Страница 60 из 79
— Сейчас можно?
Я чувствую, как Стерлинг закатывает глаза.
— Можно.
Я тут же снимаю эту штуку, и улыбка на моём лице тускнеет, потому что я в замешательстве.
— Э-э…
Когда я смотрю на него, он смотрит так, словно я не поняла смысла этого великого жеста.
— Оглянись вокруг, Родригес. Знаю, прошло много времени, но всё это кажется тебе незнакомым.
По его просьбе я поворачиваюсь и осматриваю окрестности: генератор, издающий тот шум, который я слышала раньше, ржавое сельскохозяйственное оборудование из каменного века, старый колодец, который стал еще более обветшалым, чем в последний раз, когда я его видела, но... я помню.
— Это амбар с фестиваля «Атака Монстров», — говорю я в основном себе, когда меня охватывает осознание.
Стерлинг подходит ближе, засовывая одну руку мне под пальто, а другой обнимает меня.
— Знаю, это кажется странным, но, клянусь, во всём этом есть смысл».
Я хочу ответить, но не отвечаю. Вместо этого я впитываю всё это, вспоминаю детали той ночи, которые я пыталась навсегда оставить позади. Кажется, это было целую вечность назад, кажется, что мы со Стерлингом теперь совершенно другие люди, нежели тогда. Поэтому у меня смешанные чувства по поводу пребывания здесь. Но я стараюсь этого не показывать. По его словам, во всём этом есть смысл.
— Сюда, — говорит он, указывая путь.
Я решаю дать ему шанс и молча следую за ним. Массивная задвижка на двери скрипит, когда он её поднимает, затем он открывает левую дверь. Из сарая пробивается свет, и, как и большую часть последнего часа, я в растерянности.
На стропилах развешано около сотни лампочек Эдисона, а в углу стоит динамик, на котором что-то лежит. Я бросаю взгляд в сторону Стерлинга, желая рассмотреть его поближе.
— Подойди, — кивает он с улыбкой, наблюдая, как я иду вперед без него.
Остановившись у колонки, я слегка смеюсь, увидев, что там лежит. Одна красная роза и крошечный конверт, но также очень знакомая маска Призрака Оперы.
— Мило, — говорю я с улыбкой, уже открывая конверт.
Внутри лежит записка. Она короткая и трогательная, поэтому я читаю её вслух.
— «Начиная с сегодняшнего дня — только хорошие воспоминания».
Я на мгновение замираю, глядя на текст, а затем опускаю взгляд на динамик, когда из него начинает литься музыка. Мне не требуется и секунды, чтобы узнать песню, потому что это она и есть.
Та, что была той ночью.
Та, во время которой он разбил моё сердце.
Я чувствую его тепло позади себя, когда он подходит ближе, но он не говорит сразу, а просто обнимает меня обеими руками за талию и прижимает к себе.
Я вспоминаю тот вечер, вспоминаю гордость, которую я испытала, набравшись смелости подойти к нему на вечеринке, вспоминаю прилив волнения, когда я не только поцеловала его, но и он ответил на поцелуй. А потом вспоминаю, как моё сердце разбилось вдребезги.
Мои глаза закрываются, и я изо всех сил стараюсь отгородиться от всего плохого, но… может быть, именно это он и имел в виду в записке. Он хочет исправить воспоминания, унять боль.
Я медленно поворачиваюсь в его объятиях, пока мы не оказываемся лицом к лицу, согревая теплом друг друга. Мои глаза напротив его, и я словно существую в двух реальностях. В одной, где сочетание его и этой песни заставляет меня бежать в ночь, как много лет назад. А в другой, меня сейчас невозможно вырвать из его объятий.
Кажется, он замечает мою внутреннюю борьбу и крепче сжимает мою талию. Честно говоря, я удивлена нахлынувшим на меня волной эмоций, но вот они – прямо на моём лице.
— В последний раз, когда мы были здесь, всё пошло не так, как должно было быть, и это полностью моя вина, — признаётся он. — Если бы я мог всё вернуть, я бы это исправил.
Я поднимаю глаза к свету, а затем снова опускаю взгляд на него.
— Ты всё это сделал для меня?
— С небольшой помощью, — смеётся он. — Уэст взамен заставил меня починить все три его машины, а Дэйн конфисковал мою кредитку. Кто знает, когда я её верну, но… ты того стоишь.
Наши тела слегка покачиваются в такт музыке, но мы не танцуем. Я прижимаюсь щекой к его груди, и, каким бы ни был его план, он работает. Я уже чувствую, как моя энергия переходит от негативной к позитивной.
— Сегодня был хороший вечер. Идеальный, — говорю я, закрывая глаза и вспоминая ужин с нашими друзьями.
— Так и было. Меня поражает, как мы все просто создали свою собственную семью.
Я киваю ему в грудь.
— Вся компания должна пообещать, что мы никогда не переедем, чтобы у нас было ещё миллион таких ночей.
Он смеётся.
— Я бы дал слово, но не хочу лгать. Где я окажусь, зависит от того, что будет с футболом.
Я вздыхаю, когда он напоминает мне об этом.
— Полагаю, мне следует подготовить своё сердце к потенциальным отношениям на расстоянии.
Он пожимает плечами, и я смотрю на него.
— Может быть. А может быть, и нет. Я знаю, у тебя свои планы, — говорит он, — но мне хочется верить, что у нас обоих есть способ получить от жизни всё, что мы хотим, и при этом оставаться друг у друга. Даже если это означает долгие поездки друг к другу на выходные или перелёты несколько раз в месяц, — рассуждает он. — Или… мы можем просто двигаться вместе.
Я слегка улыбаюсь, думая, что он посмеётся или что-то в этом роде, но когда он не отвечает, моё лицо становится пустым. Наверное, он серьёзно.
Его взгляд прикован к моему, и я не могу отвести взгляд.
— Если я скажу тебе, что ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, ты поверишь мне?
Этот вопрос заставляет меня краснеть. Я чувствую это.
— Я бы сказала, что это полное дерьмо.
Когда я смеюсь, он хватает меня за подбородок и заставляет смотреть ему прямо в глаза.
— Я серьёзно. Ты… определённо самая потрясающая, самая красивая девушка, которую я видел за всю свою грёбаную жизнь. Я чувствовал это с самого детства, — признаётся он, и моё сердце замирает.
Я не знаю, что на это ответить, поэтому даже не пытаюсь. Видя, что он лишил меня дара речи, он целует меня, чтобы я не произнесла ни слова. Мои мысли мечутся между настоящим и прошлым, и их трудно разделить, но, когда тепло его рук касается моей шеи с обеих сторон, я концентрируюсь, возвращаюсь в настоящее.
Убивая боль.
Он прижимается лбом к моему, когда его губы покидают меня, и я прижимаюсь к нему, не желая упускать этот момент. Это не просто жест, это заявление — способ Стерлинга дать мне понять, что прошлое осталось в прошлом, а впереди — будущее, полное потенциала и, надеюсь, ещё более приятных воспоминаний.
Как это.
— Спасибо, — шепчу я ему в губы. — Мне это было нужно. Больше, чем я думала.
Он медленно отстраняется, открывает глаза и смотрит мне в глаза.
— Ты это заслужила, — говорит он. — И прости, что облажался в первый раз.
Вместо того, чтобы искать слова, чтобы дополнить этот прекрасный момент, я даже не пытаюсь этого сделать. Когда мои губы снова касаются его, он чувствует, что я имею в виду. Я в этом уверена.
Он не обязан был этого делать, но он это сделал, и, осознаёт он это или нет, этот жест лишь приблизил его на один шаг к совершенству.
Кто знал, что это вообще возможно?
* * *
@QweenPandora: С Днем индейки, Сайпресс-Пойнт.
Ешьте больше, чем положено, обнимите родных и друзей крепче обычного, а затем спокойно отдыхайте. Надеемся, ваш день прошёл спокойно и без драм.
На этот раз.