Искажённая пешка

Меня волновало, что он гей и счастливо женат на парне по имени Стив? Нет. Ни капли.

Оттуда Тирни отправилась открывать новый банковский счёт. Я ждал снаружи отделения HSBC и кидал крошки голубям, не сводя глаз с двери. Наконец, она вышла из банка и направилась прямо в агентство недвижимости через улицу — тоже мой контакт.

«Здесь ты расстаёшься с ней. Ты видишь, что она заходит в свою новую квартиру, и уходишь».

Я дал ей чёткие инструкции относительно квартиры, в которой я хотел её видеть — с высоким уровнем безопасности, круглосуточным наблюдением, но не в огромном небоскрёбе с большим потоком людей, который мог бы скрыть следы любого злоумышленника. Я даже пошёл дальше и дал ей список подходящих объектов.

У меня яйца были в горле всё время, пока я следовал за ней из агентства недвижимости после того, как она села в арендованную машину. Я облегчённо выдохнул, когда она остановилась перед одним из зданий, которые я для неё отметил. Восемь этажей. Двадцать квартир. Высокий уровень безопасности.

Тирни и подозрительно выглядящий риелтор вышли из своих машин, и я припарковался, но не заглушил двигатель. Риелтор что-то сказал ей, коснувшись её руки — ПОВТОРЯЮ, КОСНУВШИСЬ ЕЁ РУКИ — прежде чем бросить связку ключей ей на ладонь, затем ткнул большим пальцем через плечо. С этими словами он развернулся и ушёл.

Подожди.

Какого хера?

Почему он не заходит с ней?

Скорее всего, ответ был в том, что ему нужно было показать другой объект, забрать что-то или — Иисус, я не знаю — отлить, и он скоро вернётся.

Но был небольшой шанс, что это была ловушка.

Я не оставлял ничего на волю случая, когда дело касалось её.

Заглушив двигатель, я выскользнул из машины и последовал за ней в здание.

К счастью для меня, она решила пойти по лестнице. Если бы она поехала на лифте, мне пришлось бы обыскивать каждый этаж, что стоило бы мне драгоценного времени.

Я следовал за ней, остановившись у края лестничной клетки, когда она достигла второго этажа и вставила ключ в одну из дверей.

«Оставь дверь открытой, детка. Ты ждёшь этого ублюдка-риелтора, помнишь?»

Она толкнула дверь и зашла внутрь, оставив её приоткрытой.

Слава богу.

Оттолкнувшись от перил лестницы, я последовал за ней внутрь. В этот момент я знал, что должен объявиться. Она будет зла, но, надеюсь, поймёт. Эй, я просто пытался помочь ей.

Я шагнул в солнечную и просторную квартиру, лишённую мебели. Окна были открыты, и летний бриз ворвался внутрь. Тирни стояла ко мне спиной, глядя на Староместскую мостовую башню. Её теперь чёрные волосы танцевали на ветру. Дуновение их цветочного, чистого аромата достигло моих ноздрей, и мои колени ослабли.

Казалось, всё чисто. Тем не менее, моё сердце бешено колотилось в груди.

Я сделал ещё один шаг вперёд.

«Что, блядь, мне сказать?»

«Привет, Маленькое Пламя, я знаю, что поднял большой шум о том, что никогда больше тебя не увижу... Ну, сюрприз!»

Или: «О, привет, Тирни. Какая неожиданная встреча. Как насчёт быстрого перепихона?»

Внезапно она повернулась. Наши глаза встретились.

Она выглядела... испуганной.

«Почему бы ей не быть? Тебя послали в Европу убить её, идиот».

— Ахилл... — её рот открылся в шоке.

Я открыл рот, чтобы сказать, что я здесь не для того, чтобы причинить ей боль, а просто чтобы убедиться, что никто другой этого не сделает.

Но прежде чем я успел это сделать, тихий, смертельный хлопок пули, заглушённый глушителем, разрезал воздух.

Тело Тирни рухнуло на пол. Её изумрудные глаза всё ещё были широко открыты, смотрели на меня с ужасом, когда кровь потекла из затылка.

КАКОГО ХЕРА?

Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт.

Я бросился к ней, падая на колени, держа её безвольную голову между своими руками. Кровь обвилась вокруг моих пальцев, проливаясь на пол.

— Нет! — зарычал я. — Маленькое Пламя... нет... Я не могу... Ты должна остаться. Я сделаю всё, что угодно... я обещаю... просто... пожалуйста... Я не могу без тебя.

Я прижался лбом к её лбу, дикий крик вырвался из моей груди. Одной рукой я достал телефон и позвонил в службу спасения 112. Другой рукой я крепко сжимал её рану на голове, пытаясь остановить кровотечение. О, чёрт, о, чёрт, о, чёрт. Я не мог дышать. Не то чтобы в этом был смысл, если её нет рядом.

Но на случай, если я смогу спасти её...

Чёрт. Я не мог потерять её.

— Она мертва, — прорычал механический голос над моей головой.

Я поднял голову.

Красная маска для отравляющих веществ.

Глушитель голоса.

Боевое снаряжение с ног до головы.

Тристан Хейл стоял передо мной, держа пистолет.

Этот ублюдок только что убил Тирни.

Мою Тирни.

Любовь всей моей жизни.

Его секунды на этой земле резко сократились.

Ему лучше начать, блядь, бежать.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПОГОНЯ

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Тогда

Она очнулась в больнице с трубками в венах.

Вялая, ноющая и с ощущением, что ее легкие полны свинца.

Воспоминания хлынули в центр ее сознания.

Алкоголь. Отчаяние. Огонь. Ахилл.

Единственное, чего она когда-либо хотела, — чтобы он был счастлив и процветал. И каким-то образом она не смогла сделать даже этого, потому что вместо того, чтобы устранить себя из его жизни так, чтобы он не мучился с решением, она причинила ему боль. Возможно, даже убила его.

Что, если он умрет?

Что, если она нанесла непоправимый ущерб?

Она вырвала иглы и трубки из вен. Поднявшись на дрожащих коленях, она зашаталась к двери. Ее зрение было размытым, она натыкалась на предметы.

— М-мне нужно увидеть его, — всхлипнула она, хотя была одна. — Я д-должна убедиться, что с н-ним все в порядке.

Выйдя в коридор, она прижалась плечом к стене, чтобы удержаться.

Он спас ее.

Она пыталась покончить с собой, подожгла свою комнату, а он спас ее.

Идиотка! Она должна была спасти его от себя самой. От жизни с бесплодной женой и семьей, которая будет вечно ненавидеть его, когда узнает ее секрет.

— Ого, полегче, тигрица. — Тирнан бросился к ней с другого конца коридора, поддерживая ее руками. — Тебе нужно быть в постели.

— Мне нужно... нужно... увидеть его. Отведи меня к нему.

— Увидеть кого?

Как и все остальные, Тирнан не знал об ее отношениях с Ахиллом. Она позаботилась об этом. Она не хотела, чтобы у Ахилла были проблемы с семьей.

— Ах... Ахилла, — прокашляла она. — Он спас меня. Он должен быть здесь.

Он открыл рот, собираясь спорить, но что-то в ее выражении лица подсказало ему, что она не отступит.

— Иди отдохни. Я найду его для тебя.

Ахилла лечили этажом ниже. Она и Тирнан остановились у дверей его палаты, где дежурили двое солдат Каморры.

— Пропустите ее, — мой брат кивнул в сторону сестры. — Она, видите ли, девушка, — раздраженно пробормотал он.

— Мне плевать, даже если бы она была, блядь, Папой Римским, — сплюнул один из солдат. — Никаких посетителей, если только дон Велло не разрешит.

Выражение лица Тирнана омрачилось.

— А если я скажу тебе, что в следующий раз, когда мне придется повторить, твоя трахея будет использована как моя гребаная...

— Впустите ее, — приказал Лука из темной комнаты. Он встал и подошел к ним. — Но сначала я хочу кое-что сказать.

Он подошел к двери, наклонил голову, чтобы прошептать ей на ухо:

— Наедине.

— Тирнан, уйди, — резко сказала Тирни.

Глаза ее брата, тяжелые и угрожающие, обещали кровь при малейшем провоцировании.

— Ладно, но помни, что я за углом, Ферранте. И мне чертовски нравится нажимать на курок, чтобы уничтожить тебя и всех в твоем генеалогическом древе.