Страница 17 из 75
Давать Ларе прохлаждаться на время заживления, никто не собирался. На подпольных боях женщины были в диковинку, поэтому никто не собирался терять прибыль, пока медведица «зализывает раны». Хозяева использовали это как шанс подзаработать – крикуны уже объявили: «А давайте посмотрим, как наша медведица умеет сражаться без медвежьего оборота!?».
Драться Лару учил отец когда-то в детстве. Уж очень он был недоволен, что его толстуху-дочку обижают мальчишки. Разбираться с хулиганами стареющий калека не решился, но дочку стал учить самозащите. Наука эта была проверена на практике пару раз. В то время мальчишкам стало не интересно задирать толстуху, которая оказалась сильнее их, и драки прекратились. Но вот когда Лару впервые выпихнули на арену, ей пришлось вспомнит всё. Можно сказать, училась девушка на своих ошибках, сопровождающихся болью и кровью. Вначале она практически все бои проводила в медвежьей шкуре. Но через тройку месяцев её взял под крыло один из местных ветеранов, Сулим. Что он увидел в Ларе, одни Боги знают, но девушка была ему очень благодарна.
Сейчас она стояла в паре с одним из собратьев по несчастью. Мужчина был выше Лары и намного шире в плечах, а руки его больше напоминали две кувалды. Настоящий великан. Голову и лицо скрывал металлический шлем с забралом. Горло скрывалось за широким кожаным ошейником – его ипостась сегодня тоже заперли. На его теле из одежды были только такие же, как у девушки шорты, а темная кожа подозрительно поблескивала. Уж не маслом ли его смазали? Видимо, кто-то уже забронировал его для ночных утех. В первые месяцы и на Ларе пытались так зарабатывать, но после нескольких искалеченных «клиентов», они отказались от этой идеи. Одурманивать её не получалось. На оборотницу больше не действовали опои и отравы, да и чары давали результат только вместе со специальными ошейниками или наручами. После того злополучного аукциона у Лары выработался иммунитет. Видимо это тоже был «бонус» первого стрессового оборота.
Силач стал выкрикивать оскорбления и подначивания в сторону Лары, когда она устремилась в атаку. Девушка метнулась вперед со смертоубийственной быстротой. Её руки мелькнули и сомкнулись в захвате, сковавшем плечи и шею мужчины. Пальцы тут же начали соскальзывать по намасленной коже, поэтому мужчине удалось вывернуться и с силой толкнуть девушку плечом в грудь. Лара, не упала, лишь проскользила босыми ногами по песку арены, оставляя борозды, и тут же отстранилась, отскочив на несколько шагов назад. Быстро опустившись на четвереньки, она, оттолкнувшись, прыгнула, словно зверь, стелясь над самым песком, сгребла руками толстое колено мужчины и с вывертом рванула его вверх. Великан пошатнулся, но всё равно попытался ударить. Видимо, всё-таки сказалась потеря равновесия. Удар получился вскользь, медленным, вялым. Всё-таки противник был силачом, а не бойцом. Лара быстро ушла в бок, перехватила его руку, и, воспользовавшись недавно освоенным приемом, приложив правильное усилие, совершила бросок через бедро, уронив великана на песок арены. Мужчина приземлился с таким смачным хряском, что толпа почтительно замолчала.
Лара склонилась к поверженному, но тот, выгнув хребет, внезапно сгреб её за шею, сдавливая горло. Всё-таки мужчина тоже был оборотнем, и быстро регенерировал. Но сейчас ошейник девушки сыграл свою положительную роль – в отличие от его ошейника, этот был металлическим и не деформировался от приложенного усилия. Кроме того, зачарованный металл невозможно было повредить, если ты не знаешь заклинания, при помощи которого его запирали. Это был единственный артефакт, который бесперебойно работал на Ларе. Так что совсем лишить её воздуха у великана всё равно не получилось бы. Лара изловчилась и кулаком ударила по колену противника, и после того, как мужчина отпустил её, согнувшись, быстро плечом ударила великана в живот, впечатав борца в ограждение арены.
Возможно, для обычно человека этот бросок бы стал последним, но на арене сражались два разумных существа, одаренных второй ипостасью. И несмотря на то, что возможность оборота была заблокирована, магическая составляющая, что уже срослась с их телами, никуда не делать. Они были сильнее, а тела быстрее восстанавливались после полученных травм.
Великан ответил прыжком, достойным раненого дикого зверя. Он сбил Лару с ног. Девушка упала навзничь на песок, но быстро откатилась в сторону. Приёмы, методично отрабатываемые в последние месяца, тело выполняло уже на уровне инстинктов. Девушка еще раз откатилась, потом, закинув ноги за голову, перекувыркнулась, и быстро поднявшись на ноги, опять бросилась на борца. Видимо, всё это произошло быстрее, чем он ожидал… или он отвлёкся на подбадривающие крики зрителей, предлагающие варианты, что ему сделать с «этой сукой». А вот Лара уже научилась не обращать внимание на подобный шум. Да, первое время было действительно трудно, но теперь… она привыкла.
К тому же, у Лары был хороший стимул победить. Организаторы угрожали, если девушка проиграет, на ночь её бросят в пещеру с борцами меньшего ранга. Да, они слабее её, но их два десятка…
Сейчас Лара опять припечатала мужчину к ограждению, согнувшись, уткнулась головой практически в солнечное сплетение противника, начала быстро и методично наносить удары кулаками ему по бокам. Наверное, со стороны это смотрелось глупо, но в случае Лары, это было очень эффективно. Мужчина нанес пару ударов ей по голове, отозвавшихся вспышкой боли и лёгким гулом, но вдруг резко затих. Сломанное ребро врезалось в его сердце.
Лара снова отскочила и уже с безопасного расстояния наблюдала, как противник безвольной куклой валиться на пол. Звериный слух отсек крики, восторженные и проклинающие (естественно, кто-то ставил на Лару, а кто-то против неё). Девушка слышала только последние нестройные удары чужого сердца.
Её добровольный наставник как-то сказал, что она сражается без стратегии, и её бой похож на драку умственно отсталой истерички. И что своими победами она обязана невероятной силе, духам-покровителям и дикому везению. Наверное, так и было… Но Лара всегда побеждала. И ранее её противники покидали арену живыми. Да, чаще их уносили, но они были живы…
Сегодня на арене она убила впервые. И от этого в груди появилось странное щемящее чувство. То есть, когда она убивала раньше, это было как будто помутнение, и были мысли, что убивает не она, а медведица, которая вырвалась наружу. А сейчас она четко понимала, что убить противника был её осознанный выбор. Теперь совесть уже не обманешь.
Расант. Она вспомнила имя этого силача.
Лара привычно протянула руки вперед, и на её запястьях тут же защелкнулись дополнительные металлические наручи, в основе которых входил торгий. Наёмники тут же наставили на неё свои жезлы, и Лара молча пошла по уже привычному маршруту. Не выдержала, быстро обернулась. Сердце снова заныло, ведь она послужила причиной смерти. Нет, мозгами она понимала, что когда-нибудь этот момент должен был наступить… Нельзя участвовать в боях без правил, и не запятнать себя чьей-то кровью.
Её вели по проходу в пещеры, в её новое жилище, когда почти на входе в пещеру они практически столкнулись с другим бойцом. Его также сопровождали наёмники. Создавалось впечатление, что жезлоносцы рядом с ним лишь в качестве антуража. Мужчина был выше и шире покойного Расанта. Но в отличие от покойника, на его теле не было ни грамма жира. Этот уже немолодой, но еще устрашающе крепкий мужчина состоял из огромных бугров мышц и змеящихся по телу жил. Седые волосы он собирал в высокий хвост. Черты лица резкие, челюсть квадратная и четко очерченная. Сейчас, когда Лара увидела его, мужчина как раз надевал специальный шлем c гребнем и специальным щитком-забралом. Они едва заметно кивнули друг другу и разошлись.