Страница 71 из 72
— Поэтому, я думаю, можно с уверенностью сказать, что всё, что они когда-либо говорили, было ложью.
Дэён кивает.
— Да, почти. Кто знает, что, чёрт возьми, там у этих двоих творилось.
Меня охватывает волна разочарования, я засовываю руки в карманы и ещё раз осматриваю территорию.
— Не может быть, чтобы она просто проделала весь этот путь сюда и не переспала с кем-то или не сделала что-нибудь ещё, — говорит он, осматривая территорию так же, как только что это сделал я.
Только сейчас я вспоминаю, как она оставила что-то на столике с подарками, и Дэйн идёт за мной по пятам, когда я возвращаюсь и ищу красный конверт. Гости заполонили танцпол, как только Уэст и Блю растопили лёд, и вся команда собралась здесь, стоит рядом со мной и ждёт.
Я просматриваю конверт и читаю вслух адрес, написанный на нём. «Для Золотой Команды».
Я даже не подумал спросить Уэста и Блю, не против ли они, если я его открою. Поэтому, пока я вскрываю конверт, Дэйн кратко описывает всё, что Джосс могла упустить, пока мы уходили.
— Это от Шоны, — говорит он, — которая, судя по всему, и есть Пандора.
— Что за фигня?
Реакция Блю провоцирует остальных на разговоры, и становится ясно, насколько ловко Шона разыграла свои карты. Они не заподозрили её, когда она проникла в их жизнь в прошлом году. Не думали, что она сможет так хорошо замаскироваться, вероятно, намеренно очернив своё имя вместе с их. По крайней мере, будь я коварной стервой, которая любит рушить жизни, я бы именно так и поступил.
Они всё ещё разговаривают и обмениваются мыслями, пока я сосредоточенно открываю письмо как можно быстрее. Если там будет что-то неприятное, что я увижу или прочту, я планирую оградить от этого Уэста и Блю, надеясь не испортить им остаток вечера.
Взгляды членов команды пристально устремлены на меня, когда я вытаскиваю лист бумаги, читая то, что напечатано внутри...
* * *
Дорогая команда,
Позвольте мне начать с поздравлений Новенькой и Царя Мидаса с началом их нового путешествия.
Знаю, знаю, жизнь была скучна без моей ежедневной порции сплетен. Уверена, вы уже знаете, что за это вы должны поблагодарить своего друга СексиЗверя. Аплодисменты ему за то, что он наконец-то это понял.
Позвольте мне быть краткой и сразу перейти к вопросу, которым, я уверена, вы все задаётесь. Как, чёрт возьми, мне это сошло с рук? Как мне удалось так глубоко проникнуть в вашу жизнь ещё до того, как я стала Шоной? Что ж, это было проще, чем вы думаете. В основном потому, что я всегда была частью вашей жизни.
Легко затеряться, когда тебя никто не видит.
Во всём этом есть ключевой фактор. То, что станет для всех вас новостью: я училась в Сайпресс Преп до второго курса. Всё верно, я сидела рядом с большинством из вас на занятиях, работала с вами над проектами, ходила на одни и те же мероприятия. Но я готова поспорить, что никто из вас не помнит, чтобы мы когда-либо встречались.
Что возвращает меня к идее быть невидимой.
Кажется невероятным, что кто-то мог не заметить меня в очках, с ужасными прыщами, брекетами и лишними килограммами, но вы это сделали. Я была девушкой, на которую никто не обращал внимания, с которой никто не разговаривал, с которой никто не пытался подружиться. Так что, как вы можете себе представить, у меня было много времени наблюдать за людьми.
Именно это я и делала...
Я наблюдала за вами, видела, как формировалась и развивалась ваша команда на протяжении многих лет. Я наблюдала, как вы — элита — продвигались по миру.
Беззаботные. Непобедимые. Внешне безупречные.
Всё то, чем я никогда не была. Поверьте, моя мать точно подтвердила бы последнее. Быть неидеальной дочерью перфекциониста – значит быть чертовски паршивой дочерью в детстве, да и взрослая жизнь тоже пока не удалась. Хуже жизни в тени элиты Сайпресс-Пойнт может быть только жизнь в тени материнских ожиданий.
Но я не пытаюсь заслужить здесь сочувствие. Не жду, что кто-то будет меня жалеть. В конце концов, я делала всё по собственному выбору, и, если быть до конца честной, мне это доставляло огромное удовольствие. Изначально я не ставила перед собой цель эксплуатировать именно ваши жизни, но, боже мой! Вы сделали это так чертовски просто! Можно сказать, я поддалась, воспользовалась возможностью дать городу больше того, чего он хотел — их принцев и принцесс в лучшем виде и, безусловно, в худшем.
Но ведь я была не так уж и плоха, правда?
Мне нравится думать, что я сыграла свою роль, помогая Золотой Команде разгадать несколько загадок и сохранить несколько секретов.
Или, может быть, это просто мечта. Старые привычки трудно искоренить, и, наверное, какая-то часть меня всегда будет нуждаться в вашем одобрении, вашей дружбе. В конце концов, можно сказать, что я так же одержима Золотой Командой, как и все остальные. И, как оказалось, учитывая ненасытную жажду сплетен и тёмную натуру человечества, мне не нужно было быть непосредственно в Сайпресс Преп, чтобы знать, что происходит в вашей жизни. Социальные сети сделали конфиденциальность несущественной, поэтому я воспользовалась этим моментом. Даже после окончания академии продолжить своё участие в роли Пандоры было невероятно легко.
Безумно.
С самого начала меня поражало количество сообщений, которые я получала. Каждый час! Новости от одноклассников и случайных людей, которые видели вас. Они жаждали раскрыть вашу истинную сущность, отчаянно хотели выставить напоказ ваши недостатки, которые помогали нам всем чувствовать вас, возможно, чуть менее… неприкасаемыми.
Но, увы, вот мы здесь.
Я, находясь снаружи, наблюдаю со стороны за очередным важнейшим моментом в жизни команды.
Простите за желчь, но, возможно, в этом есть доля правды. Пухленькая, с брекетами на лице, невидимая девочка внутри меня затаила чертовски большую обиду. Однако женщина, в которую я превратилась, упорно трудится, чтобы стать лучше. Но самое главное, эта женщина знает, когда нужно отступить.
Итак, я считаю, что на этом моя работа здесь завершена.
Но на вашем месте я бы не стала так уж расслабляться. Миллион стервятников только и ждут, чтобы разорвать ваш мир в клочья. Откуда во мне такая уверенность?
Кто, по-вашему, их кормил все эти годы?
Берегите себя, Золотая Команда. Наслаждайтесь смехом и любовью, которые дарит такое событие. Смехом и любовью, которые, я уверена, вы считаете заслуженными. Чёрт возьми, возможно, вы действительно этого заслуживаете. Но в любом случае, я буду следить за тем, что будет дальше.
Или, скорее, мы все будем наблюдать.
Подписываюсь навсегда (наверное),
Ваша дружелюбная соседская королева сплетен…
Ваша П.
SOUNDTRACK
SEX ON FIRE by Kings of Leon
TAKE ME TO CHURCH by Hozier
DEATH OF A BACHELOR by Panic! At The Disco
JEALOUS by Nick Jonas
I DO by Jessie Reyez
APPLE JUICE by Jessie Reyez
EASY by Dani Leigh
3:00 AM by Finding Hope
LOST CAUSE by Billie Eilish
THANK YOU by Dido
FALSE GOD by Taylor Swift
STAY DOWN Brent Faiyaz
I GET LONELY by Drake
STUCK ON YOU by Giveon
GOOD KISSER by Usher
BAD by Wale
BLEM by Drake
FOR TONIGHT by Giveon
MANNEQUIN by Yuna