Война на Севере

К тому моменту Зозуля знал, что арктический конвой PQ-13 вышел из Лох-Эве в Исландию 10 марта 1942 года. Конвой PQ-13 в своём составе имел 19 кораблей. Хоть конвой и попал в штормовую погоду, но его прибытие планировалось через неделю. Именно через этот срок, и был спланирован дальнейший выход арктического конвоя PQ-13, с включением в него всё же 12 транспортов в Рейкьявике.

Конвой вошёл в порт Рейкьявика, как и в нашей действительности 16 марта 1942 года. Потерей в его составе не было, все транспорты, корабли эскорта прибыли без потерь. Нельзя же считать уход одного корабля эскорта - норвежского эсминца «Newport» (G-54), назад из-за нехватки топлива, потерей? Экипажам дали два дня на отдых, кроме того из состава конвоя три транспорта оставались в самом Рейкьявике, это был их конечный пункт назначения.

Поэтому арктический конвой PQ-13 выходя из Рейкьявика, имел в своём составе не 19 транспортов как в нашем времени, а 28. Командовал им коммодор Д.А. Кейси, который, как и нашей реальности находился на транспорте «River Afton».

К тому же, мало кто из уважаемых читателей знает, что арктический конвой PQ-13 из Рейкьявика выходил дважды, как правило, все знают, что вышел 20 марта, прибыл в Мурманск 31 марта. На самом деле, в нашей реальности арктический конвой PQ-13, первый раз вышел из Рейкьявика 18 марта, но впоследствии получил приказ вернуться в порт, когда они уже находились в Датском проливе. Причина такого решения была - из-за ложного сообщения о том, что линкор «Тирпиц» находится в море.

Так вот, арктический конвой вышел в море действительно 18 марта, в сопровождении всего трёх вооружённых британских траулеров. По договорённости с британской стороной, эти три траулера должны через три дня уйти назад в Рейкьявик, а вместо них, в эскорт должны встать два эсминца, два вооружённых траулера, три китобойных тральщика, уже шедших уже под военно-морскими флагами Советского Союза, а именно, три китобойных судна: HMS «Silja» (FY-301), HMS «Sulla» (FY-1874) и HMS «Sumba» (FY-297).

Кстати в дальнейшем планировалось, что к лету после передачи ещё нескольких кораблей ВМФ СССР, арктические конвои будут сопровождать полностью Советская сторона.

Уже по выходу из Рейкьявика, пришло-таки сообщение из британского адмиралтейства, о том, что в море находится линкор «Тирпиц».

Но контр-адмирал Зозуля принял решение не возвращаться назад в Рейкьявик, а идти по уже утверждённому маршруту.

Арктический конвой QP-9 в обратную сторону, вышел из Мурманска, как и в нашей действительности 21 марта, хотя опять мало кто знает, что выйти должен 20-го. Но 20-го выход был отменён из-за подводных лодок, замеченных в Кольском заливе.

На его прикрытие в эскадру были выделены следующие силы – линкор «Днепр» (флагман эскадры прикрытия), тяжёлые крейсера «Кама», «Дон», а так же отряд эсминцев 2-го дивизиона «Иртыш», «Васюган», «Висла», во главе с лидером лёгким крейсером «Днестр», в качестве эскадренного транспорта снабжения использовали вооружённый вспомогательный крейсер «Шилка». Командующим эскадрой был назначен командир 2-ой дивизии- капитан 1-го ранга Платонов Василий Иванович, старшим отряда эсминцев на лёгком крейсере «Днестр» шёл командир 3-й дивизии капитан 1-го ранга Кудрявцев Сергей Валентинович. Кроме того на эсминце «Висла» находился и командир 2-го дивизиона эсминцев – капитан 2-го ранга Симонов.

А вот арктический конвой QP-9 состоял, как и в нашей реальности из 19 транспортов. Обратный конвой добрался до цели без происшествий, хотя британский тральщикHMS «Sharpshooter» из состава сил эскорта отличился, потопив подводную лодку U-655.

Зато конвою, следовавшему в Россию, повезло меньше.

Но начнём описывать события по порядку. Как и в нашей реальности, шторм накрыл арктический конвой в ночь с 24 на 25 марта.

Через 6 дней после выхода, конвой PQ-13 попал в жестокий северо-восточный шторм, разбросавший корабли по всем 32 румбам, как и в нашей действительности. Шторм бушевал несколько дней, и когда 26 марта командир эскорта решил собрать своих подопечных, то не увидел никого - горизонт был чист.

Суда конвоя рассеялись на протяжении 150 миль в районе острова Медвежий. Корабль коммодора, танкер «River Afton», не смог идти против ветра, и его снесло практически к самому острову Медвежий.

Так и было в наше время только корабль коммодора Кейси, танкер «River Afton», не смог идти против ветра, и его снесло к Лофотенским островам. Тогда самым восточным оказался «Empire Ranger», который в гордом одиночестве шел в 80 милях к северу от мыса Нордкап. В 40 милях за кормой у него шла группа из 6 транспортов, которую прикрывал вооруженный траулер. Еще в 35 милях дальше на запад шел транспорт «Harpalion» в сопровождении британского эсминца «Fury» (H-76). В 65 милях за кормой у них находились еще 6 транспортов в сопровождении британского эсминца «Eclipse» (H-08), китобойца «Sumba» (FY-297) и траулера «Paynter» (FY-242).

Приблизительно такую ситуацию я и моделировал сейчас, самым восточным оказался «Empire Ranger», который в гордом одиночестве шел в 30 милях к северу от острова Медвежий по самой кромке ледового поля. В 40 милях за кормой у него шла группа из 6 транспортов, которую прикрывал вооруженный траулер. Еще в 35 милях дальше на запад шел транспорт «Harpalion» в сопровождении британского эсминца «Fury» (H-76).

За последующие несколько дней конвой удалось собрать почти полностью – 22 транспорта. Остальные были разбросаны слишком далеко. Была даже одна компактная группа, которая двигалась на сближение с конвоем и на 27 марта утро, находилась всего лишь в 65 милях, за кормой у конвоя находились - 4 транспорта в сопровождении британского эсминца «Eclipse» (H-08), китобойца «Sumba» (FY-297) и траулера «Paynter» (FY-242).

Больше всего от шторма пострадали китобойные суда, за ночь, пока был шторм, корабли обледенели, стали тяжёлыми, их экипажи самоотверженно трудились, чтобы очистить хотя бы надстройки корабля, тем самым ликвидировать реальную опасность опрокидывания. Добавлю, что 9 марта такой случай произошёл с HMS «Shera» (FY-1724), в конвое PQ-12.

Утром, 27 марта была замечена отдельно идущая группа кораблей конвоя (4 транспорта в сопровождении британского эсминца «Eclipse» (H-08), китобойца «Sumba» (FY-297) и траулера «Paynter» (FY-242)), немецкой летающей лодкой Bv138 (2./KüFlGr 406), к востоку от острова Медвежий.

Корабли эскадры прикрытия, которая двигалась западнее в 40 милях, оказались вне зоны разведчика. Использовать свои самолёты-разведчики, эскадра прикрытия не смогла по причине сильного обледенения во время шторма.

Как только стало известно, что над кораблями конвоя повис самолёт-разведчик, Зозуля принял решение идти на сближение сконвоем, чтобы в случае налёта помочь кораблям конвоя своей зенитной артиллерией. Больше о скрытности передвижения конвоя не могло быть и речи. Тем более не надо было забывать и о действиях немецких волчьих стай, которые уже были в море.

На выход этого арктического конвоя PQ-13 немецкое морское командование выставило целых две волчьи стаи. «Цитен» («Ziethen») - эта волчья стая действовала с 23 марта по 29 марта. В неё входило 4 подводные лодки: U-209 (Kapitänleutnan Heinrich Brodda), U-376 (Kapitänleutnan Friedrich-Karl Marks) и U-378 (Kapitänleutnan Alfred Hoschatt), U-655 (Korvettenkapitän Adolf Dumrese). Кроме «Цитен» действовала ещё и «Эйсвольф» («Eiswolf») – эта волчья стая действовала с 28 марта по31 марта. В неё входило 8 подводных лодок: это те же U-209, U-376, U-378, U-435 (Kapitänleutnan Siegfried Strelow), U-454 (Kapitänleutnan Burckhard Hackländer), U -589 (Kapitänleutnan Hans-Joachim Horrer), U-456 (Kapitänleutnan Max-Martin Teichert), U-585 (Kapitänleutnan Ernst-Bernward Lohse).