Страница 69 из 72
— На что она указывает? — спрашивает Дез.
— Я тоже об этом думал, но мне кажется, это светлячки.
Дез смотрит в сторону открытого двора, и тёплая улыбка касается её губ.
— Думаю, можно с уверенностью сказать, что ей здесь нравится.
— Я бы с вами согласился, и я почти уверен, что больше всего ей там нравится еда.
Дез смеётся над этим, и я думаю, это связано с тем же воспоминанием, которое приходит и мне: Гэбби впервые пробует бенье, затем сжимает его обеими руками и подносит к своему лицу, прежде чем я успеваю его выхватить.
Мы слышали, как остальные члены команды рассказывали об этом месте, приходе Сент-Дельфин в Луизиане, но его волшебство нужно почувствовать самому, чтобы понять. Вдали от городской суеты, неспешного ритма и южного гостеприимства…являются глотком свежего воздуха.
Сначала я не понимал, почему Уэст и Блю решили связать себя узами брака именно здесь, вдали от дома, но теперь, когда я сам это испытал, всё становится совершенно понятно. И, по словам дедушки Буна, когда мы с Дез будем готовы, семья с удовольствием примет и нас.
Мы определённо думаем об этом.
— О боже! — шепчет Дез. — Может, её остановить?
Я едва могу ответить, потому что, когда мой взгляд переключается на то, что видит она, я начинаю слишком громко смеяться. Гэбби вцепилась в седую бороду дедушки Буна и разглядывает её.
— Нет, с ней всё в порядке. Он смеётся, так что я не думаю, что она его обидела.
Дез снова устраивается на своём месте, явно смущенная.
— Может, мне сбегать наверх и поменять ей игрушки? Думаешь, ей скучно с теми, что мы…
— Дез… расслабься.
Когда она готовится встать, я кладу ей руку на плечо. Задержав мой взгляд на мгновение, она наконец улыбается и снова успокаивается.
— Ты прав, — соглашается она и устраивается рядом со мной, когда я кладу руку на спинку её стула.
Воспитание детей — это работа, к которой мы оба относимся невероятно серьёзно, поэтому иногда бывает сложно отключить защитный режим, но мы определённо можем сделать это здесь, вдали от всего, в окружении семьи.
По команде Дез бросает взгляд вдоль стола, покрытого скатертью, в сторону счастливой пары. И, чёрт возьми, они определённо счастливы.
Уэст не спускал глаз с Блю с тех пор, как они обменялись кольцами, и, клянусь, Блю так широко улыбается, что к утру у неё всё лицо будет болеть. Но это лишь доказывает, насколько прекрасным был день.
— Посмотри на неё, — говорит Дез. — Она вся светится, правда?
Я слегка улыбаюсь.
— Она выглядит довольной, но, думаю, ей никогда не доводилось испытывать такое удовлетворение.
— Согласна. Она этого заслуживает. И то, что все пришли сюда ради неё, делает этот вечер ещё более потрясающим.
Это заявление заставляет меня признать кое-кого ещё, сидящего за столом. Того, без кого сегодня всё было бы другим, а именно… Хантера. С момента своего освобождения два месяца назад он держит нос по ветру. Я за этим слежу. У него есть стабильная работа благодаря тому, что мой кузен взял его на службу в качестве охранника, так что его следующий шаг – найти собственное жильё. Сейчас он живёт со своим дядей Дасти в однокомнатной квартире над его столовой, но только потому, что Хантер не позволяет мне его куда-то пристроить. Он твёрдо решил всё сделать сам, и, честно говоря? Я могу это только уважать. Он знает, что я рядом, если ему что-то понадобится. На самом деле, мы все здесь ради него. Его друзья, его семья.
Мой взгляд снова возвращается к толпе, где я вижу Майка, отца Блю, и вспоминаю, каково было видеть, как он ведёт Блю к алтарю. Никогда в жизни я не мог представить, что она дойдёт до того, что сможет даже находиться с ним в одной комнате, не говоря уже о том, чтобы он присутствовал на её свадьбе. Они совершили крутой поворот в отношениях отца и дочери, и это лишь добавляет ей уверенности в том, что сегодняшний день для неё идеален.
— Что-то не так. Уэст пытается привлечь твоё внимание, — шепчет Дез, и когда я смотрю через стол и встречаюсь с ним взглядом, он кивает в сторону прохода позади нас. Полагаю, это означает, что он хочет, чтобы я последовал за ним.
— Подожди пару минут. Я сейчас вернусь.
Я снова целую Дез в лоб, и она поднимает взгляд вместе со мной, пока я встаю. Когда мы с Уэстом встречаемся на тропинке, он идёт дальше, и я понимаю, что мы собираемся прогуляться.
Он идёт неторопливо, и музыка за нашими спинами затихает по мере того, как мы углубляемся в сад. Он задумчив, но пока не говорит. Я никуда не тороплюсь. Это его день.
— Все получилось идеально, не правда ли? — наконец говорит он. Я киваю, соглашаясь.
— Лучше бы и не получилось, даже если бы вы постарались. Самое главное, что ваша невеста выглядит на седьмом небе от счастья.
Он улыбается.
— Это самое главное. Клянусь, сегодня она сделала меня самым счастливым человеком на свете.
Приятно видеть, как два дорогих тебе человека любят друг друга и счастливы вместе. Лучшего я и пожелать не мог.
— Тебе тут нравится? Знаю, моя семья бывает немного чересчур, но у них добрые намерения, — добавляет он со смехом.
— Они великолепны. Я слышал о южном гостеприимстве, но такого я не ожидал — щедрый стол за каждым приёмом пищи, дедушка, который принимает всех нас в своём доме. Ощущение такое, будто я на отдыхе, что мне даже становится стыдно.
Уэст отмахивается от меня.
— Это каникулы. Дедушка обожает принимать гостей, баловать их. Это его способ убедиться, что ты вернёшься снова. Может, в следующий раз наши кузены приедут в город, чтобы встретиться с тобой. У их группы был грандиозный концерт, который они не могли пропустить.
— О, конечно. Дез уже говорит, что мы присоединимся к вам, если вы все приедете на Рождество.
— Мы будем здесь, и вы все имеете право на приглашение, — говорит он.
Я киваю, давая ему понять, что мы в деле, но по его глубокому вдоху я понимаю, что ему есть что сказать, что-то не такое уж и беззаботное. Когда он останавливает меня и встречается со мной взглядом, я в этом уверена.
— Слушай, в последнее время много всего происходило, связанного с планированием и завершением семестра, но мы толком так и не поговорили, — говорит он. — Об этом… инциденте.
Я выдерживаю его взгляд и делаю вид, что не понимаю, о каком инциденте он говорит, но у меня есть догадка.
Он глубоко дышит, засовывая обе руки в карманы. У него такой взгляд, что мне кажется, он предпочёл бы не говорить об этом, но, возможно, ему стоит это сделать.
— Чёрт, это сложнее, чем я думал, — говорит он с нервным смехом.
— Мы семья. Просто выкладывай всё как есть, — говорю я, давая ему понять, что ему будет приятно выговориться.
Он встречается со мной взглядом, возможно, желая убедиться в моей искренности, а затем делает ещё один глубокий вдох.
— Возможно, я ошибаюсь, и если это так, то мы можем просто забыть, что я об этом упоминал, но если ты сделал то, о чём я думаю ... то никаких обид не будет, — говорит он, стараясь не высказываться категорично.
Сохраняя бесстрастное выражение лица, я не подтверждаю и не отрицаю, что знаю, о чём он говорит. Но нутром мы оба понимаем, что к чему. Мы оба знаем, что речь идёт о Вине.
— Сначала я не был уверен, что чувствую, — говорит он. — Я не был печален, не был зол, просто… какая-то пустота, понимаешь? И было какое-то чувство вины, я понимал, что должен был чувствовать больше, но не чувствовал.
Я киваю, предпочитая слушать, а не вставлять свои пять копеек. У меня такое чувство, что ему нужна не моя реакция, а скорее возможность признать что-то, выговориться.