Моя - чужая Месть

Демон, в месте встречи, появился только к вечеру. Я уже начала заметно нервничать.

-Слава создателю…

Радуясь тому, что он, всё таки тут, выдохнула я , обняв его за талию. Он потрепал мои волосы, и смеясь отстранился.

-Есть что поесть? Я голоден как волк, устал петлять, как заяц, уводя ищеек от тебя. Они оказались настойчивыми, и огорчили завидным профессионализмом…Но я тут, а значит, они остались с носом…

Басил довольный демон, поглощая вяленное мясо и хлеб, запивая вином…Воды, увы, не было…Я на нервах, выпила всю заготовленную флягу.

-Ты знаешь, я выяснил ещё кое –что примечательное. Наместник, оказывается, отпустил всех задержанных, кто не был виновен в убийствах, на четвёртые сутки, после ареста.

-Это что-ж получается… Он их выпустил, как только закончился магический заряд в амулетах Каца?

-Точно, и я так подумал. А еще, он каждого из них самолично допрашивал, и всё время спрашивал: «-Где она?» Не объясняя кого конкретно ищет. А отпуская, требовал передать ей, что ему жаль…И что вам , всё равно, придётся поговорить…Он не отступится…

-Вот козёл…

Я аж задохнулась от его наглости.

-Это точно…

Гоготнул демон.

Демон подзарядил скрывающие амулеты, и мы поспешили к северному выходу из лабиринта.

В ближайшем, от выхода городке, было людно, но тихо. Тут нас, вроде бы, не искали. Как объяснил мне Ерген, на отпущенных бандитах были маячки слежения, поэтому, на нас так быстро вышли в той таверне. А в этом городке, людей атамана быть не должно, следовательно, и ищеек наместника, скорее всего, не будет.

Мы купили пару лошадок, запаслись провизией и попытались присоединиться к каравану, следовавшему в нужном нам направлении. Но, после того, как караванщик увидел, наши кольца фартовых, он нас отговорил от этой идеи, пояснив, что со всеми караванами и обозами, по приказу наместника, идут специальные отряды егерей.

-Такого на моем веку еще ни разу не было…Видимо в столице произошло что-то из ряда вон выдающееся. У этих ищеек, настолько расширенные полномочия, что контрабандисты свернули весь свой бизнес…это беспрецедентный случай. Вы и представить себе не можете, какие я терплю убытки…Не просветите меня, гости дорогие, что за шухер нынче был в столице?

И так и не дождавшись от нас прямого ответа, караванщик, посоветовал нам, перемещаться подальше от торговых путей и не останавливаться в любых, встреченных нами по пути, населённых пунктах. Мы поблагодарили его за предупреждение, и попросили разрешение, пересидеть у него до темноты.

-Хорошо…Но запомните, что вам повезло, что вы обратились именно ко мне. Я законник фартовых, и не могу противиться силе колец, просто погибну, если только задумаю предать вас. Другие не будут столь щепетильны. Оставайтесь до вечера, я позабочусь о том, чтобы вам подготовили провизию, походную утварь и лошадей…Даже помогу, незаметно, выбраться из города…Но…За вами ответная услуга…

Мы подтвердили свой долг чести перед караванщиком, и вечером, уже продолжили свой путь, вне дорог и какой бы то ни было цивилизации.

5

Мы торопились… Торопились так, словно нам на пятки наступают ищейки наместника! Спасаясь от виртуальной опасности, в бешеной скачке, мы продвигались к границе империи уже неделю.

Караванщик, к которому мы обратились, казалось, предусмотрел всё даже всучил нам магический навигатор, девайс безошибочно находящий самые глухие и более-менее безопасные и короткие лесные тропы. Благодаря ему, мы прилично сократили время пути по моей стране.

Как выяснилось, опытным путём, я совершенно не умею готовить в походных условиях…

Да что я кокетничаю – я ВООБЩЕ не умею готовить! В своём прошлом мире, я или заказывала готовую еду на дом, или покупала в магазине полуфабрикаты. Мои кулинарные таланты начинаясь на бутербродах, в прочем, на них же и заканчивались… Но если уж быть совсем честной – то и готовить мне было не для кого.

Я придерживалась одного кулинарного принципа: если из кастрюли идет пар – еда варится, а если дым – уже жарится, поэтому нашим пропитанием вплотную занялся демон, не потому, что он не пытался меня этому научить, а потому, что даже если я делала всё тоже что и он, под его жёстким контролем, у меня всё равно получалась или замазка, или шпаклевка… То есть, по заверению Ергена: – Есть это не стал бы даже неприхотливый в еде Орк!

Сегодня, разбив лагерь для ночёвки, я никак не могла заснуть, даже не смотря на накопившуюся усталость. Вокруг всё было непривычно тихо – если не считать обычных лесных звуков – и обманчиво спокойно. Но меня терзало, казалось бы, беспочвенное беспокойство, и ужасно смущало то, что последние несколько ночей, мне постоянно снился чётный дракон, кружащий в полной темноте и надрывно зовущий свою пару. Я рассказала об этом демону, и он задумался, но не занервничал – а зря.

Этой ночью, я проснулась от того, что кто-то, зажав мне рот рукой, осторожно потрепал за плечо. А потом, голосом Ергена, непривычно тихим шёпотом произнёс, в самое ухо: – Просыпайся, тихо… Не вставай, ползи к реке… По реке плыви вниз по течению, вдоль правого берега, до пещеры, там сиди тихо. Я тебя найду. И не в коем случае не спи, иначе умрёшь…

Не понимая, что происходит, я чётко следовала инструкциям демона, не задавая вопросов.

Раз он сказал ползти – ползём… Раз сказал плыть – плывём… Раз сказал сидеть тихо и не спать, значит – сидим и бодрствуем.

Пришла в себя и задумалась о том, что произошло в лесу я, только оказавшись в небольшой сырой пещере, в относительной безопасности. Нервно перекусив куском размоченного речной водой, и от того ужасно невкусного вяленного мяса, засунутым демоном мне за пазуху, как и флягу с водой, анализируя произошедшее, я никак не могла понять того, как нас нашли: «Ведь мы плутали по лесу, как бешеные зайцы, уходящие от лисицы» – недоумевала я понимая, что ни кода не нашла бы обратную дорогу, без навигатора.

Да что обратную – я бы не нашла даже нашу предыдущую стоянку, потому, что Ерген настаивал на том, чтобы мы каждый раз заметали все следы нашего на ней пребывания. Так как же нас нашли? Я терялась в догадках…

Кроме того, выдвигаясь утром из точки «А», мы никогда не знали, где будет наша точка «Б».

– Так, ЧЁРТ ПОБЕРИ – КАК!!! – выкрикнула я в темноту, но ответа не было.

Оставалось ждать демона, и надеяться, что он спасся…

За пазухой, там же, где было мясо, я обнаружила и завернутый в тряпицу, мой родовой перстень. Эта находка и стала последней каплей, после которой я начала нервно всхлипывать, видимо потому, что это меня натолкнуло на мысль, что демон не уверен, что мы снова встретимся. Или думает, что его могут поймать и, обыскав, забрать моё наследство? А может быть…

Хотя, что ещё может быть?

Запретив себе думать о худшем, я ещё пару раз всхлипнула, прижав перстень к груди, а потом – решительно утерев сопли – стала ждать…

– И что я в самом деле расхныкалась, как кисейная барышня? – недоумевала я. – В прошлой жизни мне и в голову бы не пришло, заниматься этим мокрым делом, видимо, всему виной остатки личности Абигейл, или моя излишняя привязанность к Ергену… Или… Да какая разница: НАДО КОНЧАТЬ НЫТЬЁ! ВОТ! – поставила я точку в своих душевных метаниях, засунув в рот очередной кусок размоченного мяса.

Но мясо, каким бы оно противным не было, скоро кончилось и меня неумолимо стало клонить ко сну. Поймав себя на том, что взятые в руки, как сигналки, камешки, с шумом посыпались на пол пещеры я, встряхнув головой, ощупью пошла на выход.

– Нужно срочно умыться, – решила я. – Что бы взбодриться и прогнать дрему… а то, так и до беды не далеко. Ерген сказал, что если я засну – умру, а Ергену я верю, значит спать нельзя… – шептала я себе под нос.