Клятва двумя клинками

Глава 24: Дьявольский дуэт

У костра трещали сырые ветки. Дым тянулся вверх, смешиваясь с запахом лошадей, железа и лекарств. В лагере Разведкорпуса после боя почти всегда пахло именно так. Неподалёку перевязывали раненых, и резкий запах настойки иногда перебивал даже дым.

Лагерь затихал тяжело и устало. Кто-то уже спал прямо в плаще, кто-то возился со снаряжением, кто-то просто сидел и молча смотрел в темноту.

— Я тебе говорю, видел своими глазами, — упрямо шептал один рядовой, сжимая кружку двумя руками. Голос у него сел от усталости. — Он размножился. Раз — и вокруг их десять. Прямо из дыма.

— Пятнадцать, — уверенно вставил второй, грея ладони над огнём. — Я считал. На пятнадцатом сбился, но до этого точно было пятнадцать.

— Ты после трёх уже всё одинаковым считаешь, — фыркнул третий, ковыряя землю ножом. — Но да. Зрелище было странное.

Над костром на секунду повисла тишина.

— Дьявольский дуэт, — тихо сказал кто-то с другого края круга. — Видел, как коротышка прошёл по ноге семиметрового? А этот блондин...

— Демон, — упрямо повторил первый. — Человек так не может.

— Человек так не должен, — поправил второй. — Но сегодня, кажется, никого это не волновало.

Кто-то махнул рукой в сторону офицерских палаток.

— Сверху разберутся, кто он там — демон или чудо. Нам главное, чтобы завтра этот дуэт снова был на нашем фланге.

Шёпот быстро расходился по лагерю. Истории уже начинали обрастать лишним. Где-то говорили, что Наруто вытащил из-под титана троих, где-то — что разделился на сотню копий, а кто-то уверял, что Леви рубил сухожилия так быстро, будто успевал считать удары. Никого это особенно не смущало. После боя легенды всегда начинают расти раньше, чем страх успевает улечься.

В большой палатке всё выглядело проще.

Никаких легенд. Только свеча, карта, несколько мятых листов и двое уставших людей.

Снаружи доносились приглушённые голоса, кашель, звяканье металла. Внутри было тихо. Слышался только скрип угля по бумаге.

На полу лежала карта округи. Поверх неё — листы с кривыми кружками, стрелками и пометками. Официальная карта ещё держалась, а вот всё, что рисовали поверх, уже давно превратилось в рабочий беспорядок.

Леви сидел прямо, спокойно, будто перед ним была не схема боя, а обычная бытовая задача. Свеча стояла между ним и Наруто, освещая листы неровным светом.

— Ещё раз, — сказал Леви, рисуя углём круг. — Вот этот идиот — ты.

Внутри круга он поставил точку и быстро пририсовал короткие торчащие линии вместо волос.

Наруто фыркнул и толкнул его коленом.

— А этот идиот — ты.

Он нарисовал рядом кружок поменьше и добавил к нему два кривых клинка.

— У этого идиота хотя бы клинки есть, — невозмутимо заметил Леви. — В отличие от того, который полез на титана с ножом для овощей.

— Нож не виноват, — возразил Наруто. — Нормальный нож был.

— Для кухни, может быть, — сухо сказал Леви. — У титанов кожа потолще.

Он оглядел лист.

— Тут, — он ткнул углём в одну из линий, — ты пошёл слишком прямо. Прямо хорошо, когда убегаешь. А когда летишь к шее, надо думать.

Наруто наклонился ближе, и волосы упали на бумагу. Леви молча отодвинул их пальцем.

— Вот отсюда я тебя видел, — сказал Наруто, ставя ещё одну точку. — Ты режешь, он падает, и...

Он провёл пальцем дугу по листу.

— ...и вот сюда падает Лево.

— Нет, — спокойно поправил Леви. — Сюда падает титан. Лево — под ним.

Он коротко исправил схему и на секунду замолчал. Свеча тихо потрескивала.

— И вот тут, — продолжил он, — у тебя было два нормальных варианта. Либо кричать, либо думать.

Он посмотрел на Наруто.

— Ты выбрал третий.

Наруто даже не смутился.

— Я выбрал делать.

— Для отчётности назовём это так, — кивнул Леви. — Но делать тоже можно по-разному.

Он взял чистый лист и положил его сверху.

— Смотри.

На бумаге появился большой круг — титан. Рядом крестик.

— Это Лево.

Чуть дальше — точка.

— Это ты.

Потом Леви быстро провёл несколько стрелок к одному месту.

— Вот это то, что ты устроил.

Он отметил цепочку точек от солдата к безопасной стороне поля и над каждой поставил букву «Н».

— Красиво?

Наруто наклонился почти носом к листу.

— Очень.

— Шумно, — сказал Леви. — Слишком заметно. Слишком много дыма, глаз и вопросов.

Он перечеркнул часть стрелок.

— Нам не нужна толпа копий, если можно обойтись шестью.

Наруто сразу оживился.

— Это легко. Могу меньше, могу больше.

— Отлично. А теперь представь, что на поле думаешь не только ты.

Наруто поднял брови.

— Бывает?

— Иногда, — сухо ответил Леви и отметил точку рядом. — Здесь стою я. Пока ты возишься со своими клонами, я режу сухожилия так, чтобы туша падала туда, куда надо, а не куда получится.

Наруто задумался.

— То есть ты режешь, я подхватываю, и мы оба живы.

— В хорошем варианте — да, — сказал Леви. — В плохом один из нас снова окажется под трупом.

Он поднял взгляд.

— Поэтому договоримся. Если ты выпускаешь по полю свою армию, я должен знать, где она будет.

Наруто почесал затылок.

— Я не всегда знаю, где они будут. Они сами бегут.

— Значит, научатся бегать по приказу, — отрезал Леви. — Если это техника, у неё должны быть правила.

Наруто помолчал, потом забрал уголёк и подтянул лист к себе.

— Ладно. Тогда так.

Он начал рисовать по-своему — резко, без аккуратности. Кружки Леви быстро превратились в угловатые фигурки.

— Здесь я. Здесь ты.

Он ткнул в центр и поставил рядом вторую фигуру с кривыми клинками вместо рук.

— Здесь — большие плохие.

Вокруг появились квадратные головы с зубами.

— Когда ты режешь ноги, я делаю трёх клонов здесь, здесь и здесь.

Он поставил три крестика.

— Эти трое просто шумят и прыгают.

— Зачем?

— Чтобы он крутился, — серьёзно ответил Наруто.

Леви хмыкнул.

— Твои клоны шумят лучше тебя?

— Они стараются.

— Дальше.

Наруто нарисовал ещё две точки выше.

— Эти двое становятся лестницей.

— Чем?

— Лестницей.

Он сказал это так, будто речь шла о вполне обычном военном приёме.

— Один поднимает второго, второй — тебя. Ты прыгаешь выше и режешь шею.

Леви посмотрел на схему.

— А твоя лестница не исчезает под ногами?

— Если неудачно встанешь — исчезает, — пожал плечами Наруто. — Но можно потренироваться.

Леви провёл пальцем по рисунку, разбирая схему.

— Лестница из исчезающих ступенек, — сказал он наконец. — Прекрасно.

— Лучше, чем титан под ногами, — серьёзно ответил Наруто.

— Тут спорить сложно.

Леви снова наклонился к листу и начал обводить нужные места.

— Если у тебя здесь двое отвлекают...

Он поставил две точки с буквами «Н».

— ...а здесь один держит меня выше...

Короткая дуга обозначила точку прыжка.