Затмение

Я перескочила на неё, наплевав на всё, ведомая охотничьим азартом исследователя. По телу сразу же шибанула холодная, но почему-то приятная дрожь, а меня окружил тонкий аромат черёмухи. Перед глазами тут же возник образ тёмной пикси. Она оказалась довольно миниатюрной, что характерно для пикси, но ещё и очень красивой. И тут все мои чувства взвыли, предупреждая о неясной, но очень реальной опасности, и я сразу же перескочила на одну из ничем не примечательных струн. Мне сразу же стало легче, и холод, стискивающий моё сердце, отступил. Похоже, пора возвращаться — после всего пережитого мне очень не хотелось продолжать исследование струны Хорька. Весь мой былой энтузиазм растворился без следа. Тем более, что то, что я видела дальше по её ходу, не очень-то мотивировало на это.

✹ ✹ ✹

О возвращении не могу сказать ничего конкретного — ничего примечательного не произошло. Всё было привычно, просто, обыденно. Единственное, что я могу отметить, так это то, что я всю дорогу была настороже, ожидая какой-нибудь гадости. К счастью, мне повезло, и я благополучно выбралась из Ноосферы. Очнулась я сразу в реальности, не заходя к Номаду со Спиидом, что наверняка так и спорят друг с другом.

Оказавшись в своей маленькой квартирке, больше похожей на большой шкаф, я почувствовала, что сильно проголодалась. Так всегда бывает после скольжения — Ноосфера отнимает слишком много сил. Так что я решила выйти на улицу, чтобы купить что-нибудь «заморить червячка».

Снаружи оказалось сыро, холодно, туманно — как всегда в это время года. Я брела к ближайшему круглосуточному магазинчику, склонив голову вниз и еле передвигая ноги, кутаясь в тонкое пальто, что почти не грело, продуваемое холодным ветром насквозь. Мимо проносились машины, обдавая меня брызгами грязной воды и резким запахом горелой маны. Внезапно я почувствовала перед собой какую-то преграду. Подняв голову, я увидела парящую передо мной… тёмную пикси?! Ту самую, чью струну я недавно обследовала! Да, именно так! Передо мной была она — та самая тёмная пикси, чей образ я видела в Ноосфере. Я стояла, оторопело смотря на неё, не в силах пошевелиться.

— Тебе что-то надо от меня? — спросила пикси таким мрачным голосом, что я ещё больше оцепенела.

Я стояла и видела только её зубы: ослепительно белые, острые и клинообразные. Плотно смыкающиеся так, что между ними не оставалось даже самого маленького промежутка. Такими если цапнуть, то всё — подчистую откусит! Страх сковал меня так, что я забыла даже как дышать!

— Я задала вопрос, дылда! — нахмурилась пикси, зависнув в воздухе на уровне моих глаз и сложив руки под шикарным бюстом.

— Я-а-а… это-о-о… И-извини-те!.. — сумела выдавить я и попятилась от неё, стараясь сделать так, чтобы между нами оказалось как можно большее расстояние.

После чего развернулась и припустила бегом, желая как можно скорее оказаться дома. К счастью, она не стала преследовать меня, но дух я перевела только тогда, когда оказалась в своей квартирке, запершись на все замки и цепочки. Ну его, этот магазин! Поголодаю немного, зато целее буду! Внезапно я почувствовала сильную жажду — горло буквально горело огнём, и его нужно было срочно загасить водой. Ну это не страшно — воды в кране полно, хоть залейся!

Примечание к части

Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2025/09/19/f092cc5f6b6d4b4e9d49b4ab60110a58.png