Затмение

— Вовсе нет, — мотнул черепом Родригес. — Сейчас мы едем к нашему Самому Главному Боссу — Нидилу. Тому, Кто Замораживает Дыхание.

✹ ✹ ✹

Знаете, когда я услышала, что мы отправляемся к Нидилу, то сразу же почувствовала, как мои ноги стали ощутимо дрожать. Я, конечно, понимаю, что рано или поздно мы все посетим его чертоги, но всё же хотелось бы отдалить этот момент как можно дальше. Я ещё так молода и совсем не познала жизнь. Мне, если что, ещё замуж надо выйти, жеребёнка хочется родить, и внуков понянчить. Зачем мне к Нидилу? Тем более, добровольно. Не-е-е-ет… не хочу!

Только кто бы меня спросил. Этот полицейский так сверкнул огоньками из глазниц, что я просто заткнула все свои возражения куда подальше и молча съёжилась на заднем сиденье. Тут же вновь накатило какое-то тревожное чувство, заставляя меня дрожать всем телом.

— Что, мисс, — ухмыльнулся полицейский, глядя на меня через зеркало заднего вида, — неужели вас укачало?

Как же мне хотелось хорошенько лягнуть этого приколиста! Жаль, что кабина отделена решёткой. А ещё я к своему ужасу обнаружила, что и окна тут в решётках, а на дверях нет ручек!

«Попалась!» — поняла я, чувствуя, как впервые в жизни у меня возникает желание завопить, от захватывающей меня клаустрофобии.

— Скарлет, ты чего? — встревоженно повернулась ко мне Диандель.

— Вы… выпустите меня-а-а-а! — завопила я, зажмуриваясь так сильно, что в глазах замерцали цветные круги.

И пусть круги! Главное, что я не вижу стен, что давят на меня со всех сторон.

Только это не помогло — я всё равно ощущала их тяжесть!

— Ну во-о-от, — печально протянул Родригес, — нормально же ехали.

— Останови! — тон Диандель не предусматривал отказа.

Машина остановилась, и пикси тут же выскользнула наружу, открыв мне дверь.

— Вылазь, — коротко приказала она, и я с великой радостью выполнила её приказ.

И хуфиг меня кто туда затолкает!

✹ ✹ ✹

— Ну как ты, успокоилась? — спросила меня Ди, когда я нашла в себе силы отдышаться и открыть глаза.

Неожиданно я обнаружила, что сижу на чахлом газоне, а во рту у меня чувствуется горьковатый вкус местной травы. Как я тут оказалась? Вот бы знать!

— Я… я… я в порядке! — нервно выдохнула я.

— Значит, можем продолжить поездку? — бодрым голосом спросил скелет, и я почувствовала, как меня снова охватила нервная дрожь, и где-то очень близко ощутила новый приступ клаустрофобии.

— Н-нет!

— Мда-а-а-а… проблемка… — протянул скелет.

— А… а можно я не пойду? — робко предложила я. — Вот зачем я вам там? Только мешаться буду!

— Извините, мисс, но мне даны весьма конкретные указания, — развёл руками Родригес. — Я должен доставить вас обеих.

— Не хочу! Не поеду! — выдала я тоном, что использовала когда-то давно, в детстве. Ещё и копытом цокнула, выбив из газона клок дёрна.

— Скарлет, прекращай! — раздражённо поморщилась тёмная пикси.

Да они тут все заодно! А ещё подруга называется!

— Не пойду! — капризно мотнула я головой и бросила в Диандель клок травы. — Сами тащите, если вам надо!

✹ ✹ ✹

Зря я так, конечно. После моих слов Диандель, бывшая со мной довольно ласковой всё это время, рассердилась. Я заметила, как её красивое лицо перекосила злобная гримаса, а глаза сверкнули синим огнём.

— Сами тащите? — тихо прошипела она. — Легко!

Диандель щёлкнула пальцами, и мой желудок, чуть не врезавшись в зубы, устремился наружу. Я оказалась в воздухе, судорожно дёргая копытами в напрасной попытке нащупать под собой землю.

Знаете, иногда я мечтала стать пегасом, чтобы свободно летать над землёй, но сейчас мне резко перехотелось. Было что-то неправильное и постыдное в таком способе передвижения — сейчас я точно осознала это. Хотя-а-а-а… может, это от того, что у меня нет крыльев и я лечу не по собственной воле? Впрочем, сейчас меня заботит совсем другое.

— А-а-а-а! — заорала я, ещё сильнее задёргавшись в воздухе.

Интересно, а почему я не перевернулась вверх тормашками? Вроде должна, если вспомнить о всяких там центрах тяжести и центрах давления. Вроде я что-то такое читала… или там было про ракеты? Или правильно говорить «вниз тормашками»?

Тут рядом что-то ослепительно полыхнуло, заставляя зажмуриться, а потом я снова плюхнулась на траву. Только в этот раз это было довольно больно.

✹ ✹ ✹

Это произошло так неожиданно, что я не удержалась на ногах и завалилась на бок, больно ударившись локтем о бордюр. Я хотела высказать претензии тёмной пикси, но моё внимание отвлекла высокая фигура, возвышающаяся надо мной. Под капюшоном тёмного балахона горели красным глаза, выделяющиеся на бледном лице. Навешанные на балахон металлические пластины, блёкло мерцая, едва уловимо звенели. А ещё… ещё я увидела длинные, острые клыки, растущие из-под верхней губы фигуры.

«Вампир!» — пронеслось у меня в голове.

— Лучиан Антонеску! — тихонько ахнула Диандель, подтверждая мою догадку.