Пират

Глава 2

Осмотрела последнюю коробку, которую притащили мои гаврики, — всё для докторишки, чтобы он чувствовал себя комфортно. Видите ли, он не может без своих инструментов. И в который раз поморщилась.

В висках всё ещё стучало, но уже немного тише. Не знаю, зачем, но доктор попросил принести его оборудование, уверяя, что оно жизненно необходимо. Пришлось поверить и ещё раз навестить его клинику. С ножом у горла вряд ли соврёшь. Угрожала не я, один из команды, посчитав чужой тон недостаточно уважительным. Останавливать не стала: дисциплина — наше всё.

— Всё, кэп? Моя помощь больше не нужна? — Матрос помассировал плечо, явно устав, и задерживать его не стала.

— Не, дальше сама. Можешь идти наверх и приступать к своим обычным обязанностям.

— Будет исполнено!

Уже не строя из себя мученика, матрос ловко взбежал по лестнице, оставив меня в одиночестве.

Покачала головой. После того как мы впустую потратили несколько дней и матросы явно заскучали, пора заняться общей дисциплиной. Обычно контроль ревизии и учёт продукции вёл клерк, но сегодня я отправила его обозначить течения, удачные сектора и в целом проверить, всё ли в порядке с этой планетой. Так что часть работы пришлось брать на себя. Помимо коробок прибыли недостающие продукты, и их следовало побыстрее распределить, чтобы ничего не испортилось.

Краем глаза уловила мелькнувшую тень. Обернулась, пытаясь понять, что это было. Но вокруг тихо — здесь я по-прежнему находилась одна. Возможно, крыса… Этого ещё не хватало. Проводить тотальную чистку слишком дорого, а мы и так изрядно просели по деньгам. Ещё и скоро предстоят и остальные выплаты…

Попинала коробки доктора. Когда закончила, прислушалась к тихому дребезжанию внутри боксов. Надеюсь, ничего не сломали. Мужчина вроде не указывал на что-то хрупкое, потому пожала плечами и покинула грузовой трюм.

С удовольствием вдохнула свежий воздух (внизу слегка пованивало скисшей капустой) и с облегчением скинула перчатки, в которых работала всё это время.

День был спокойным. Никто не просил срочно покинуть порт, и вообще, создавалось ощущение, что люди здесь почему-то более радушно относились к нам. С чем это связано, не знала, но посчитала удачной возможность сойти на берег: сделать отметки о сдаче груза, выплатить долю в общую казну и уже потом думать, где добывать золотишко.

— Где старпом? — спросила у пронёсшегося мимо плотника с ведром гвоздей. Он махнул в сторону носа и побежал дальше.

Рабочее рвение меня устраивало. Проследила за остальными, чтобы потом оценить результат, и направилась вперёд, пока, наконец, не оказалась на носу. После недавней стычки с засадой, где на нас пришлось несколько кораблей, повреждённую часть корпуса пришлось латать. Благо, материалы были. Совсем скоро корабль снова будет в целости.

Навазиша, как и ожидалось, нашла там же. Он курировал процесс, периодически ругаясь и громко споря о том, куда лучше разместить пушки, чтобы освободить побольше места ремонтникам. В оре возникла пауза, и я подала голос (иногда даже я предпочитала не попадать под горячую руку). Старпом, конечно, потом извинится, но косые взгляды от других точно поймает.

— Навазиш!

Он обернулся, быстро оказался рядом, но всё ещё косился назад.

— Я сойду на берег, проследи.

Теперь всё внимание досталось мне. Мужчина немного нахмурился, оценивая слова, затем кивнул.

— Только возьми с собой кого для подстраховки.

Навазиш был ответственным и временами излишне беспокоился обо мне, но это было простительно. Однажды он признался, что я напоминаю ему дочь, погибшую в юном возрасте.

— Возьму. А пушки можешь разместить, убрав свободный якорь — нам пока хватит и одного.

Навазиш обернулся с таким видом, будто кэп открыл ему истину, но я уже уходила. Старпом только восхищённо покачал головой, погладил бородку и тут же принялся гонять матросов ещё активнее, стремясь закончить ремонт как можно быстрее.

Взяла с собой нескольких — тех, кто был не сильно занят и выглядел наиболее устрашающе. Несмотря на то, что я была небезызвестным в этом городе капитаном — опасным и непредсказуемым, — я всё ещё была женщиной, к тому же весьма симпатичной. Поэтому сопровождение — не прихоть, а необходимость. Чтобы до самых тупых доходило сразу.

Матросы были угрюмыми, в шрамах, у одного отсутствовал кончик носа. Но это были мои люди. Поэтому на помощь при спуске ответила благодарным похлопыванием по плечу — мужчина смущённо зарделся, испытывая неловкость.

Со всеми была строга, но не скупилась на похвалу, всячески заботясь о членах команды.

Лодка подплывала всё ближе к берегу. На мгновение обернулась, чтобы посмотреть на корабль — точёный бушприт и изящные линии кормы. Не скрывая, гордилась «Свободным», любила, заботилась о нём и верила, что мой корабль отвечает взаимностью.

— Вам куда?

На этот раз ладонь проигнорировала, спрыгивая сама. Матрос торопливо убрал руку, отвернулся, осматриваясь по сторонам и входя в рабочее настроение. Мы были на берегу, и здесь каждый раз стоило ожидать любых возможных неприятностей.

— Сдать расписку о грузе, а после заглянем в бухгалтерию.

Когда подходили к складам, на меня начали глазеть, потому постаралась как можно быстрее закончить все процедуры. Матросы бычились, хмурились и отгоняли зевак, но я знала: команда гордилась своим капитаном.

Обычно капитанами становились мужчины, такие, как старпом. Женщины в капитанах встречались крайне редко. Максимум — должность помощника. В этом деле я была уникумом, но подозревала, что всё получилось в основном благодаря моему учителю. Именно он научил меня быть капитаном. И именно он сделал всё, чтобы я не отступила от своей цели.

В бухгалтерии пришлось притормозить. Прибыло ещё несколько кораблей, и нам нужно было ожидать своей очереди около получаса. Чтобы зря не торчать на виду и не жариться на солнце, остановились в небольшом кафе и расположились за уютным столиком. Заказала всем по десерту (редкое лакомство, но иногда могла себе его позволить).

Воздушный крем смялся под ложечкой, и первый кусочек отправился в рот.

— Слышал, капитан «Свободного» сейчас здесь, — неожиданно донеслось до нашего столика.

Я сконцентрировалась на диалоге.

— Да ну… Это та, про которую я слышал?

Рядом с говорившим сидел ещё один. Его не видела, но прекрасно слышала.

Стала есть медленнее. Разговор заинтересовал. Мои люди ничего не слышали, занятые общением и контролем местности.

— Смотря, что именно ты слышал…

Тихий звон, шумные глотки, и беседа продолжилась.

Десерт подходил к концу, но уходить не собиралась. Хотелось услышать, что обо мне молвят.

— Говорят, что её высадили на остров, подставив. Дали, как всегда и делали по кодексу*, пистолет с одной пулей. Гиблое дело, и всё такое. Билет в один конец, как говорится. А капитан всадила эту пулю не себе в висок, как от неё ожидали, а в конвоира, переоделась в его одежду, вернулась на корабль, который в одиночку захватила, доплыла на нём к суду и доказала свою невиновность…

«Вот, значит, как это выглядит со стороны…»

*Кодекс Пиратов — свод правил, которых придерживается Братство пиратов и которому оно подчиняется вне зависимости от ранга. Есть Большой Кодекс и Малый, равные по значимости. Права Пиратов — права, которые имеет пират в пределах территории, на которой живёт. Для обозначения принадлежности к различным территориям используются специальные метки, браслеты или паспорта. На земле пират обозначается как свободный мореплаватель, в космосе — как искатель. Пираты находятся на особом контроле в любом из уголков вселенной.