Золото

Глава 13

На площади было многолюдно, а толпа была такой, что в ней легко было потеряться. Но все двигались настолько целеустремлённо, что спустя всего несколько минут мы оказались у столов, накрытых узорчатыми скатертями. Мастерицы, делавшие такую красоту, изрядно постарались. На входе у нас куда-то увели невесту, Маниша тоже запропастилась, скорее всего, что ушла за подарком, остальные стояли рядом и с любопытством за всем наблюдали. Здесь царил запах яблок, выпечки и мяса.

Лиззи и Гунка видно не было. Нужно их отыскать.

— Устраивайтесь поудобнее, я скоро буду.

Совсем рядом раздался взрыв смеха, под которые ребята расселись на лавках. Миновав танцоров, стоящих слева от столов, я сразу же оказалась в торговых рядах. В городе всё было настолько перекручено и переходило из одного места в другое, что оставалось загадкой, как здесь можно не потеряться. Сама я пропавшую двойку не найду, не в самый пик гуляний. Думаю, в этом случае я могу использовать тот козырь, что сейчас со мной. Золото.

Остановилась, закрыла глаза, не боясь воришек, знала, что золото защитит меня в любой момент, и сконцентрировалась на образе Лиззи, сумасбродной девчонке. Иначе понять, куда исчезли сразу двое, я не могла. Гунк не стал бы рисковать и отходить от нас далеко, особенно зная, что мы скоро уходим.

Перед глазами появилась небольшая точка, которая потянулась куда-то вперёд, и по мере её отдаления на её месте шла линия, исходящая от моей груди. Открыла глаза и сделала пару шагов, но поняла, что мельтешение прохожих сбивает концентрацию. Зажмурившись, как воочию увидела площадь, людей, но теперь я жаждала возможности, чтобы миновать её и при этом не потерять нужный след. Руку сильно сжало, но я сумела получить то, что хотела.

Наверное, я представляла собой весьма странное зрелище, когда с закрытыми глазами ринулась в самую толпу, но сейчас я её чувствовала, видела ритм, в котором она двигалась, и миновала чисто, как нож сквозь масло. К этому времени лента, убежавшая далеко вперёд, несколько раз свернула, вынуждая продолжать путь, и замерла.

Открыла глаза, проморгалась — резанул непривычно яркий свет. Свет из груди погас, и я осмотрелась. Буквально в паре шагов стояла искомая парочка. Они о чём-то переговаривались и, судя по их виду, никуда не торопились. Вспышка злости опалила внутренности кипятком, и я не стала себя сдерживать. Похоже, сработала моя кровь — так сильно меня прихватило, но поделать уже ничего не смогла, а потому поддалась. Когда моя рука легла на плечо девушки, Гунк лишь спокойно смерил меня взглядом.

Значит, сразу заметил.

— О, Мег, ты тут... — девушка заискивающе улыбнулась, увидев моё выражение лица.

— Я-то здесь. А где должны быть вы? — хотелось встряхнуть её изо всей силы.

— Прости. Я хотела предупредить, но мне нужно было купить одну вещь. А там людей у вас набежало, я подумала, что это надолго. Знаешь, здесь столько всего! Давай покажу...

Лиззи потянулась рукой к сумке, а я словила её взгляд своим, как на крючок. Если она не понимает простых слов, то стоит её научить этому языку. Волна силы поднялась изнутри, золото ещё не успело остыть после предыдущей вспышки и тоже почему-то решило мне помочь.

— Ты. Идёшь. Со...

Я ещё успела заметить, как глаза девушки заволокло пеленой. Но в тот момент мои уши внезапно заложило, раздался едва различимый звон и какой-то шёпот — тяжёлый, тянущий... Я почувствовала, как пошатнулась, теряя концентрацию, но не могла сообразить, что со мной. Ноги стали ватными, закололи иголочками, сознание держалось на честном слове, и я почувствовала, как меня придержали за плечи, куда-то ведя.

Правую руку опалило жаром. Она конвульсивно дёрнулась в попытке избежать прикосновения, и я слегка дёрнулась, но меня уже куда-то усадили и отпустили. Глаза почему-то почти не различали очертаний предметов, хоть и поняла, что здесь было намного темнее, чем на улице, и пахло по-другому. На мгновение стало страшно, но взяла себя в руки, сканируя пространство всеми спектрами чувств, что ещё работали.

Палатка торговцев? Кажется, у одной из них они как раз и стояли.

Звон понемногу отступал, унося за собой ярость, гнев и желание применять чужую силу. Постепенно всё вокруг вернуло чёткость, и я обнаружила себя сидящей на лавке в шатре. Вдохнула. Хорошо…

— Что с тобой? — на меня обеспокоенно смотрели Лиззи и сероглазый Гунк, на короткий период растерявший свою извечную невозмутимость и сверливший сейчас меня серьёзным, слегка встревоженным взглядом.

Так и захотелось огрызнуться — не волнуйся, я мастер своей работы и не подведу свой заказ. Только вот сил не было, потому промолчала. С каждым вздохом мне становилось лучше, а потому я лишь отмахнулась.

— Наверное, духота. Мне уже лучше.

Возможно, я немного погорячилась с тем, что хотела заставить девушку идти за собой. Мысль пробежала дальше и выдала мировую для всех. Думаю, стоит дать всем шанс развлечься и просто приятно провести время, а мне отдохнуть. Чувствовала небольшую усталость, нижняя рубаха неприятно липла к мокрой спине, но сейчас я решила позволить себе побыть простым человеком. Хоть это и была небывалая щедрость для меня самой.

— Точно? Ты уверена?

Мне протянули руку, но я проигнорировала её и поднялась сама.

— Точно, — кивнула я.

Ноги уже не дрожали, крепко держа меня в вертикальном положении. Поправила на голове сбившийся платок и благодарно кивнула слегка перепуганному торговцу. Очевидно, он не ждал вторжения в его лавку таким способом. В его сторону полетела мелкая монетка, и я не стала слушать благодарности хозяина, поворачиваясь к просвету между тканями. Вместе мы вышли наружу и спокойным шагом отправились обратно к своим.

На площади все уже расселись и что-то внимательно слушали от служителя, который стоял на небольшой возвышенности прямо перед всеми. Лавки теперь стояли немного полукругом, так что пришлось делать крюк, чтобы никого не задеть. Нас заметили и активно помахали, приглашая присоединиться.

Подошли ближе. Здесь для нас оставили свободное место, чудом устоявшее перед такой толпой. На опоздавших зашипели и бросили несколько косых взглядов, когда мы протискивались и размещались на лавках, но мне было всё равно — я равнодушно взирала на окружающих под стать Гунку, вернувшему своё извечное спокойствие.

— Вы где так долго? Всё пропустите, — громким шёпотом укорил Кирилл, отчего на нас опять зашипели, и все, наконец, примолкли, вслушиваясь в слова.

Сейчас на всей центральной площади, относящейся к свадебной церемонии, царило молчание. Разносился сильный голос служителя, отдалённые звуки окружающего дня всё ещё звучали, но, словно уважая таинство бракосочетания, не стремились ворваться в сформированный круг.

— Пусть одарит семя земли брачующихся…

На площадь, направляясь к священнику с двух сторон, вышли жених и невеста. Обряженные в узорчатые подвенечные наряды, они смотрелись очень торжественно и гармонично. Я видела некоторые свадьбы, но каждая зона и территория по-своему проводила их, почитая то, что лежало в основе их жизни. Здесь был аграрный рай, и, разумеется, почитали всё связанное с землёй и посевами. Одновременно с последними словами в пару полетели горсти семян. Даже если новобрачные и чувствовали дискомфорт от острых зёрен, они всё равно с достоинством получали священные дары, пока не очутились в самом центре. Там брачующиеся замерли друг напротив друга и остановились, смотря друг другу в глаза.

— Соединяю жизни ваши вместе как мужа и жены.

Мужчина достал алую ленту, которой аккуратно перемотал сомкнутые руки. От гостей раздалось несколько впечатлительных женских всхлипов, но никто не прервал тишину. Святка и Ходра сидели, заворожённо смотря на таинство. Маниша стояла неподалёку от священника и держала в руках поднос с чашей.