Страница 33 из 79
Словно надеясь убедить меня в своей лжи, она пристально смотрит на меня.
— А какое тебе дело? Я же сказала, что не испорчу эту картинку, и я этого не сделаю, — настаивает она.
Этот вопрос заставляет меня опомниться, понимая, что она, вероятно, думает, что я загоняю её в угол, вынуждая объяснять. Не помогает и то, что я уже уличал её в этом. Сначала, когда вчера вечером в закусочной я расспрашивал её о нём. А теперь, когда я мог бы спросить её буквально о чём угодно.
— Снова моя очередь, — говорит она с улыбкой. Улыбка, которая, признаюсь, меня до смерти пугает, — Вопрос двенадцатый: Правдивы ли слухи о тебе с Джиной Харрисон? Вы что, переспали или как?
Да, я чувствовал, что это произойдёт.
— Я могу честно сказать, что нет, я этого не сделал.
— Ты клянешься?
— Клянусь. Теперь снова моя очередь. Вопрос тринадцатый: когда у тебя в последний раз был секс?
Её взгляд опускается к полу, и она фокусируется на старых деревянных планках.
— Чёрт, это было так давно, что всё как в тумане.
Она мрачно смеётся, вызывая у меня улыбку, но я невольно задаюсь вопросом, не избегает ли она прямого ответа. Что я думаю? Она ни с кем не была после того Фернандо, и она такая крутая девчонка, что не хочет признавать, как это её сломало. Но поскольку это, похоже, деликатная тема — или, по крайней мере, та, которую она отчаянно хочет обойти стороной, — я отмахиваюсь.
— Ладно, хорошо, у меня есть ещё один вопрос. Ты помнишь свой первый поцелуй? Теперь ответ на этот вопрос стал для тебя немного яснее?
На этот раз она не выдавила из себя улыбку и, кажется, не поняла, что я её дразню, поэтому неловкая атмосфера сохраняется.
— Это совершенно ясно, — резко отвечает она. — Вечеринка монстров, первый год обучения.
Её взгляд задерживается, и по внезапной вспышке раздражения в её глазах я понимаю, что этот поцелуй — наш поцелуй — был важен по многим причинам.
А теперь я чувствую себя полным мудаком, и почти уверен, что она со мной согласна. Закатывание глаз, когда она отворачивается, говорит само за себя.
Чёрт. Я этого не ожидал.
— Я знаю, это было давно, но я...
— Если ты собираешься извиниться, Стерлинг, пожалуйста, не надо. Я уже с этим покончила, — вмешивается она.
Нечасто чьи-то эмоции настолько сильны, что я их чувствую, но её эмоции неизбежны. Когда мы начали это пару недель назад, я представлял себе Лекси Родригес совсем иначе — сексуальную, непредсказуемую и сорвиголову, которая однажды разбила машину моего брата, когда он поссорился с Блю. Я думал, она вся поглощена яростью и гневом, но теперь я вижу больше. Я вижу ту девушку, которая когда-то так отчаянно нуждалась в любви отца, что чуть не сломала лодыжку, преследуя его, ту девушку, которая доверила парню всё своё сердце, а потом была предана.
Девушка, которая однажды рискнула проявить свои чувства ко мне, но в итоге была унижена.
Я был обычным пятнадцатилетним мальчишкой с гормональным всплеском, но мне следовало быть лучше, нужно было быть ответственнее с её чувствами. Уверен, я заставил её поверить, что всё, что она считала неправильным, было правдой.
Что, конечно, довольно хреново.
— Мне жаль.
Знаю, она, наверное, злится, что я говорю это, несмотря на её просьбы не делать этого, но это нужно сказать. И более того, она заслуживает того, чтобы это услышать.
— Тогда я был в полном замешательстве и не знал, как выразить свои мысли и чувства, и… я облажался. Этому нет оправдания.
Её грудь раздувается, когда она глубоко дышит.
— Всё в порядке. Это было не так уж...
— Всё не в порядке, — вмешиваюсь я, прерывая отрепетированную фразу, которую она только что пыталась мне всучить. — Мне не следовало так с тобой обращаться.
Она кивает, но всё ещё не смотрит мне в глаза, и я не могу её винить. Это дерьмо, наверное, глубоко задело её, нагромоздив одну неуверенность на другую. Именно в ходе этих размышлений я осознаю ещё одну связь, которую упустил.
— Эта песня, та, которая заставляет тебя грустить… она играла, когда…
— Можем ли мы этого не делать?
Я в шоке, когда она упирается обеими ладонями в пол и пытается встать.
— Подожди. Подожди.
Она бросает взгляд на своё запястье, когда я бросаюсь вперёд и хватаю её за него. Затем её взгляд мелькает, встречаясь с моим, и я вижу дикий взгляд в моих глазах, который я могу только чувствовать.
И это похоже на отчаяние — всё от мысли, что она уйдёт, оставив между нами незаконченное дело. Прошло уже слишком много времени, и мы уже не можем быть терпимее друг к другу.
Лишая нас возможности быть друзьями.
Я отпустил ситуацию и пожалел, что позволил ей увидеть так много, но реакцию уже не вернуть. Она возникла из-за того, что однажды я увидел в ней что-то, что меня притянуло. Помню, я подумал, какой неожиданной она была, как спасение от всего дерьма, что меня поглотило – футбола, от того дерьма, в которое превратилась моя семья. Я был на грани, и она стала моей отдушиной.
Пока её не стало.
В ночь вечеринки она приняла на себя всю тяжесть моей ярости, поэтому я и набросился на неё с яростью, которую я не хотел направлять на неё.
— Я знаю, что ты не хочешь об этом говорить, но… я хотел бы объяснить.
Она фыркает, словно это последнее, чего она когда-либо хотела. Я не получаю ответа, но она всё же усаживается поудобнее, что, как я понимаю, означает, что она готова меня выслушать.
Проведя обеими руками по волосам, я снова прислоняюсь к стене, собираясь с мыслями и словами.
— Думаю, я начну с того, с чего для меня началась та ночь, до того, как мы оказались в амбаре на вечеринке.
Когда я останавливаюсь, чтобы спросить себя, действительно ли я хочу в это ввязываться, мой взгляд встречается с взглядом Родригес. Тот самый взгляд уязвимости, который я заметил в ней раньше, всё ещё виден, хотя это мои мысли, а не её.
— Мы встречались до этого в четверг. Помнишь?
Она пожимает плечами, но у меня такое чувство, что она не помнит ни одной детали этого инцидента.
— Ну, мы тусовались на трибунах после моей тренировки. Предполагалось, что мы будем работать над нашим проектом, но так и не дошли до него, — добавляю я со смехом. — Мы всегда хотели сосредоточиться на работе, но это время вместе было… для меня это было нечто большее.
Мне нужно сделать паузу. Я мог бы так много сказать, но какой, блядь, смысл? Я опускаю глаза в пол, когда от её взгляда у меня тяжелеет в груди.
— В общем, кто-то нас увидел и отправил фото Пандоре. Она опубликовала его, но не стала скандалить. Кажется, она сказала что-то вроде…
— «Похоже, один из «Золотых парней» только что понял, что в жизни есть нечто большее, чем просто футбол».
Я поднимаю взгляд на Родригес, когда она цитирует это в совершенстве.
— Это был первый раз, когда она написала обо мне, первый раз, когда кто-то назвал меня Потерянным Ангелом, — говорит она с легкой ухмылкой.
Улыбаюсь в ответ и киваю.
— Ну… это был ещё и первый раз, когда отец пригрозил мне надрать задницу, и я действительно поверил, что он это сделает.
Родригес нахмурилась, отражая своё замешательство.
— Он тебя за это ругал?
Я снова киваю.
— Он так и сказал. Сказал, что это делает меня слабаком, сказал, что серьёзные отношения с девушкой заставят других парней считать меня слабаком и лишат уважения на поле. И я знаю, что это не должно было меня задеть, но я был молод, и тогда, хотя я знал, что отец то ещё мерзавец, я ещё не совсем потерял надежду, что наши отношения ещё можно спасти. Оглядываясь назад, понимаю, что это, наверное, была самая глупая мысль, которую я мог придумать, но…