Бешеная медведица

- О, великий лорд второй руки наконец-то стал понимать, – девушка усмехнулась, явив жуткий оскал, – У тебя нет внутренней силы оборотня. Но алхимик влил в тебя мою кровь. Ты словно моё дитя, хотя… нет, ты – моя шавка. А вот я для тебя – альфа, сигла или что-то другой… и ты подчиняешься моей воли. Спи спокойно, мой друг. Как ты любишь говорить: «Меньше трёпа»?

Лара резко выбросила кулак второй руки вперед, пробивая грудину, вырывая сердце. Потрясённый взгляд мужчины навсегда останется кровавым оттиском в её памяти. Больно будет потом. Сейчас же Лара видела перед собой того, кого она и подобные ей винили в своих страданиях последние годы.

«Ты так и не научилась разбираться в людях, Лара».

В подтверждение её мыслей что-то громыхнуло в проходе к камере, и до обоняния девушки донесся запах пыли и газа. Пол под ногами стал ощутило подрагивать. Лара брезгливо отбросила в сторону сердце Сулима. Мужчина лежал у её ног. Даже регенерация оборотня не сможет отрастить ему новое сердце. Возможно, его смерть запустила какой-то механизм самоуничтожения в пещерах. Может сам лорд хозяин решил разрушить всё перед бегством. Не исключена была вероятность, что кто-то случайно активировал газовые ловушки…

Лара не была из тех, кто много раздумывает. Последние годы научили её, что сначала надо действовать, а уже потом думать. Сейчас оборотница понимала, что Сулим явно планировал как-то выйти отсюда, поэтому лихорадочно стала обшаривать стены на предмет тайного хода.

Кроме темнеющего зева, в который Лара, еле бы протиснулась и в человеческом облике, она нашла только несколько портальных камней.

- Демоны тебя подери, Сулим! – в сердцах вскричала она.

Он планировал уйти из пещер, задействовав портальные артефакты. Наверное, это были какие-то специальные артефакты, благодаря которым он постоянно перемещался из камеры по своим делам, и на которых не влиял торгий в стенах. Естественно, незнакомой с подобным неодаренной магией Ларе, нечего было рассчитывать на возножность воспользоваться ими. Пещеру ощутимо тряхнуло, и Лара, плюнув на всё, в человеческом виде бросилась в сторону узкого туннеля. Когда её тело с трудом втиснулось в этот узкий проход, позади раздался взрыв, и пещера-кабинет, оказалась погребена под завалом, становясь реальной могилой для лорда второй руки Соя Трилла.

Лара тем временем, мысленно чертыхаясь, ползла по тоннелю. Она слишком устала, чтобы ругаться в слух. Кожа на плечах, спине и коленях уже была стёсана об острые камни. Но оборотницу сейчас это меньше всего заботило. Жажда жизни заглушила чувство боли. Когда чуткий слух уловил шум, который мог принадлежать только вертикально падающей воде, у Лары открылось второе дыхание. Да и не оставляло чувство, что надо торопиться, и что и этот туннель скоро обвалиться. Шум водопада заглушал падение камней, но туннель ощутимо потряхивало. И Лара уже начала паниковать, боясь, что останется погребённой в этой ловушке.

Когда вытянутые вперед руки Лары не встретили перед собой опоры, уставшая девушка не сразу поняла, что туннель закончился. Она практически вывалилась из него. Но вовремя остановилась, поняв, что внизу нет тверди. Она так и замерла, наполовину высунувшись, глупо размахивая руками. То, что туннель слишком узкий, сейчас спасло её – инстинктивно разведенные ноги не дали тело проскользнуть вперед. Словно насмешливо поблёскивающий в скальной породе торгий давал четкую картину бесконечного водопада. Вверху не было видна дневного света, а внизу не наблюдалось дна. Стены вокруг были слишком гладкие, чтобы Лара взобралась по ним, даже с помощью своих когтей.

Но отчаяние не успело завладеть девушкой. Всё вокруг неё пришло в движение. Сверху стали падать глыбы. Лара уже хотела опять забраться в туннель, из которого ползла, подобно червяку, но тут часть камня, на который она опиралась животом, откололась. Проведение решило за неё. Вместе с каменной грядой, девушка рухнула вниз.

Глава 10.

Три месяца спустя.

Лара молча убирала кружки с заляпанного стола. Хозяин таверны «Три хвоста» разрешил поселиться в небольшой комнатке в подвале. Там было сыро и не очень хорошо пахло, но по сравнению условиями в пещерах, эта каморка казалась королевскими покоями.

Лара хорошо помнила, как три месяца назад очнулась на берегу реки. Видимо, её тело, находящееся почти на грани смерти пронесло подземным потоком и каким-то образом выкинуло в эту реку. Привела её в сознание именно боль. Регенерация была настолько болезненной, что девушка не сдержала крика. На тот момент казалось, что в теле не осталось ни одной целой кости, и, если бы она была обычной оборотницей, то давно бы погибла. Лара же оказалась слишком живучей. Несколько раз она теряла сознание от боли, пока кости не срослись нужным образом. Когда Лара опять пришла в себя, поняла, что зажата между двумя тушами чего-то большого и теплого. И что лежит не на мокром песке, а на чем-то мягком. Ей было тепло и спокойно. И на сей раз девушка погрузилась не в забытьё, а в исцеляющий сон.

Когда проснулась, долго смеялась. Она оказалась в медвежьей берлоге. Наверное, она отсыпалась несколько дней, и всё это время её грели медведица и её медвежата. Самка беззлобно носом подтолкнула к ней кусок сырого мяса. Лара была так голодна, что жадно вгрызлась в кровавый шматок, и по-звериному стала рвать куски, почти не жуя. Медведица одобрительно урчала, наблюдая, как Лара ест. Желудок переварил эту пищу без проблем. Потом два медвежонка стали ластится к ней, подставляли пузики для почесывания, словно щенки. Они игриво покусывали её руки, и ту же пытались зализать оставленные царапины.

Девушка рассмеялась. Смех вышел хриплым, больше похожим на карканье. Неразумные животные оказались добрее разумных существ.

В голове всплыла информация, что медвежата обычно остаются с матерью в течение минимум год, в зависимости от вида медведей. Что рожает медведица зимой или ближе к весне… Медведица еще кормила своих сынков молоком, но они уже во всю ели выловленную в реке рыбу. Значит, малышам было где-то полгода.

Берлога располагалась в лесу где-то в часе ходу от реки. Видимо, медведица нашла её на берегу, и признала за свою. Запах оборотницы был специфическим, и самка с детёнышами не чувствовали от неё угрозы. Самка чувствовала её силу, но Лара не оборачивалась рядом с ней, боясь напугать. Лара прожила с медвежьей семьей несколько дней. Но запах, витающий в воздухе, которым Лара сейчас не могла надышаться, и холодные ночи, говорили, что скоро придёт осень. В пещерах смена года не чувствовалась совсем, и девушка отвыкла от неё. Но сейчас она понимала, что вряд ли переживёт холодный период года самостоятельно. Оно, конечно, как оборотница, хорошо переносила холод. Но на морозе могла бы спокойно в человеческом обличье, оставаться пару суток, не более. Из одежды на ней оставались укороченный жилет и короткая юка, которая вряд ли что-то прикрывала. Нужно было или искать лесную заимку, какой-нибудь охотничий домик или выходить к разумным существам. А если всё время пребывать в медвежий ипостаси, можно и разум потерять.

Лара попыталась наладить связь с медведицей. Передавать свою волю она пробовала только один раз. Тогда с Сулимом. И Лара до сих пор не понимала, как у неё получилось. Да и там, по сути, было абсолютное подавление чужой воли. Девушка меньше всего хотела как-то навредить самке и её детёнышам или напугать их. Лара старалась всячески передать самке, что ей надо выйти к людям. В ответ приходила волна удивления, мол, зачем совершать такую глупость. Но всё-таки в какой-то момент медведица указало куда двигаться. Лара была очень благодарна ей. Прощание со зверями, оказавшимися человечнее многих сущей, было эмоциональным и неожиданно тяжелым.