Страница 30 из 79
Я поднимаюсь по лестнице и готовлюсь воспринять всю ту невероятную чушь, которую вытворила Джосс на этот раз.
И разве я, чёрт возьми, не согласился на это?
Она действительно помешалась на освещении, и я сразу замечаю несколько предметов, вызывающих беспокойство. Например, переносной обогреватель в углу, а это значит, что мы пробудем здесь какое-то время. Затем, словно для того, чтобы ещё больше в этом удостовериться, я вижу два спальных мешка, обёрнутых подушками, и запечатанный конверт с надписью: «Начать здесь», прислонённый к одному из них. Присмотревшись, я замечаю ещё вещи на ящике в углу: два термоса, полную корзину закусок и пачку денег. Чтобы мы не запутались, Джосс приклеила к ним розовые стикеры с надписями: «Горячий шоколад», «Закуски» и «Деньги на пиццу».
Да, она ожидает, что мы пробудем здесь некоторое время.
Родригес, сидя на полу, скрестив ноги, встречает мой взгляд. Она быстро отводит взгляд, и, похоже, всё это её переполняет.
Вступай в этот гребаный клуб.
— Привет, — тихо говорит она.
— Привет. Похоже, на этот раз мы действительно вляпались, не правда ли?
— Согласна полностью, — смеётся она, откидываясь назад и опираясь на ладони. — Кстати, я не несу ответственности ни за что в этом плейлисте. Джосс прислала мне его десять минут назад и потребовала оставить его на ночь, так что…
Она получает сообщение и отворачивается к телефону. Пока она не обращает на меня внимания, я разглядываю её. Её тёмные кудри растрёпаны, когда она проводит по ним пальцами. Пушистый серый свитер, свисающий с плеча, сочетается с толстыми носками, обтянутыми вокруг лодыжек. Чёрные обтягивающие штаны подчёркивают её фигуру, которую я решил просто признать идеальной — пышной, подтянутой.
— Ну, говоря о Джосс, надзиратель сказал, что пора действовать, — вздыхает она. Мы встречаемся взглядами, и я притворяюсь, что только что не представлял е голой.
— Я почти боюсь спросить, что дальше.
Родригес ухмыляется:
— Как и положено. Садись.
Я оглядываюсь в поисках чего-нибудь удобного, чтобы сесть, но, не найдя ничего, устраиваюсь на полу. Родригес тянется к конверту, который я заметил, когда впервые поднялся наверх.
— Похоже, здесь есть запечатанные вопросы, — фыркает она. — Джосс хочет, чтобы мы сделали что-то вроде «Правды или действия», только без действий. И она чётко дала понять, что мы не можем ничего пропускать, и мы должны поклясться, что будем абсолютно честны.
Я вздыхаю и прислоняюсь спиной к стене.
— Хорошо.
Она просматривает листок, затем читает слова Джосс вслух:
«Привет, детишки!» — Лекси делает паузу и закатывает глаза, услышав приветствие. «Надеюсь, вы уже устроились и с нетерпением ждёте предстоящего. Я полночи не спала, пытаясь всё уладить, так что подыграйте мне, ладно? (Смотрю на тебя, Стерлинг). Итак, прежде чем кто-нибудь начнёт нервничать из-за спальных мешков и подушек, нет, я не имею в виду, что это ночёвка. Цель была просто помочь вам двоим устроиться поудобнее и сосредоточиться на текущей задаче — лучше познакомиться. На вопросы на следующей странице должны отвечать вы оба, и есть два правила, которые я хочу, чтобы вы оба усвоили. Во-первых, отвечайте на все вопросы как можно честнее и подробнее. Во-вторых, ничто из того, что обсуждается в домике на дереве, не покидает его пределов. Сегодня вечером вы двое — рупор друг друга, и это безопасное место. Вот и всё. Так что сделайте себе одолжение и не заморачивайтесь. Просто повеселитесь! До скорого!»
Родригес откладывает первый лист в сторону и переходит к следующему.
— Теперь, пожалуй, вопросы, — говорит она со вздохом. — Итак, первый вопрос: Любимая еда?
По крайней мере, мы начнём с чего-то простого.
— Чили моего деда. Я не могу есть никакой другой, и если бы мне пришлось выбирать одно блюдо на всю оставшуюся жизнь, это было бы оно. Твоё?
— Мамины эмпанадас, и да, ничьи больше я тоже есть не могу, — пренебрежительно говорит она, всё ещё не отрывая взгляда от листка. — Вопрос второй: любимый цвет?
— Красный.
— Мой тоже, — говорит она, поднимая взгляд и ухмыляясь. — Вопрос третий для Стерлинга: свитера или костюмы. Вопрос третий для Лекси: каблуки или кроссовки?
— Мне нравится думать, что я довольно разносторонний человек. Что бы ни требовало случая, я готов надеть как нарядную, так и повседневную одежду.
Родригес снова поднимает взгляд, и на этот раз я немного шокирован, когда она осматривает меня, медленно опуская взгляд на мою грудь, пресс и, наконец, на член. Полагаю, она думает, что скрывает свою тайну, но это не так. Ни капельки.
Я сдерживаю смех, потому что... чёрт, Родригес. Вот так можно заставить парня почувствовать себя куском мяса.
— Я, э-э… определённо кроссовки. Целый день, каждый день, — отвечает она, умудряясь снова отвести взгляд от листка. — Вопрос четвёртый: откуда твои родители?
— Ну, ты уже знаешь. Мой отец-придурок из Сайпресс-Пойнт, а мама из Луизианы.
— Из какой части Луизианы?
— Городок Дюпон-Байю в округе Сент-Дельфин. Это одно из тех мест, где все друг друга знают, что может быть как хорошо, так и плохо, в зависимости от того, кто ты и во что вляпался. Через пару месяцев поймёшь, о чём я говорю.
Она делает этот жест — поднимает бровь, как будто скептически относится к поездке, которую планирует предпринять наша команда.
— Что?
Она пожимает плечами, и этот выражение не сходит с её лица.
— Ничего, просто… я немного боюсь знакомиться с новыми людьми.
— Ты стесняешься? — дразню я.
— Ну, нет, но… если ты не заметил, у меня довольно специфический вкус. Меня либо любят, либо ненавидят. И меня это вполне устраивает, — спешит добавить она. — Просто так всегда было.
На секунду мне кажется, что я вижу следы каких-то далеких эмоций в её глазах, но затем они так быстро исчезают, что я не уверен, не померещилось ли мне это.
— Ты зря волнуешься. Мой дедушка, Бун, любит всех. Ну, всех, кто не мой отец, — поясняю я. — Остальные члены семьи, по сути, следуют его примеру, так что как только ты с ним общаешься, всё хорошо.
— Полагаю, мне придётся поверить тебе на слово.
— С тобой всё будет хорошо. Поверь мне, — уверяю я её, но она всё ещё смотрит скептически. Я понимаю, что это всего лишь одна из тех вещей, которые ей придётся увидеть самой, когда она приедет туда, поэтому я переключаюсь и перевожу вопрос обратно на неё.
— А что насчёт твоих родителей? Откуда они?
Её взгляд скользит по мне, когда она возвращается к мыслям.
— Мама родилась в Чили, но её семья переехала во Флориду прямо перед тем, как ей исполнилось два года. Затем они переехали в Сайпресс-Пойнт, когда ей было десять. Мой биологический отец, Артуро, переехал сюда из Пуэрто-Рико, когда ему было восемь. А если тебе интересно узнать о Бенни, он родился и вырос на юге, но его родители тоже приехали сюда из Пуэрто-Рико. Из города, который, кстати, находится недалеко от того места, где родился Артуро.
Я киваю и, наблюдая за ней, мне, честно говоря, становится любопытно, довелось ли ей когда-нибудь побывать в каком-нибудь из этих мест, но прежде чем я успеваю спросить, она меняет тему.
— Хорошо, теперь мы переходим к пятому вопросу: самая сильная физическая боль, которую вы когда-либо испытывали? — Её темные глаза пристально смотрят на меня, ожидая ответа.
— Забавно, это было в Луизиане. Мы были детьми, и Уэст сказал, что я слишком слаба, чтобы прыгать с балкона второго этажа в кусты. Ну, естественно, мне пришлось это сделать, — говорю я со смехом. — Я забрался на перила, и они были немного скользкими, потому что за пару часов до этого прошёл дождь. Поэтому, когда я оттолкнулся, чтобы прыгнуть, я потерял равновесие и неудачно упал. Приземлился прямо на бок и сломал два ребра.