Страница 8 из 263
Когда Наруто с трудом поднял голову и поймал его взгляд, Леви не отвернулся. Он глядел спокойно, как на вещь, которую проверяют на прочность.
— Живучий, — сказал худой после очередного удара.
— Не наш, — упрямо повторил кто-то.
— От него пахнет по-другому, — заметил третий.
Наруто снова попытался упереться рукой в землю. Чья-то подошва тут же придавила пальцы.
— Не ломай, — лениво сказал Леви. — Целый удобнее.
— Для чего?
— Потом поймёшь.
Слова проходили мимо. Мозг держался только за одно: не отключаться. И это не получалось. Каждый новый удар возвращал его обратно в боль.
В какой-то момент боль перестала делиться на места. Стало просто больно везде.
А потом всё так же внезапно закончилось.
Шаги отступили. Шум стих.
Остались только капли и его тяжёлое, рваное дыхание.
— Хватит, — сказал Леви.
Негромко. Но все сразу остановились.
Никто не добавил напоследок. Никто не пнул ради удовольствия. Дети просто отступили, будто закончили дело.
Наруто лежал на боку, подбородок был почти прижат к груди. Одним глазом он видел грязь, стекло и болты под лицом. Другим — ноги, сапоги и тени вокруг.
Леви подошёл ближе.
— Держите, — сказал он.
Двое сразу перевернули Наруто на спину. Тело прокатилось по грязи, как мешок. Он застонал, но сопротивляться уже не смог.
Леви нагнулся. Спокойно, без спешки. Сначала проверил карманы — те отозвались пустотой.
— Ничего, — сказал худой, заглядывая через плечо. — Даже железки нет.
— Сверху скинули, — уверенно сказал другой. — У них ничего полезного с собой не бывает.
Леви не ответил. Его взгляд остановился на шее Наруто.
Там на шнурке висела металлическая пластина — вся в грязи и царапинах, но знак листа всё ещё был виден.
— Что это, — тихо сказал Леви.
Он дёрнул шнурок одним резким движением. Тот лопнул. Металл сорвался с шеи, оставив красную полоску.
— Эй… — прохрипел Наруто, пытаясь приподнять голову. — Это…
Рука дёрнулась к груди и тут же бессильно упала.
Леви перевернул протектор в пальцах, стёр с него грязь. Металл тускло блеснул.
— Что там? — спросил худой.
— Железка, — ответил Леви. — Тяжёлая. Заберу.
— Может, у старика обменяем, — предложил другой. — Он любит такое.
— Посмотрим, — коротко сказал Леви и убрал протектор во внутренний карман белой рубашки.
Наруто смотрел, как тот исчезает, и внутри что-то дёрнулось сильнее любой боли.
— Не надо… — выдавил он. — Отдай… это моё…
Слова вышли рваными.
Дети переглянулись.
— Слышал? — хмыкнул один. — Лает.
— Грубо, — заметил другой.
Леви выпрямился и спокойно отряхнул ладонь о штанину.
— Пошли, — сказал он.
— Может, всё-таки добьём? — спросил кто-то. — А то поползёт к запасам.
— Если встанет, значит, заслужил жить, — ответил Леви. — Если нет — крысы доделают. Они полезнее вас.
Никто спорить не стал.
Они развернулись и ушли между кучами мусора так же тихо, как пришли. Через минуту от них остались только следы в грязи.
Наруто остался лежать.
Крысы вернулись быстро. Сначала показались носы, потом глаза, потом целая стайка. Они ходили кругом, нюхали его бок, руку, щёку. Одна осторожно лизнула кровь на камне.
— Даже не думайте, — прохрипел Наруто, не открывая глаз.
Голос был слабый, но крысы всё же отступили.
Сколько он пролежал, он не знал. Здесь время не двигалось нормально. За это время тело успело сначала застыть, потом стать тяжёлым и ватным. Боль разошлась по всему телу ровным слоем.
Потом сквозь туман пробилась простая мысль: если остаться лежать, всё это и правда было зря.
Он согнул пальцы. Не вышло. Попробовал ещё раз. На третий один палец дрогнул, потом второй.
— Ещё, — прохрипел он. — Давай.
Он перевернулся на живот и упёрся ладонями в камень. Локти дрожали, но подняли его хоть немного.
Голова сразу закружилась. Его вырвало — пусто, горько, бесполезно.
— Великолепно, — выдохнул он, криво усмехаясь. — Очень достойно.
Крысы отскочили, но вскоре вернулись.
Он встал на четвереньки. Немного постоял так, лбом почти касаясь земли. Потом медленно мотнул головой.
— Встаём, — сказал он своим ногам. — Это приказ Хокаге. Будущего. Почти.
Ноги подумали — и всё-таки подчинились.
Он поднялся. Мир поплыл, груды железа качнулись, костёр сделал круг перед глазами и остановился.
Крыса всё ещё лежала там, где он увидел её сначала. Никто не забрал.
Наруто посмотрел на неё, потом на свои дрожащие, грязные руки.
— Если кто-то сверху сейчас смотрит, — сказал он в темноту, — лучше отвернитесь.
Он наклонился, поднял тушку. Руки дрожали не от веса.
Пахло гарью, старым жиром и чем-то таким, от чего нормальные люди отходят подальше.
Наруто не отошёл.
Он откусил.
Челюсти сработали сами. Язык попытался возмутиться, но желудок оказался быстрее. Вкус был отвратительный — горький, жёсткий, с пеплом.
— Фу… — честно сказал Наруто и откусил снова.
Мелкие косточки хрустнули на зубах. Он выплюнул осколок, вытер рот рукавом и продолжил — уже механически.
— Ирука-сенсей, — сказал он, жуя и стараясь не думать о том, что именно жуёт, — если ты когда-нибудь узнаешь про это, мы оба будем молчать. Иначе будет очень стыдно.
Он съел столько, сколько смог. Потом желудок сжался, предупреждая, что хватит. Наруто остановился, переждал тошноту и бросил остатки крысам. Те сначала отпрянули, потом сразу кинулись делить.
— Ешьте, — кивнул он. — Мне ещё выживать.
Он поднялся, пошатнулся, подобрал свою ржавую железку, которая чудом не пропала, и, прихрамывая, пошёл прочь от костра, костей и места, где ему только что показали, кем он тут считается.
Где-то далеко по другому туннелю шла небольшая группа.
Впереди — Леви. За ним ещё несколько детей, которые давно отучились быть просто детьми. Они двигались быстро и уверенно, обходя трубы и кучи мусора так, будто знали здесь каждый поворот.
Леви вертел в пальцах металлическую пластину. Грязь с неё он уже стёр, знак проступал ясно.
— Плохая штука, — сказал худой, заглядывая через плечо. — Тяжёлая. Толку мало.
— Можно заточить, — предложил другой. — Будет нож.
— У тебя из всего нож, — буркнул третий.
Леви слушал их так, как слушают шум воды.
— Не трогать, — коротко сказал он. — Сначала узнаю, что это.
— Кричал он странно, — заметил коренастый.
— Я же говорил: сверху, — повторил худой.
— Сверху сюда не падают, — отрезал Леви. — Сверху сюда выбрасывают. Разницу понял?
— Для нас никакой, — пожал плечами тот.
— Для него тоже, — сказал кто-то сзади. — Просто он ещё не понял.
Леви убрал протектор обратно в карман, ближе к сердцу, но явно не из сентиментальности — просто чтобы не потерять.
— Всё, — сказал он. — До сброса мало времени.
Они ускорили шаг и скрылись за поворотом.
Наруто сидел в узкой нише между двумя трубами. По местным меркам там было почти сухо: вода текла рядом, а не по нему. Спина упиралась в холодный камень, колени были подтянуты к груди, лоб лежал на них.