Страница 28 из 38
Кстати советскому командованию эскадры в Рейкьявике, было уже известно, что в составеконвоя PQ-15 будет впервые введено авиакатапультное судно «Эмпайр Морн». По всей видимости британцам понравился вариант с переделкой нашего корабля снабжения «Тобол». Вот только в своём случае британцы допускали, что истребители, запускаемые с катапульты таких кораблей, будут предназначены для уничтожения в первую очередь неприятельских разведчиков, а по простому - атака один на один, с явными преимуществами со стороны истребителя. А вот введение авиаэскадрильи, в состав корабля снабжения с двумя катапультами, советской стороной предполагало в первую очередь борьбу с бомбардировщиками противника, при их налётах на подопечный арктический конвой.
Итогом перехода, стал приход в порт Рейкьявика 34 транспортов (это с учётом транспортов которые застряли в Архангельске, и в этом числе были и 6 транспортов арктического конвоя PQ-14, которые вернулись назад). Получалось, что именно советская сторона, впервые провела столь большой конвой, потеря в таких сложных погодных условиях, составляла всего четыре транспорта. Это был явный успех, и это же признали и в британском представительстве Рейкьявика.
Глава 16
Контр-адмирал Иванов уже располагал сведеньями, после посещения британской миссии, что конвой PQ-15 уже вышел из Шотландии 10 апреля в составе 25 транспортов с эскортом, на их бортах находился стратегический груз, состоящий из военной техники из США и Великобритании. Этот конвой британцы прикрыли двумя группами прикрытия. Больше всего Иванова радовало, что при выходе конвоя из Рейкьявика в его составе будут два ледокола. Один из них будет передан по ленд-лизу СССР – канадский «Монткальм», второй наш советский ледокол «Красин», переводимый из Владивостока. Иванов прекрасно понимал, что с приходом ледоколов в Архангельский порт, большая часть кораблей конвоев будет направляться именно туда, увеличится пропускная способность в приёмке кораблей конвоя, а так же увеличится безопасность транспортов в плане ударов немецкой авиации, особенно в районе проводки конвоев, мимо Кольского полуострова.
Советская Армия в начале весны испытывала нехватку военной техники, а непосредственно в Исландии скопилось более 80 загруженных транспортов, предназначенных именно для СССР, на половине из них развивался американский флаг.
Прибывшему из Шотландии, арктическому конвою PQ-15, дали отдых – неделю, после чего он, пополнившись должен убыть в Советские северные порты.
Предложение, поступившее от контр-адмирала Иванова – в связи с тем, что в Рейкьявике скопилось много транспортов для советской стороны, а так же находятся две группы дальнего прикрытия, отправить из Исландии одновременно два конвоя с разницей вполдня, примерно по 20 транспортов, от британской стороны необходимо обеспечить только корабли эскорта конвоев.
К рассмотрению этого вопроса британцы подошли очень серьёзно, попросив на его решение несколько дней и уведомив про это Лондон. Время ещё было – оставалось ещё пять дней до даты отправки конвоя из Рейкьявика. В Лондоне прекрасно понимали, что это самое оптимальное решение. Его положительное решение разрулило бы те не простые отношения Великобритании с Советским Союзом, которые складывались на тот момент, да и сняло бы напряжённость в отношениях с США. На тот момент и президент США, требовал соблюдения от Великобритании взятых на себя обязательств, по отправке грузов в Союз через каждые две недели.
Для решения столь непростого вопроса У. Черчилль собрал совещание, куда собрал всех заинтересованных лиц. Прежде чем проводить его, Черчилль зачитал короткое сообщение.
«Риск (отправки конвоев на Север) может быть оправдан, только лишь в этом необходимом случае» - дал своё заключение представитель британской миссии в Мурманске адмирал Р. Беван.
Первым попросил слова Первый лорд Адмиралтейства адмирал Д. Паунд (сэр Альфред Дадли Пикмэн Роджерс Паунд, англ. Alfred Dudley Pickman Rogers Pound). Суть его выступления сводилась к тому, что пусть русские пробуют, а мы посмотрим, при любых раскладах выигрывает Великобритания. Если проиграют русские, опять произойдёт усиление влияния британцев на северных морях. Если проиграют немцы, значит британцы прозорливо поддержали русских в их стремлении, как можно быстрее доставить военные грузы в Советский Союз. И большей беды не будет, если пострадают как можно больше военных кораблей с двух сторон, ведь это опять выгодно Великобритании – пострадают корабли и люди не Её Величества королевы Великобритании.Опять же если произойдёт разгром двойного конвоя PQ-15, Адмиралтейство момент может обратить в свою пользу. При подобном исходе подтверждалось бы то, что так упорно доказывали адмиралы – уход движения конвоев с Севера на другие более безопасные маршруты, т.е. в пользу максимального расширения «Персидского коридора», а следовательно и усиления влияния Великобритании на нефтеносном Ближнем Востоке. Из Ирана, кроме того, можно было бы быстрее перебрасывать подкрепления в район Средиземноморья, в частности, в Египет или на Мальту, где начала складываться весьма серьёзная ситуация.
У. Черчилль, после выступления адмирала Д. Паунда, зачитал мнение и Командующего Флотом метрополии адмирала Джона Тови (сэр Джон Тови, 1-й барон Тови, - англ. John Cronyn Tovey, 1st Baron Tovey).Тот ещё не отошёл от мысли, что немецкий линкор «Тирпиц» может потопить кто-то другой кроме него. «Тирпиц», который находился здесь на севере, и являлся настоящим пугалом, для флота метрополии, даже тем что, не выходя никуда, просто одним своим присутствием. Так вот, адмирал Тови, после недолгого раздумья склонялся к мысли, что с решением проблемы под названием линкор «Тирпиц» пусть разбираются корабли Советов, а не Флот метрополии.
Получалось, что мнение двух высокопоставленных адмиралов Великобритании, не смотря на их неприязнь - совпали во мнении, как впрочем, и такое же было мнение у самогоУ. Черчилля. Ведь по всему получается, что премьер-министр Великобритании, изо всех сил старается оказать посильную помощь СССР в борьбе с фашисткой Германией, идя на уступки в таких, казалось бы, актуальных для Советского Союза вопросах. Ведь проводка арктических конвоев, сейчас актуальна как никогда.
Именно по этому, по окончании совещания в британскую миссию в Рейкьявике ушла шифровка за подписью Первого лорда Адмиралтейства адмирала Д. Паунда, в которой он давал указание, на то чтобы пойти навстречу советской стороне и отправить одновременно с небольшой разницей по времени два конвояPQ-15-1 и PQ-15-2. В состав каждого конвоя включить от 20 до 35 транспортов. На выделение эскортных кораблей указания так же были выданы.
А вот Флот метрополии, во главе с командующим адмиралом Д. Тови, отзывался назад в порты дислокации. Свою задачу на первом этапе, он выполнил – провёл конвой PQ-15 из Шотландии до порта Рейкьявик в Исландии. А за дальнейшее сопровождение конвоя, отвечают согласно договорённости, корабли Северного флота.
Советская сторона в лице контр-адмирала Иванова осталась довольна таким решением в вопросе, который ему поручило рассмотреть командование Северного флота. О чём он немедленно и сообщил в штаб Северного флота.
На кораблях двух эскадр прикрытия началась усиленная подготовка к выходу, ведь времени до выхода оставалось не так много.
Особенно много работы было на танкере «Донбасс», который было принято решение использовать как транспорт снабжения в эскадре прикрытия Беломорской военной флотилии контр-адмирала Иванова. Этот танкер ещё с 1941 года использовался Северным флотом в качестве военного транспорта, вооружение танкера состояло из двух 76,2-мм орудий установленных в носовой и кормовой части корабля и нескольких крупнокалиберных пулемётов, которые были установлены на надстройках корабля. В связи с тем, что его планировали использовать в качестве эскадренного транспорта снабжения эскадры прикрытия Беломорской военной флотилии, на нём приняли решение увеличить зенитное прикрытие. Британцы в Рейкьявике помогли быстро найти несколько зенитных орудий малого калибра, а так же несколько крупнокалиберных пулемётов. Которые, после их доставки на борт, в спешном порядкемонтировали на корабле. Катапульты на нём установили по одной в районе грузовых помещений одну между кормовой надстройкой и рулевой рубкой, другую перед рулевой рубкой. К каждой катапульте помимо установленного на них истребителя, рядом разместили ещё два. Для их быстрой постановки на катапульты решили использовать штатные специальные грузоподъёмные средства, имеющиесяв наличии в носовой и кормовой части корабля.