Затмение

Глава 7

Ноосфера. Летописи. Блог Тёмной Крошки.

Запись 554218:

Придя домой, в мою маленькую, но очень уютную квартирку, я с нетерпением развернула свёрток, который вытащила из тайника в ресторанчике, и с непритворным недоумением уставилась на изумрудный камень, оказавшийся внутри. Что бы это ни было, мне такие штуки ещё ни разу не попадались. Сам камень формой и размером больше всего напоминал смартфон, только раза в два толще. Он ощутимо светился бледно-зелёным светом, который пульсировал в каком-то непонятном, рваном ритме. А больше всего меня изумляли руны, покрывающие его. Я не сильный спец в их интерпретации, так, нахваталась по верхам, но даже я понимала, что чередование небесных рун и рун тёмного пантеона — это перебор. Как эта штука ещё не взорвалась от такого соседства, я и предположить не могу. Хотя, если внимательно присмотреться, то можно заметить, что эти руны связаны другими значками. Больше всего они походили на кириллицу — алфавит легендарных руссов или россов. Это мифологическое племя людей, выделяющееся своими легендарными умениями даже среди этого ужасного народа. Материал камня тоже мне не знаком — больше всего напоминал кусок янтаря, только изумрудного цвета и почему-то ощутимо теплее окружающей среды. Интересно, а его вообще безопасно держать рядом? Впрочем, моё чувство опасности молчало.

— Что же ты такое? — спросила я камешек, но он, естественно, мне не ответил.

Да я и не ожидала, что какой-то кусок камня мне ответит. Пусть даже и такой странный. Заговори он со мной, и я бы изумилась до умопомрачения. К счастью, этого не произошло.

Чтобы как-то уложить все факты, что я успела узнать, достала из принтера бумагу, нашла карандаш и стала записывать всё. Этот метод меня ещё в студенческие времена выручал — помогал уложить информацию в голове так, чтобы потом она извлекалась по первому требованию, легко и свободно. Я просто вспоминала потом этот листок с записями, и всё.

На это занятие у меня ушло примерно часа два, и отвлеклась от него я только тогда, когда кто-то постучал в окно. То, что я живу на тринадцатом этаже, этого стукача совсем не волновало. Пришлось встать и идти открывать окно, а то знаю я его — чуть протормозишь, и этот гад выгрызет часть стекла и пролезет в квартиру через дыру, а мне потом стеклопакеты менять. А цены на них сейчас такие, что как-то не хочется мне тратить такие деньжищи на подобную ерунду. Не то чтобы мне это было не по карману, но всё же.

Как я и ожидала, за окном терпеливо ждал маленький трёхголовый дракончик. Этот нахал довольно лыбился всеми тремя пастями и вообще вид имел очень довольный.

— Нагулялся, гад крылатый? — спросила его я, впуская питомца внутрь. — Где три дня шлялся?

Тот ничего не ответил, да и не умел. Зато шустро влетел в окно и целенаправленно полетел к столу, где у меня…

— Ах ты ж!.. — я быстро метнулась к столу, пытаясь перехватить этого засранца, чтобы спасти только что исписанный листок, но было поздно — трёхголовая бестия с довольным видом в три пасти дожирала мои записи, смотря на меня ехидным взглядом золотых глаз.

Вот всегда он так — как увидит ошибку в тексте, так сразу пытается её уничтожить. Хорошо ещё, что я отучила этого гада трёхголового дома огнём плеваться, а то были случаи… И откуда в нём это? Вроде же тварь неразумная, но ошибки враз вычисляет! И они его в такое бешенство приводят, что только держись! Причём и на всеобщем, и на авалонском их находит без особых напрягов. И после этого кто-то смеет утверждать, что Горыныч — тварь неразумная! Полная туфта — он разумный! Разумный и вредный! Только говорить не хочет. А если у него три головы, а не одна, как у обычных драконов, то он и умнее их втрое! Просто маленький ещё. Я в детстве его усиленно кормить пыталась, чтобы быстрее рос, и даже замысел мой тогда почти удался — он рос… только вширь. Так тогда вырос, что летать не мог. Пришлось на диету сажать. Ох и влетело мне тогда от бабушки!

— Ты в ответе за тех, кого приручила! — сказала она тогда, и обозвала Горыныча чешуйчатым проглотом.

Ну да ладно. Я, вроде как, все факты успела написать и запомнить, так что тот листик мне не больно-то и нужен. Просто бесит это всё. Он бы вместо этого ошибки исправлял — цены б ему не было.

✹ ✹ ✹

Трель звонка смартфона раздалась как всегда неожиданно и очень не вовремя. Я вздрогнула от резкого звука, подошла к тумбочке, где лежал телефон и взглянула на экран. Звонил Зловред. Вернее, это главный редактор той газеты, с которой я сотрудничаю, но прозвище он среди сотрудников имел именно такое. Зловред прозвище своё знал и даже неимоверно гордился им. Пришлось ответить — мне бабушка не переставала повторять, что с начальством надо дружить.

— Да?

— Диандель, дорогуша, — защебетала трубка голосом Зловреда, — скажи мне, что ты пишешь статью?

Начальственный голос выражал такую надежду, что я тут же согласилась:

— Пишу, но материал ещё не готов к печати.

— Вот и славно! — обрадовался Зловред, и отвернувшись от трубки проорал. — Учитесь, олухи! Она пишет! Не то что вы, балбесы!

На заднем фоне раздались голоса, соглашающиеся с начальством. Похоже, у Зловреда опять упадок веры в своих сотрудников.

— Что за статья, дорогуша? — продолжил выспрашивать он. — Или это секрет?

— Пока рано что-то говорить — не хочу обнадёживать.

— Может, помощь нужна? Деньги? — продолжил допытываться Зловред.

Ха! Деньги он мне мог дать, но только в счёт будущего гонорара. И я бы взяла, если бы нуждалась в них. Но я пока не нуждаюсь — последний гонорар ещё не успела потратить.

— Пока не нуждаюсь, — отказалась я, но тут мой взгляд упал на камень, — но я приеду в редакцию — нужна консультация кое с кем.

— Отлично! Я всегда рад твоим визитам! — обрадовался главный редактор.

✹ ✹ ✹

Когда я приехала, в офисе редакции было тихо. Видимо, Зловред своими упрёками распугал всех сотрудников, и они под разными благовидными предлогами смылись отсюда куда подальше. Впрочем, тот, кто мне нужен — персона неприкасаемая, в некотором роде. Он обитает в отдельной каморке, куда доступ запрещён для всех. Даже для Зловреда. Мне кажется, что главный редактор сам побаивается этого затворника, считая его кем-то вроде мага. Впрочем, он и в самом деле маг, только в весьма специфической области. И, пожалуй, он в редакции один из тех, кто держит нашу газету на плаву — без его усилий всё может рухнуть в один момент, и я сейчас не преувеличиваю. А ещё я твёрдо уверена, что он как раз тот специалист, что поможет мне разобраться с этим загадочным камнем. Правда, характер у этого разумного тот ещё, но, к счастью, я знаю к нему подход. Я в этот раз прихватила ему подарок, который наверняка его обрадует.

✹ ✹ ✹

Я, так и не встретив никого, кроме охранника, в редакции, подошла к заветной двери с надписью «Серверная» и постучала.

— Иди своей дорогой, путник! — проревел из-за двери трубный бас.

— Киин, это я, — прокричала я в ответ. — Открывай, я принесла тебе батарейки!

Дверь тут же пискнула, и на замке загорелся зелёный огонёк, приглашая войти. Толкнув дверь, я вошла в прохладное помещение, в очередной раз удивляясь тому, как этот гремлин выдерживает сидеть в такой холодрыге. За столом, уставленным множеством мониторов, сидел гремлин Киин. Он был даже меньше меня, когда я находилась в своей малой форме.

— Привет, Диандель! — басом проревел лопоухий гремлин, подняв лапку в приветствии.