Искажённая пешка

— Честно? — спросил Ахилл.

— Честно, — её голос дрожал.

— Ты — единственное хорошее в моей жизни.

Следующей его остановкой от её порога была тату-студия через улицу. Он набил её поцелуй на своей шее — напоминание о том, что он принадлежит ей и всегда будет принадлежать.

В шестнадцать лет это была его первая татуировка, и он ещё не знал этого, но следующие десять лет он потратит на то, чтобы покрыть татуировками каждый дюйм своего тела, в погоне за острыми ощущениями, которые больше никогда не повторятся.

По дороге домой он отогнал маленькое сомнение, которое всегда его беспокоило.

Тот факт, что её глаза никогда не улыбались, когда она улыбалась.

И что её смех, казалось, умирал, как только она убеждалась, что никто не смотрит.

Что каждый раз, когда он говорил о будущем, она уходила в место в своём разуме, куда он не мог до неё добраться.

И что она казалась очень, блядь, временной, для того, что он хотел удержать навсегда.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

ТИРНИ

Я выбросила свой телефон в мусорку на полпути из Лонг-Айленда в Вашингтон. Тирнан высадил меня в JFK, но я знала, что лучше не садиться там на самолёт.

Ахилл мог найти кого угодно где угодно. Он дал бы фору любым охотникам за головами. Я видела его в деле. Если я знала его хорошо — а я знала, — он уже приставил нескольких солдат к каждому международному аэропорту в трёхштатном регионе, чтобы следить, кто прибывает и убывает. Чистый инстинкт подсказывал мне отложить вылет на несколько часов и запутать следы неожиданными крюками. Навестить мою лучшую подругу Франческу Росси-Китон, она же первая леди, было как раз тем, что доктор прописал.

У неё была роскошная квартира в Вашингтоне с президентской охраной — именно то, что мне сейчас было нужно. Это дало бы мне несколько часов, чтобы пересчитать маршрут, обдумать варианты и вылететь из аэропорта, который не обязательно был на радаре Ахилла.

— В какие неприятности ты на этот раз вляпалась? — она открыла дверь, когда я добралась до пентхауса в небоскрёбе, который она использовала, когда в Белом доме становилось слишком людно. Я прошла мимо неё, бросив свой рюкзак на кожаный диван. Мне пришлось избавиться от сумки, когда я поняла, что Каморра охотится за мной. Чем меньше багажа, тем лучше.

— Мне нужно кое-что из магазина внизу. Кто-нибудь из твоих телохранителей может сходить?

— Наверное... — она наклонила голову набок, её лицо было озабоченным. У Фрэнки и президента Китона было трое детей, хотя она была моего возраста. Они завели детей рано. Ну, она завела. Он был намного старше неё.

Я знала, что меня считают привлекательной женщиной, но Фрэнки? Фрэнки выглядела как принцесса Диснея.

— Что происходит? — её ярко-голубые глаза заняли всё лицо, обрамлённые тёмными ресницами в тон её кудрявым длинным тёмным волосам.

— Мне нужно исчезнуть, — коротко сказала я и, зная, к чему это приведёт, добавила: — И нет, Вулф не сможет выкрутиться на этот раз. Мне просто нужна твоя помощь.

Она кивнула.

— Ладно, что угодно.

Я отправила одного из её телохранителей в магазин внизу за краской для волос — чёрной, большими дешёвыми солнцезащитными очками и ножницами. Последнее я не могла пронести через службу безопасности аэропорта, но мне нужно было всегда иметь при себе оружие.

Франческа нанесла краску на мои волосы, и пока я ждала, я прошлась по её гардеробной, выбирая чёрную, невзрачную одежду и запихивая её в рюкзак. Затем я натянула мешковатые штаны и подходящую к ним рубашку с длинным рукавом. Фрэнки вымыла мои волосы в раковине, оттирая мои виски от остатков краски. Когда я снова посмотрела в зеркало в ванной, я выглядела как Мортиша Аддамс. Это было шокирующе. Мои волосы были частью моей личности. Я никогда раньше не меняла их цвет. Но у меня не было выбора.

— Ты меня пугаешь, — Фрэнки прижала кулак ко рту, когда мы сели на открытой кухне перед тарелкой лазаньи, которую она разогрела в микроволновке для меня. Я проглотила её. — По крайней мере, позволь мне дать тебе немного наличных.

— У меня больше наличных, чем я могу унести, — я благодарно улыбнулась ей. — Я дам знать, когда прибуду на место, чтобы ты знала, что со мной всё в порядке.

— Это из-за Ферранте? — потребовала она, её нежные брови нахмурились. — Моя семья в мафии. Одно слово, и я могу всё уладить...

— Нет, нет, — я положила руку на её. Я покончила с Ферранте. Если Ахилл придёт за мной, я убью его. Но я больше не была в состоянии мстительного угара против Каморры. — Это не то, о чём тебе нужно беспокоиться. Со мной всё в порядке. Обещаю.

Я провела ночь, запершись в вашингтонской квартире Фрэнки, изучая карты и размышляя, куда поехать с моим новым паспортом. Благодаря связям Сэма Бреннана, теперь я была Луизой Фишер, двадцати четырёх лет, американкой, родившейся в Коннектикуте, взявшей отпуск на своей скучной маркетинговой работе.

Ирландия отпадала. Это было бы первое место, где Ахилл стал бы меня искать, и она была достаточно маленькой, чтобы он мог меня найти. Тирнану нравилась идея Таиланда — большого, далёкого, полного островов, где можно исчезнуть. Однако моё чутьё подсказывало мне не делать ничего из того, что предлагал Тирнан. Я доверяла своему брату свою жизнь, но что-то или кто-то в его окружении сливал информацию. В конце концов, Велло как-то узнал, что я пошла к федералам.

Нет. Только я должна была знать, куда я направляюсь.

В три часа ночи я сузила круг до материковой Европы. Я могла взять машину напрокат и свободно передвигаться между странами, что позволяло мне быть на шаг впереди всё время.

Около половины пятого утра я решила, что европейской страной, с которой я начну, будет Италия. Это было последнее место, где, как мог бы поверить Ахилл, я оказалась по очевидным причинам — это была его родная территория. И я не собиралась никуда рядом с Неаполем. Слишком много глаз каморристов. А вот Северная Италия? Это совсем другая история. Я перевела взгляд на старинные часы через комнату. Прошло двенадцать часов, осталось ещё двенадцать, прежде чем Ахилл начнёт охотиться на меня. Я была благодарна ему за фору, но также презирала его за то, что он недооценивал меня, предполагая, что меня легко выследить. В одном я была уверена: даже после всего, через что мы прошли, я знала, что он сдержит слово и не будет искать меня, пока моё время не выйдет.

Я раскрыла ноутбук Фрэнки и проверила рейсы из международного аэропорта Даллес в Италию. Один вылетал через четыре часа. Я купила билет, введя данные Луизы и оплатив его через защищённую кредитную линию Фрэнки.

Затем я открыла новый email и отправила миленькое сообщение моему самому главному фанату.

Два с половиной часа спустя Луиза с рюкзаком, бейсболкой и новыми вороновыми волосами стояла в аэропорту и садилась на самолёт до Венеции, Италия.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

АХИЛЛ

Я смотрел на часы, когда последние секунды двадцати четырёх часов Тирни истекли, затем встал со своего места. Моя квартира, вероятно, всё ещё воняла трупом Хэмиша, но мои чувства теперь были заточены на одну цель — потушить моё маленькое пламя.

Включив телефон, я зашёл в почтовое приложение и снова прочитал её сообщение.

От: catchmeifyoucan1999@gmail.com

Кому: aferrante@ferrantecorp.com

Тема: Помнишь, когда…

Помнишь, когда ты учил меня английскому, Человек? Я никогда не говорила тебе, но моё любимое слово, которому ты меня научил, — это incandescent (раскалённый). Светящийся от сильного жара. Оно напомнило мне о тебе. И я думаю, возможно, оно напомнило тебе и обо мне.