели многие придворные головы.
Яркий солнечный свет проникал сквозь высокие арочные окна, освещая просторную гостиную особняка лорда Саган. Лара переживала про визит четы Конрат, на самом деле надо было бояться следующих двух дней. Кузины со своей матушкой основательно взялись за новоиспечённую леди, старясь вложить в неё всё, что они знали про манеры и этикет. Леди были полны неукротимой энергии, которую направили в русло изящества и утонченности, подобающих леди ее положения.
Первым делом – осанка.
- Илария, представьте, что к вашей макушке привязана нить, тянущая вас вверх. Плечи расправьте, подбородок чуть приподнимите. Дышите ровно и глубоко.
Удержать равновесие с книгой на голове, неуклюже ступая по ковру, на самом деле не было проблемой для Лары – сказывалась муштровка Сулима на тренировках перед боями. Но вот сохранить это состояние в течение всего дня было проблемой.
Затем этикет за столом.
- Никаких резких движений. Вилку держите в левой руке, нож – в правой. Не набивайте рот, жуйте медленно и бесшумно. Не надо доедать всё, что находится в тарелке…
Для привыкшая к ограничениям в пище Лара болезненно воспринимала команду «не надо доедать». Как ей уже говорили ранее, медведям некую грубость манер заочно прощали, но уровень Лары не подходил к категории «некая», а скорее относился к «вопиющая».
И, наконец, искусство беседы.
- Слушайте внимательно, отвечайте учтиво. Избегайте сплетен и пустых разговоров. Будьте интересны, но не навязчивы.
Лара решила молчать и мило улыбаться. Но Изавелла тут же порекомендовала попрактиковаться перед зеркалом, потому что улыбка Лары была излишне… пугающей.
В конце второго дня старшая леди горестно вздохнула, но всё-таки с оптимизмом сказала:
- Впереди еще долгий путь, но я верю, что под этой непокорной оболочкой скрывается истинная леди, способная покорить любое общество своим умом и грацией.
Вечером привезли новый гардероб от госпожи Валуны, и Лара ужаснулась этим двум большим сундукам. Она думала, что модистка пришлёт пару гарнитуров, но скорее всего было «пару десятков». Лара поседела еще больше, когда представила, сколько это всё стоит. Но тут кузины её успокоили, заверив, что для её отца, эти траты «капля в море». На следующий день была запланирован выезд в парк, а послезавтра они с Никоном должны были уже выехать в её новый дом.
Зимний столичный парк представлял собой чарующее место, где природа и искусство переплетаются в холодной, но изысканной гармонии. Если летом он блистал буйством красок и ароматов, то зимой преображался в царство тишины и утонченной красоты. Ветви деревьев, словно хрустальные канделябры, искрились под лучами солнца, а кустарники, окутанные инеем, напоминали причудливые кораллы. Садовники, с присущим им искусством, формировали снежные валы и лабиринты, создавая причудливые узоры и заставляя посетителей затеряться в белом великолепии. Аллеи, усыпанных сверкающим снегом, вели к беседкам. Скульптуры, укрытые снежными шапками, приобретали загадочный и величественный вид. Классические статуи богов и героев, обычно излучающие силу и уверенность, казались теперь уязвимыми и беззащитными перед натиском зимы. Зимой, некоторые богатые леди устраивали здесь пикники, используя дорогие обогревающие артефакты, способные сохранить приемлемое тепло в открытой беседке. Когда-то, да, впрочем, и сейчас, Лара считала это глупой тратой золота.
Кузины, чинно прохаживаясь по аллеям, подходили то к одной, то к другой группке дам. Заводили праздный разговор, как будто ненароком представляли «гостившую у них кузину». Лара отрепетировано улыбалась и отвечала на дежурные вопросы. Как только любопытство дам разыгрывалось не на шутку, кузины прощались, приглашали на чай и переходили к другим дамам.
Изавелла и Элера были очень довольными, предвкушая будущие приемы и балы. Они разожгли нужный им интерес сплетниц и гарантировали себе больше выходов в свет. Лара была рада за них, потому что как бы в семье не любили Элеру, но девушка не была способна к обороту и была слабой магичкой. Также Лара поняла, что обе сестры, как и она сама, не имели истинного среди нагов или драконов. Да, отец давал за молодой леди неплохое приданное… Но чем больше выходов в свет, тем больше вероятности встретить истинного среди других видов разумных существ.
Когда план по общению с дамами света был выполнен, Лара упросила кузин посетить место, в которое она мечтала попасть очень давно. Вход был платным, поэтому в той жизни девушка жалела драгоценного золотого за вход. Теперь же она вполне могла это себе позволить.
Зимний парк был местом не только для прогулок и развлечений. В специально построенных оранжереях, защищенных от морозов, продолжали цвести экзотические растения, напоминая о теплых странах и летнем изобилии. За один золотой посетители могли наслаждаться ароматами цветов и слушать журчание воды в фонтанах, создавая иллюзию оазиса в ледяной пустыне.
Наслаждаясь непревзойденными ароматами и услаждая взор прекрасными цветами, Лара увидела ту, которую уже не чаяла и встретить…
Красавицу в дорогой шубке она узнала бы и полностью скрытой десятком шкур, и в толпе. Она стола на одной из узких аллей закрытой оранжереи, такая расслабленная и прекрасная, опираясь спиной на стоящего за ней мужчину. Лара не видела его лица, но он казался таким сильным и надежным. Этот момент нежности не хотелось разрушать неуместным возгласом. Лара не нашла в себе сил вырвать их из этого блаженства. Тем более, Аштара, освободив руки погладила свой живот, обрисовав его уже внушительный размер.