Страница 13 из 38
Глубокая трещина поперек дороги. Как в скорлупе страусиного яйца. Машина подскакивает. Того и гляди, как из очередной трещины покажется монструальный птенец.
Перед вершиной резко торможу. Тяжелый перед машины почти гасит прыжок. Только минимальный отрыв от земли. Неприятное чувство. Вроде все обошлось, но остается глупая пустота где-то под седьмым ребром. Автомобиль – как человек. У него четыре конечности, две из которых всегда должны чувствовать опору земли. Никогда не любил эти прыжки. Град камней стучит по заднему стеклу. Ловя сцепление, колеса могут вырвать булыжник из мостовой.
Дуг что-то кричит и тыкает пальцем в переднее стекло.
Разбитая Mazda RX-5 на обочине совершенно ровной дороги. Не понимаю. Голубые комбинезоны. Люди из сервиса Мазды ползают по дороге. Черт возьми! Торможу. Мелькает чья-то удивленная рожа – миллиметр в сторону и размазывал бы нос по стеклу. Дуракам везет. Ускорение на свободной трассе.
- Что с ним – спрашивает Дуг.
Краем глаза замечаю оттащенную с дороги антилопу. Часть потрохов еще осталась на дороге. Остальное свисает из брюха антилопы валяющейся на обочине. Не может встать на сломанных ногах. Красная шерсть или кровь. Резня. Даже некому ее добить. Где-то на лево, в розовой дымке, исчезает остальное стадо. Предупреждающий знак. Дуг уже пришел в себя, начинает диктовать:”… левый 2, перед вершиной тормозить, прямая 200 и правый … по дуге… пра-вый!”
На полной скорости машину разворачивает на 360°. Визг шин. Съезд. Обрыв. Взлет, как с трамплина. Прыжок на 25 ярдов. Днище скребет по песку. Передние колеса вылезают выше крыльев… А-аах! Боковой контакт со скальной стенкой – лобовое столкновение, а сердце дрожит в горле – трах! Звук рвущейся жести переходит в глуб…
Крик.
Брызги стекла в лицо – как облако кристаллов…
…заткнись, дуг!
Проникают сквозь веки, в зрачки
О-ооаа-а…
55
___
ти-ши-на…
мрак.
что-то проходит сквозь тело
С высоты – деликатный флирт.
Озноб. Где-то – за пределами тела – хруст – пес получил свою кость.
Звук пересыпающегося песка в молитвенном барабанчике тибетского священника. Абсурд. Это не Тибет. Максимум Килиманджаро.
Только перед глазами маячит белое табло – СКОРОСТЬ 55. Отсчет времени. Голос: …Пять …Четыре…Три…Два…Один…
Go-o-o-o!
У сознания – свое сафари – упорно пробивает путь между мозгом и отключенными чвствами. Электронный ветер продувает тело. Лучевая акупунктура. Я словно погружен в эфирный раствор, во взвесь магических трав, коллоидов и минеральных солей. Что-то заживляет кожу, внутри выращивает мышцы – хотя душа хотела бы завыть голосом побитой собаки – и вот они уже скреплены с костяком. Твое предназначение – жизнь. И нет возврата. Каждый экземпляр – это жизнь для кого-то. Так что все можно исправить – страдающего от жажды – напоить, голодного – накормить, больного вылечить, убитого воскресить – и вдобавок вернуть молодость…
И вот ты готов, хотя совершенно другой – ноги, руки, туловище – все в порядке. Под тобой твердая, ровная поверхность. Тело вытянуто струной. Госпиталь Преображения… Невероятно.. Эта жуткая боль сломанных ребер – от которой готов был выть, как пес- исчезла без следа. Только блаженная невесомость, полный покой. Что значит медицина. Должно быть, намучались, пока собрали все это вместе.
Пошевелить рукой – раз, два. Вот так!
Сигнал вдоль позвоночника. ОК. Остальные чувства: …Два …Один.. Пошел!
Темно.
Вроде темно, но чувствуется глубина.
Странная тьма. Веки поднимаются и опускаются без видимого эффекта. А зрение все-таки есть – взгляд свободно проникает сквозь веки. Вверху ясный прямоугольник. Как в инфракрасном диапазоне. Ноктовизорный экран. Нет – скорее рентген, пучок электронов. Рука перед глазами – видна насквозь.
Прямо над лицом низкий потолок. Кончиками пальцев вдоль светлого поля. Шероховатое дерево. На границе слышимости – голос. Все ясней. Кто-то говорит… Трагическая смерть. .. Шум осыпающегося песка – откуда? Тесное пространство. Вверху окоем колодца – и лицо. Еще одно. И еще лица. Наклоненные. Прозрачная ладонь берет горсть сухой земли…
Стук камней. Бум – бум – по деревянной крышке.
Дуг – повязка на голове. Тюрбан, что ли? Плакальщицами будут тысяча твоих жен! Рядом Глен Бирс – из Фиата… Смискол? Нет – ох! Это Гай Перюш из Порше… Тень лопаты – как плавник, висящий в воздухе. Стук. Они что! С ума сошли? У Дуга бывали дурацкие шуточки… Ведь я…
Это невозможно.
Нет.
Не-е-т!
Крик из металлически вибрирующего нутра.
Руки и колени упираются в низко нависший потолок. Дава-ай!
Треск лопающихся досок, красноватая пыль… Откуда такая сила? О-ох! Сильней, так что бы раскрошилась земля и красноглавый жук поднимется из открытого гроба.
“REUTER” 24 VIII
Бразилия. После заседания Народного Совета Безопасности президент Эрнесто Гейзель приостановил деятельность парламента и решил ввести черезвычайное положение. Одновременно Генерал Гейзель назначил своим преемником министра авиации генерала Арарипе Мачедо.
“HERALD TRIBUNE” 25 VIII
УГРОЗА ИЗ КОСМОСА?
На созванной внеочередной сессии Международного Астро-Геофизического года профессор Исаак Бартман выступил с сенсационным докладом на тему: так называемого “магнитного зонтика”, который первоначально принимали за результат космического излучения, о котором первыми заговорили советские ученые. По мнению профессора Бартмана опускающийся потолок “магнитного зонтика” стабилизировался в нижних слоях тропосферы, среди прочего благодаря противодействию процессов динамо в ядре Земли. Тем самым в приповерхностном слое атмосферы и в верхних слоях литосферы образовалась буферная зона между магнитным полем ионизированных слоев атмосферы и магнитным полем связанным с электрическими токами в земной коре. Возникающие в этой зоне индуктивные токи и являются источником дополнительного, чрезвычайно активного магнитного поля. Профессор Бартман подчеркнул, что это является результатом по меньшей мере двух известных сил и было бы ошибкой усматривать источник “творческого начала” только в Космосе, игнорируя роль невиданно резких аномалий в ядре Земли.
ЖУРНАЛ РАДИОСТАНЦИИ “NEW WAVE” – 30 VII - GMT 12.00 QRG 14 MHz.
ВЫЗЫВАЕМАЯ СТАНЦИЯ – GT5X. СТЕНОГРАММА ШИФРОВКИ:
- “NEW WAVE” k GT5X Отзовись! Прием.
- Это GT5X. Слушай, я не могу раздвоиться. Через пять минут у меня назначена встреча с Гавронским. Что случилось? Прием.
- “NEW WAVE” k GT5X Случилось. У Маэстро серьезные проблемы. Не доглядели его ученых. Один порезал себе вены и истек кровью за ночь, другой не прощаясь расторг трудовой договор. Проклятые трусы!
GT5X k “NEW WAVE”. А черт! Все пропало?
- “NEW WAVE” k GT5X Каммингс прижал остальных спецов. Похоже старушка Земля это такая динамо-машина, что как раскрутится – то не скоро остановится. Один из спецов заявляет, что теперь они обойдутся без наших гениев, по крайней мере не скем цацкаться. Что ты скажешь?
GT5X k “NEW WAVE” Кому удалось убежать? Прием.
- “NEW WAVE” k GT5X Смылся Свитлич, твой протеже. Далеко не уйдет. Маэстро натравил на него своих псов. А у тебя новое задание. Другого выхода нет – и не отговаривайся, что это страшная тайна – ты должен узнать где находится ЦЕНТР. Вот тебе и случай – начни с Гавронского.