#6 СексиЗверь (ЛП)

— Через несколько дней у меня появилось время осмыслить произошедшее, и всё стало понятно. Я понял, почему ты так поступил. Понял, почему тебе так хотелось убрать моего отца из этого уравнения, — говорит он. — Этот парень был самым мерзким ублюдком из всех, кого я знал, поэтому я могу только догадываться, на что он был способен, даже находясь в тюрьме. Даже сама возможность его действий делала его обузой. А я знаю, что в наше время нельзя позволить себе обузы. Сейчас тебе есть что терять.

Когда он оглядывается на ресепшен, в его взгляде появляется отстранённость, вероятно, он думает о Дез и Гэбби. Он знает, как я их оберегаю, знает, что они — мой мир.

Он опускает взгляд и смотрит в землю.

— Я поставил себя на твоё место, — говорит он. — Не уверен, что я бы осмелился сделать то же, что и ты, но… думаю, такая мысль, по крайней мере, пришла бы мне в голову.

В его тоне только честность. Никакого гнева. Никакого осуждения.

— В любом случае, — вздыхает он. — Я просто хотел, чтобы ты знал, что между нами нет никаких обид. Я понимаю и не могу тебя винить. Ни секунды.

Мы снова встретились взглядами, и, хотя я никогда не расскажу о том, что сделал с Вином Голденом, Уэст заслуживает хоть какого-то признания моей вины. Хотя бы ради того, чтобы он наконец-то успокоился.

Я вытаскиваю руку из кармана и протягиваю ему. Он смотрит на неё какое-то мгновение, затем хватает меня за ладонь, убеждая, что между нами действительно нет никакой вражды, только понимание и прощение.

Торжественный момент прерывается криками ди-джея.

— Похоже, жених пропал как раз к началу первого танца, — шутит он.

Смеясь, я киваю в сторону стойки регистрации.

— Похоже, тебе пора возвращаться.

— Все в порядке?

Я снова смеюсь, когда он задаёт этот вопрос, и слова сами слетают с моих губ.

— Всегда. Мы семья.

С этими словами мы возвращаемся к месту празднования, и я занимаю своё место, пока Уэст выводит свою новобрачную на танцпол.

— Все в порядке? — Дез наклоняется, чтобы спросить, на что я отвечаю медленным поцелуем в щёку.

— Всё идеально.

Она улыбается в ответ и прижимается ко мне, наблюдая, как счастливая пара буквально парит по танцполу. Если это и есть семейное счастье, то мне не терпится перейти на следующий уровень.

Тихий вскрик в толпе заставляет меня снова встретиться взглядом с Гэбби и помахать ей, когда она с улыбкой похлопывает по столу, видя, что ей удалось привлечь моё внимание. Но затем я быстро оглядываю гостей. Справа от меня, возле стола с подарками, происходит какое-то движение, и Дез замечает, как я выпрямляюсь на своем месте, позволяя своей руке соскользнуть с её плеч.

— В чём дело?

Я почти не слышу её вопроса, потому что пытаюсь убедиться, что мне не мерещится то, что передо мной, что мне не мерещится лицо высокой брюнетки, которую я видел всего один раз. Но этого единственного раза было достаточно, чтобы её образ запечатлелся в моей памяти на всю оставшуюся жизнь.

Кивнув подбородком в сторону женщины в красном, я не моргаю.

— Ты её знаешь?

Дез проследила за моим взглядом, направленным на женщину, которая бросила маленький конверт на столик с подарками и направилась в сторону дома.

— Кто, чёрт возьми, её пригласил? — таков немедленный ответ Дез, но я всё ещё жду имени.

— Кто она? — я повторяю.

Она пожимает плечами, всё ещё выглядя смущенной.

— Просто какая-то случайная знакомая, которая крутилась рядом с Дэйном в прошлом году. Чёрт, она была такой незначительной, что я даже не могу вспомнить её имени.

Женщина на мгновение задерживается в углу, таращась на Уэста и Блу с загадочной улыбкой, которую я не могу не заметить. Дез слегка наклоняется над столом и толкает Дэйна локтем. Как только он обращает на неё внимание, она шепотом задаёт вопрос.

— Кто была та цыпочка, с которой ты тусовался в прошлом году? Ты работал с ее мамой.

Дэйн закатывает глаза при упоминании этого, что наводит меня на мысль, что в этой ситуации есть какая-то вражда.

— Шона, - говорит он тихим голосом. — Почему ты спрашиваешь?

— Уэст и Блю пригласили её? — спрашивает Дез.

Вопрос отвлекает внимание Джосс от танцпола, и выражение лица Дэйна становится смешным, что говорит о его ответе задолго до того, как он заговаривает.

— Чёрт возьми, нет. Они едва знали её. Кроме того, мы даже не разговаривали с тех пор, как я уволил её мать. Почему ты спрашиваешь? — он повторяет.

Дез указывает, затем Дэйн и Джосс поворачивают головы, и у обоих одинаковая реакция — растерянные взгляды.

Но никто не смущён больше, чем я.

— Ты уверен, что это она? — спрашиваю я, просто нуждаясь в ясности. Дэйн кивает.

— Да. Несомненно.

Он уже наполовину поднялся со своего места, и нам пришла в голову одна и та же идея — подойти и спросить эту девушку, какого чёрта она здесь делает. Хотя, я уверен, у нас есть две разные причины желать ответа на этот вопрос.

— Ты её знаешь? - спрашивает он, возможно, удивляясь, почему я так заинтригован, но, услышав мой ответ, внезапно понимает.

— Мы все её, блядь, знаем, — говорю я. — Эту сучку зовут Пандора.

Он напряжённо хмурится, и мы оба набираем скорость, пересекая двор. Но мы не слишком-то осторожничаем, поэтому Шона замечает нас, и её чертова ухмылка быстро исчезает. Теперь она стоит к нам спиной и поворачивается в противоположном направлении. Мы теряем её из виду, когда она огибает угол, и к тому времени мы сможем подобрать скорость, не вызывая волнение гостей… она уходит.

— Чёрт.

— Ты уверен, что это была она? Откуда ты знаешь? — спрашивает Дэйн.

— Я попросил кое-кого разыскать её, а потом отправил ей свою версию прекращения огня.

Я вспоминаю, как Диего подсунул это маленькое предупреждение под дверь её квартиры.

— Этот переезд убедил её закрыть свои счета, — добавляю я. — Что дало мне понять, что я был прав относительно её личности, но, видимо, эта сучка решила, что появиться здесь сегодня — хорошая идея.

— Этот шаг убедил её закрыть свои аккаунты, — добавляю я, — что дало мне понять, что я был прав насчет её личности, но, видимо, эта стерва решила, что появиться здесь сегодня — хорошая идея.

Незваный гость.

Нежеланный.

— Эта грёбаная сука всё время врала. Обо всём, — ворчит Дэйн.

— Было ли когда-нибудь что-нибудь опубликовано о ней?

Он кивает.

— Довольно регулярно, пока она была на виду. И не в хорошем свете. Но, думаю, это было сделано для видимости, чтобы сбить нас со следа.

Мы всегда подозревали, что Пандора в какой-то момент попытается внедриться в команду, подобраться к одному из нас или ко всем, но единственный способ гарантировать, что этого не произойдёт, — это полностью отгородиться от всего. Судя по выражению лица Дэйна, думаю, он жалеет, что не сделал именно этого. Это избавило бы его от чувства гнева и предательства, которые он, уверен, сейчас переживает.

— Что она о себе рассказала? Дез сказала, что ты работал с её мамой?

Шагая взад-вперёд, он разочарованно выдыхает, пытаясь вспомнить подробности, пока песня вдали не заканчивается.

— Она сказала, что только что переехала в Сайпресс-Пойнт, и у меня не было причин сомневаться, — объясняет он. — Её мать была моим пиар-менеджером, и она тоже была одержима тем, чтобы имя Шоны стало известно, чтобы укрепить её бренд и привлечь новых поклонников.

— Ты думаешь, её мать знала?

— Я бы в этом не сомневался. Эта женщина была настоящей дьяволицей. Скорее всего, именно она поощряла эту херню. Или, чёрт возьми, она могла бы даже подстроить её, помочь ей в этом.