Клятва двумя клинками

Иногда, когда лавка на минуту пустела, Леви протирал тот самый зарезервированный стул чуть дольше, чем остальные.

— Ты его всё равно пачкаешь, — как-то заметил проходящий мимо сосед. — Никто не сидит, а ты трёшь.

— Отличная тренировка, — сказал Леви. — Когда придёт тот, кто должен, я не растеряюсь.

— И кто этот счастливчик?

— Человек, который умеет ломать стулья взглядом, — ответил Леви. — Я специально выбрал крепкий.

Сосед покачал головой, но с тех пор почему-то стал тщательнее вытирать ноги о коврик у входа.

Ближе к закрытию людей стало меньше. За столиками сидели двое стариков, медленно тянули чай и обсуждали погоду так, будто от этого зависела оборона столицы. У двери мялся подросток, который уже трижды заходил и выходил, но так и не решался подойти к стойке.

— Чего ты? — спросил его Леви, наконец подняв глаза. — Чай боишься?

— Не чая, — замялся парень. — Говорят, вы служили… там, где стены.

— Много где служили, — ответил Леви. — Ты за это пришёл извиняться?

— Нет, — мотнул тот головой. — Я… у нас урок был, рассказывали. Хотел… посмотреть, как вы живёте.

— Вот, — Леви развёл руками, показывая лавку. — Живу. Чай, стулья, тряпка.

— Это всё?

— Этого достаточно, — сказал Леви. — Хочешь — садись, смотри дальше.

Парень сел у самого входа, заказал чай и допил до конца, хотя по лицу было видно: вкус не радовал, но сам факт — ещё как.

Дверной колокольчик тренькнул особенно громко, когда снаружи кто-то решительно дёрнул ручку. Внутри уже почти стих разговор, старики поставили чашки, подросток у двери насторожился. В лавку ворвался сквозняк, а вместе с ним — голос, который умел заполнять собой весь коридор ещё до того, как человек доходил до комнаты.

— Я опоздал или ещё можно? — раздалось с порога. — Надеюсь, у тебя тут есть место для особо важных клиентов.

Наруто влетел, как всегда, не подумав о коврике: сапоги оставили щедрый след на идеально вымытой доске. Плащ задел край таблички «ЗАНЯТО», стул качнулся и скрипнул, как оскорблённый.

— Сними обувь, — сказал Леви так, будто продолжал предыдущий разговор. — Или открой свою лавку и пачкай там.

— Я же сказал, что приду прямо с объекта, — Наруто уже стаскивал сапоги, качаясь на одной ноге. — У меня каждая минута на счету, сам знаешь.

— Твои минуты всегда идут криво, — заметил Леви. — Стул не трогай.

— Какой стул? — Наруто огляделся, увидел табличку, ухмыльнулся и уже потянулся к ней. — А, вот этот. Ну всё, я пришёл, можно снимать резерв.

— Нельзя, — сказал Леви и выдвинул стул чуть в сторону, не разрешая сесть. — Стул занят.

— Кем?

— Идиотом, который постоянно опаздывает, — спокойно ответил Леви. — Я держу наготове.

Наруто фыркнул, но свернул к соседнему месту и плюхнулся так, что стул жалобно поскрипел.

— Самый горький, — объявил он, облокачиваясь на стол, тут же оставив отпечаток грязного рукава. — И побольше. У меня сегодня длинный день хороших решений.

— Руки от стола, — сказал Леви и ткнул ему в локоть тряпкой. — У меня тут не штаб.

— Не бурчи, капитан чайной обороны, — Наруто послушно убрал локти, но след уже остался. — Я же твой лучший клиент.

— Ты мой самый шумный клиент, — уточнил Леви, наливая чай в чашку. — Лучшие хотя бы попадают мимо пола.

Он поставил перед ним чашку, как ставил всем, только чуть ближе, чем обычно.

Наруто поднял её, понюхал и поморщился так, что ближайший подросток у двери тихо рассмеялся.

— Ты что, с годами делаешь его всё горче?

— Ты всё ещё приходишь, — пожал плечами Леви. — Значит, дозу можно увеличивать.

— Когда-нибудь я открою лавку с раменом по соседству, — заявил Наруто. — Будем конкурировать.

— Будем, — кивнул Леви. — У меня — тишина и порядок, у тебя — лапша на потолке. Город должен видеть разницу.

Наруто отпил, скривился снова, но поставил чашку аккуратно, не пролив ни капли.

Лавка опять зажила своим шумом, но теперь в нём появился знакомый, уже не раздражающий акцент. Старики у окна продолжили говорить о погоде, подросток у двери стал внимательнее смотреть на двух людей у стойки, торговцы переговаривались вполголоса. Леви, протирая стойку, мельком глянул на стул с табличкой, потом на Наруто, который уже вытаскивал из кармана какие-то бумажки и начинал рассказывать о новом совещании.

— Не пачкай, — сказал он, видя, как тот кладёт бумаги прямо на стол. — У меня тут чай, а не архив.

— Ты сам позвал меня жить прилично, — возмутился Наруто. — Вот я и прихожу в приличные заведения.

— Я позвал тебя не ломать мне стены, — ответил Леви. — Всё остальное ты придумал сам.

Он вздохнул и машинально потянулся за тряпкой к только что испачканному месту, но глаза у него при этом мягко прищурились.

Пар над чашками поднимался ровным, спокойным столбом, запах горького чая смешивался с тихими голосами. Лавка жила, как и город вокруг, без лишних вспышек, без криков, с привычным порядком и контролируемым беспорядком в виде одного шумного посетителя. Леви стоял за стойкой, вытирал чистое и прислушивался к тому, как в центре столицы наконец-то стало возможно просто наливать чай.

Наруто потянулся за второй чашкой, уже собираясь снова задеть стул ногой. Леви чуть качнул головой, поднял бровь и, не сказав ни слова, подвинул к нему чашку сам. Вздох у него получился тяжёлый, как всегда, но в глазах при этом горел тихий, ровный огонь, который чай гасить не собирался.