Страница 24 из 61
– Приняла… – с благоговением выдохнул цыган. – Никого к себе не подпускала, видимо именно тебя ждала! Да и чёрный монстр, особый случай – даже я его сторонился. Больно он грозен! А ведь и ты не проста, госпожа…Ой не проста…
Я посмотрела на цыгана, не понимая, почему, вдруг, так изменилось его отношение ко мне? Вмиг слетела вся его игривость.
– Если беда случится, или помощь степного народа понадобится – только ветру шепни, и мы придём, и поможем всем, что будет в нашей силе, – сказал он мне с совершенно серьёзными глазами.
– Спасибо. – с благоговением в сердце приняла я его обещание.
Мы собрались, почти ничего не взяв с собой. Двигаться придётся очень быстро, нам не хотелось перегружать лошадей. Основной груз нёс Туча, а на золотце было только седло и я. Причём седло было невероятной красоты, очень удобное и ей шло. Оказалось, что цыганка давно нас ждала и настояла, что бы табор встал именно в том месте, где мы и встретились. И заранее позаботилась о сёдлах, лично вышив его для меня золотой нитью.
По наущению цыганки дождавшись сумерек, тепло, но скомкано и быстро попрощавшись с табором, мы отправились дальше, не оглядываясь. Я никогда не умела прощаться и сейчас ужасно боялась расплакаться. Мы с демоном, застыли на границе, всматриваясь в кажущуюся бесконечной степь нейтральных земель. Нам предстояло пересечь их на пределе скорости наших лошадей, и мы медлили…Каждый думал о своём, понимая, что назад дороги уже не будет…
В какой-то момент, не сговариваясь, мы погнали лошадей вперёд! Сухая трава, покрывающая бедную, иссушенную солнцем землю степи, мелодично шуршала под копытами наших, несущихся во весь опор скакунов. Оглянувшись, я увидела длинное облако из пыли, словно преследующее нас. Пришпорив Золотце, я плотнее прижалась к её холке, стараясь не создавать дополнительного сопротивления сухому, пропитанному запахами трав, пылью воздуху.
Светлый лес уже был виден, тонкой бирюзовой полоской на горизонте, но расслабляться было рано! Уже через несколько минут бешеной скачки, я поняла, что нас всё-таки засекли. Нет, преследователей я не увидела. Я почувствовала, исходящую от дракона наместника звериную радость. Он был уверен, что мы попались. Через пять минут, я уже не только чувствовала его триумф, но и услышала шум его огромных крыльев. Стараясь не запаниковать, я стала обдумывать план дальнейших действий. Тем более, что времени на спасение оставалось всё меньше, а Светлый лес был ещё далеко… И тут мне вспомнился подарок цыганки.
– Не останавливайся. Верь мне!!! – прокричала я демону и, остановив Золотце, спрыгнула с неё, распустив язык ногайки.
Дракон замедлился, решив, видимо, что его добыча сдалась. Я-же смотрела на него прямо, не отводя глаз и усмехалась… Да, я снова была напугана и загнана в угол, он снова угрожал мне и не оставлял никакого выбора. Но я не Абигейл, это я сейчас поняла отчётливо – я не сдамся ему ни при каких обстоятельствах, скорее умру…
А чёрный дракон ликовал. Он закинул голову и издал громкий протяжный рёв, от которого задрожала земля. Это пугало во мне то, что ещё оставалось от Абигейл и злило и заставляло действовать меня, как Амину.
Я подняла нагайку и хлестнула ею по воздуху, желая остановить его, причинить ему боль. Дракон негодующе зарычал, его могучие крылья сбились с ритма и он, накренившись, стал падать… Я возликовала, но оказалось, рано, потому что он быстро выровнялся, и прибавил скорость.
Я хлестнула снова, уже сильнее! Дракон взвыл от боли, но даже не сбился с ритма, прорычав: – Не ужели ты, истинная, думаешь, что боль сможет остановить меня, когда ты так близко? Эта боль ничто, по сравнению с той, что каждую минуту терзает мою душу! Большей ты причинить не сможешь… Никто не сможет…
Я не ожидала, что смогу услышать его! Поддавшись захлестнувшей меня панике Абигайл, я стала раз за разом хлестать нагайкой по земле, думая только о том, чтобы черный дракон упал. Что бы ему ни хватило сил, добраться до меня: – Если боль не остановит тебя, я заберу всю твою силу, – закричала я в исступлении, и на пересохшей земле степи остался новый след от языка ногайки. – Но остановлю тебя, – и новый удар, поднял облако пыли…
Я не контролировала себя, своё тело… Я не была сейчас Аминой, я была Абигайл, растерзанной и униженно, взывающей к отмщению. Но, это не пугало, я восторгалась её чувством чистой ненависти к этому дракону: – Ты потерял право называть меня истинной, когда пытал меня, когда убил нашего ребёнка, – каждое озвученное обвинение она сопровождала новым и новым ударом. – Когда отдал моё тело на растерзание толпе…
Она била и била нагайкой, а дракон летел всё ниже и медленнее. И вот уже, его крылья стали махать хаотично… А ещё через пару ударов плетью, он рухнул на землю, как подстреленный. Только после этого я снова обрела контроль над телом. Облегчённо выдохнув и утерев выступившие от напряжения капли пота, я забралась на Золотко – с ватными ногами и трясущимися руками это было сделать довольно сложно – и собрав остатки сил, я поскакала к кромке Светлого леса, которая уже была совсем рядом.
Через пару минут, я упала в успокаивающие и дарящие уверенность и силу объятья, заметно нервничающего демона. Как я это поняла? Да кожа его стала почти белой, как высохший цемент, ла и руки у него слегка подрагивали…
– Создатель, как же я испугался… Оказалось, так сложно доверять, когда так боишься потерять! Для меня это ново, – признался он, шевеля своим дыханием выбившиеся из-под платка бабы Таи мои золотистые волосы.
– Но ты справился! Я тобой горжусь, – попыталась отшутиться я, ведь увидеть его в таком состоянии стало для меня настоящим шоком…
Тут мы услышали жуткий и злой рёв очнувшегося черного дракона: – Истинная, запомни, тебе всё равно придётся встретиться со мной и выслушать. Я не отступлюсь и готов пойти на всё… Да я сровняю с землёй этот чёртов лес, если придётся…
Я не стала дослушивать его очередную угрозу и хлестанула ещё раз плетью, желая заткнуть этого гада. Он отчаянно зарычал, но уже не так грозно: – Остановись, ты не понимаешь…
«Нет, я прекрасно понимаю», – подумала я и снова хлестнула по земле нагайкой. Дракон, застонав, умолк…
жду прочем, было очень приятно…
7
Ещё вчера, Владыка пригласил меня на даваемый известнейшей и популярной далеко за пределами Светлого леса, оперной примадонной СеринойРавиталь Эльгионза Звенящей, вечер музыки, в её музыкальном салоне. Конечно я не нашла причины отказаться и радовалась возможности познакомиться с примой лично, как школьница.
Лет пять назад, СеринойРавиталь Эльгионза Звенящая, объехав с гастролями весь мир, почтила своим вниманием и нашу империю. Абигай с семьёй повезло попасть на одно из её выступлений и испытываемый ею тогда восторг, словно пузырьки шампанского, будоражили сейчас мою кровь. Особенно понравилось её исполнение главной роли, в классической постановке: «Редели и Джоанна», и я неоднократно восторженно рассказывала об этом Владыке.
Блистательная прима, как она просила себя называть, обладала не только прекрасным голосом и артистизмом, она была ещё и невероятно красива, благодаря чему, вокруг неё всегда крутилось множество поклонников. Сквозь их заслон было невозможно пробиться, для того, чтобы взять у неё автограф, даже мне – дочери главы клана, что Владыка пообещал непременно сегодня исправить.
СеринойРавиталь Эльгионза Звенящая принадлежала тому-же типу людей, что и моя сестра Анита. Её хотелось оберегать – сдувая пылинки, и защищать от всего мира, исполняя любую прихоть, даже безумную. К тому-же, она считалась возлюбленной или даже уже невестой, того самого племянника Владыки, что заставило меня собираться на данный вечер более тщательно, чем обычно. Не хотелось снова стать объектом его издёвок, и превратить вечер музыки, в вечер пикировки… «Хотя: пусть только начнет, уж я, поверьте, в долгу не останусь! Таких шпилек в его ЭГО навтыкаю, неделю сидеть не сможет».