Клятва двумя клинками

Глава 22: Танцующий в небесах

Ворота Стены открывались тяжело и долго. Створки расходились со скрипом, пропуская сначала полоску света, потом небо, потом зелень. За ними лежало поле — широкое, ровное, почти бесконечное. Ни крыш, ни потолков, ни каменных сводов. Только трава, горизонт и воздух.

Лошади, стоявшие до этого на камне, сразу оживились, едва почувствовали под копытами землю. Несколько сразу потянулись к траве. Люди же, наоборот, на секунду замедлились. Даже те, кто выезжал за Стену не впервые, всё равно смотрели вперёд чуть дольше, чем нужно.

Леви выехал из тени ворот в середине колонны. Конь шагнул с камня в траву, и поводья в его руках сами собой ослабли. Перед ним было слишком много пространства. Небо не упиралось ни во что. Не было потолка, не было привычной тяжести над головой — только открытая синь и редкие облака.

— Держи линию, — бросил сосед справа, заметив, что конь чуть ушёл в сторону. — Тут просторно, но не настолько.

Леви не ответил. Он сидел в седле прямо, но взгляд всё ещё держался наверху. На секунду в его лице появилось редкое выражение — почти детское удивление человека, который только сейчас понял, насколько большим может быть мир над головой.

Рядом ехал Наруто. Поводья он держал так, будто лошадь в любой момент могла взорваться, уйти в сторону или вообще сделать что-нибудь очень личное. Он заметил лицо Леви и коротко хмыкнул.

— Эй, — сказал он, дёрнув его за рукав. — Смотри вниз тоже. Земля тут есть. Если с неё упасть, всё равно будет больно.

Леви не сразу опустил взгляд.

— Ты уверен, что оно не рухнет? — спросил он почти серьёзно. — Слишком много пустого.

Наруто пожал плечами.

— У нас так всегда. Если небо начнёт падать, мы это быстро поймём. Оно обычно сначала шумит.

Сзади кто-то усмехнулся.

— И титанов у вас, конечно, меньше, — заметил один из разведчиков.

Впереди ехали старшие. Для них этот выезд давно был не зрелищем, а работой. Один из них обернулся и глянул на Наруто с Леви.

— Ну что, крысы. Готовы к прогулке? Тут немного шире, чем в вашей норе.

Леви наконец посмотрел вперёд.

— Норы тоже бывают разные, — сказал он ровно. — Главное, кто в них сидит.

— Здесь сидеть не придётся, — отозвался другой. — Тут либо скачешь, либо лежишь.

Наруто прищурился и осмотрел поле. Трава шла волнами, ветер гулял по ней ровно. Вдали виднелись рощицы, остатки дороги и полуразрушенный дом. Всё выглядело спокойно. Слишком спокойно.

— Тихо как-то, — сказал он. — Слишком.

Леви повернул голову.

— Ты предпочитаешь, чтобы тебя заранее предупредили?

— Я предпочитаю, чтобы меня не жрали, — честно ответил Наруто. — Но, кажется, сегодня не тот случай.

Офицер впереди поднял руку. Колонна тут же растянулась: расстояние между всадниками стало больше, строй — шире.

— Не расслабляться, — коротко бросил он. — Дистанцию держать. Крысы — ближе к центру. Не отставать и не лезть вперёд.

— Мы просто едем, как все! — возмутился Наруто.

Старый разведчик впереди буркнул:

— Вот это и настораживает. Когда вы “как все”, остальным приходится внимательнее смотреть по сторонам.

Первые полчаса всё было спокойно. Лошади шли ровно, трава шуршала под копытами, где-то кричала птица. Солнце поднималось выше, туман таял. Леви время от времени оглядывался назад — туда, где Стена уже стала светлой полосой на краю мира. Наруто назад почти не смотрел. Его взгляд всё время бегал вперёд и по сторонам: рощи, холмы, старая дорога, дом, овраги. Его пальцы сами собой иногда касались рукоятей УПМ.

— Ты что-то видишь? — спросил Леви наконец.

Наруто покачал головой.

— Нет. Но внутри что-то скребётся.

Сосед слева усмехнулся:

— Может, это совесть. На свежем воздухе ей непривычно.

Наруто фыркнул.

— У меня внутри для неё слишком мало места.

Шутка повисла легко, но ненадолго.

Сначала впереди появились просто точки. Маленькие. Их можно было принять за камни или редкие деревья. Потом одна сдвинулась. Потом другая.

— Контакт! — выкрикнул дозорный слева, поднимая флаг. — Два… три…

Он прищурился.

— Больше пяти.

Колонна сразу собралась плотнее. Лошади занервничали раньше людей: несколько фыркнули, мотнули головами. Солдаты потянулись к подзорным трубам. Один из старших долго смотрел, потом тихо выругался.

— Титаны. От трёх до восьми метров. Идут к нам.

Наруто смотрел без трубы.

Теперь их уже было видно отчётливо. Человекоподобные, но только по форме. У одного слишком длинные руки. У другого короткие ноги. Один шёл криво, будто суставы ему собрали второпях. На другом, кажется, почти не было кожи — только красные полосы мышц. Ещё один был гладкий, с пустым детским лицом и широкой улыбкой.

Улыбка была хуже всего. Не злая. Не яростная. Просто довольная.

Наруто сжал поводья. Его лошадь фыркнула и переступила. В голове стало пусто. Всё лишнее исчезло — разговоры, тренировки, плац. Остались только поле, небо и эти фигуры, которые становились больше с каждой секундой.

Один из титанов шёл лениво. Земля под его шагами едва заметно дрожала.

— Эй, — сказал кто-то справа, пытаясь шутить. — Ну вот. Твои новые друзья.

Наруто не ответил.

Леви заметил это сразу. Ещё минуту назад Наруто был шумом — говорил, оглядывался, дёргал поводья. Теперь он сидел, будто его прибили к седлу. Пальцы побелели на ремнях, плечи стали каменными.

— Наруто, — сказал Леви. — Дыши.

Тишина.

Он подвёл коня ближе.

— Эй.

И резко толкнул его в плечо.

Лошадь под Наруто дёрнулась. Тот чуть не накренился, ухватился за гриву, выругался — и этим движением вернулся обратно.

— Ай! Ты чего?!

Леви кивнул вперёд.

— Вот чего. Шевелись. Они не будут ждать, пока ты на них насмотришься.

Наруто снова посмотрел на титанов.

— Они… всегда такие?

Один из старших, не оборачиваясь, ответил спокойно:

— Бывают хуже. Эти ещё почти симпатичные.

Офицер впереди поднял руку.

— Вперёд! Первая линия — вправо! Остальные держат фланги! УПМ к бою!

Колонна взорвалась движением. Лошади сорвались. Строй распался на сеть. Солдаты уже на ходу тянулись к ремням, к клинкам, к газовым клапанам. Металл зазвенел, газ зашипел.

Леви соскочил с седла сразу. Ноги коснулись земли лишь на миг. Крючья выстрелили, тросы натянулись, и его рвануло вверх. Быстро, точно, без лишнего движения.

Наруто задержался на секунду. Посмотрел на лошадь, на титанов, на ремни. Лошадь подняла голову и посмотрела на него так, будто всё уже поняла раньше него.

— Ладно, — сказал Наруто почти спокойно. — Разошлись.

Он оттолкнулся от седла, выстрелил тросом в одинокое дерево и ушёл в воздух.

Первые секунды были привычно резкими: земля провалилась вниз, воздух ударил в лицо, тело натянуло между небом и пустотой. Но Наруто сразу бросил чакру в ноги, в ремни, в металл. Движение стало мягче. Дуга выровнялась.

Леви облетел его широким полукругом.

— Не переборщи, — бросил он через плечо. — Здесь, если слишком поверишь в себя, быстро заканчиваешь.

Титаны были уже близко. Один — высокий, гладкий, с пустым детским лицом — увидел людей в воздухе и потянул руки вверх.