Золото

Убить или помиловать?

Злость, собравшаяся внутри, начала испаряться, что немного успокоило и помогло принять верное решение. Развернулась. Но не к чужакам, а к своим ребятам, так как доверия к ним было значительно больше.

— Как давно на улице тихо?

— После того, как неожиданно посветлело, все монстры ушли, — Кирилл подступил ближе к окну и выглянул наружу: — Больше никого не появлялось.

Прекрасно.

— Раз так, — обернулась в сторону командира и смерила его взглядом с ног до головы, — то вам стоит решить, готовы ли вы дождаться утра в связанном виде. Судя по вашему поведению, мирно договориться точно не получится. Вы слишком импульсивно-агрессивные особи, особенно после того, как вы вмазали меня в стену, а второй громила пытал детей.

Стоящий неподалёку мужчина сжал кулаки и чуть дёрнулся, но замер, словив взгляд главного.

— Или уходите сейчас. Вам здесь не рады.

Если я правильно подсчитала, то монстры выходят на охоту при самых тёмных сдвигах. Сейчас же они ушли, и гости могут самостоятельно выжить. Находиться рядом с новичками не было никакого желания.

— Так что вы решили?

— Мы уйдём, — главный среди новичков развернулся и пошёл по направлению к двери.

Следом двинулась выжившая троица, и я закатила глаза. Мужчины.

— Вы новички и многого не знаете, — командир замер, молча развернулся и смерил меня тяжёлым, предупреждающим взглядом из-под бровей, но мне было всё равно, я проводила короткий инструктаж. — Мы находимся на Перекрёстке, на одной из локаций этого места. Вам необходимо пересечь эту местность и выйти к жилым местам. Там вы сможете узнать больше, разжиться вещами. Устроитесь наёмниками и сможете заработать. В каждом городе есть администрация, которая ведёт подсчёт новеньких и поможет вам на первое время.

Достала из сумки бутыль с водой и высыпала на ладонь восемь капсул. На первое время хватит.

— Вот.

Купол снимать не стала, по-прежнему сияя радужными переливами, сложила всё в ткань и перебросила её здоровяку.

— Питательные капсулы и вода. Хватит на первое время.

Мужчина по-прежнему смотрел на меня мрачно, но теперь в его глазах появилась какая-то усталость, заинтересованность и ещё много чего. Его люди вышли, оставляя его одного в доме.

— Что-то ещё? — вопросительно и жёстко посмотрела.

— Грэм.

И вышел на улицу.

— Ты готов?

— Может, не стоит? — с сомнением.

— Ты мужчина или нет? Раздвигаешь и втыкаешь. Дальше уже сам знаешь.

Повисло молчание и раздался первый чпок.

— Ну как вы там?

Из дверей выглянула Ходра, утирая руки полотенцем.

— Почти. Лимп трусит, — сразу же сдал мальчишку Кирилл.

— Конечно. Она же большая и страшная… — разводы крови по лицу делали из него какого-то демона.

Кирилл, хоть и сделал большую часть работы, был чистым, что вызывало значительный прилив зависти у мальчика. Лимп пнул тушу животного и опасливо покосился на стоящую в отдалении меня.

— Давай, не ленись.

Лимп согнулся, потирая пятую точку и начал кромсать ногу.

Как только ушли чужаки, мы вышли следом, но только для того, чтобы оттащить ближайшие туши подальше, а из самых цельных нарезать побольше мяса. Возможно, стоило дать его и новеньким, но к этому времени их уже не было видно. Часть животных поглотили ночью, питаясь павшими сородичами, однако и того, что осталось, хватило с лихвой.

Подковырнула ногой поверхность, но никакого особого отличия от вчерашнего настила не обнаружила. Песок был как и раньше цельным, без ям и совсем не походил на жилище, скрывающее сюрпризы. На Перекрёстке часто появлялись новые существа или менялось само пространство. Но границы были неизменными.

К слову, новая информация про этот участок позволит немного заработать и облегчить путь другим.

Туши тащить было тяжело, навалилась усталость от боя, но нельзя было позволять хищникам найти убежище, даже если в нём никого не будет. Ребята покряхтели, но подчинились. Дети, что постарше, таскали мелкие части, а более крупные потащили мужчины. Всего нам удалось насчитать туш тридцать. Я видела, как Лимп старательно выдёргивает из некоторых когти, но расспрашивать не стала, хотя и было любопытно, для чего они ему. Несколько раз он взвизгивал, когда туша чуть шевелилась, трусил, но всё равно лез под неё.

Ещё я, наконец, занялась своей спиной и поняла, почему мне было так плохо. Меня успели задеть, хоть и чуть-чуть, но их когти занесли под кожу заразу, которая и путала сознание. Повезло, что остальных не задело. А чужаки, даже если и были оцарапаны, то, видимо, обладали хорошей регенерацией, благодаря которой держались на ногах. Сейчас спина уже была в порядке, я с большего укрепила куртку, отметив, что по приезду зайду в мастерскую, и дала всем по капсуле.

Мы всё успели сделать за один сдвиг и теперь хотели только спать. Каждый хотел убраться отсюда как можно скорее и не сопротивлялся быстрым сборам. Набрала воду, запаковала вместе с Хондрой мясо и закрыла дверь, подпирая её бревном вплотную. Надеюсь, этот дом станет убежищем и другим путешественникам вроде нас.

И да, я осуществила желание, которое испытал каждый.

— Ещё! Раз! Подведёшь! Группу! Так! Просто! Не! Отделаешься! — я нещадно порола повизгивающего пацана, и мне никто не мешал. Лишь мрачно стояли рядом и кивали, поддерживая каждое сказанное мной слово, с молчаливым укором смотря, как я воспитываю паршивца.

Ударив в заключительный раз, развернулась и, сматывая плеть, пошла в дом.

Самокрутки, которые я создала — дар богов. Вдыхая дым, смаковала каждый момент. Долгая ночь, а затем такое же длинное утро и теперь я могу, наконец, ощутить этот славный миг... Может, и меня считать богом, создателем в этом случае?

— Мег!

Неугомонный Лимп врезался в спину, отчего я поперхнулась дымом и закашлялась.

— Мне говорят, что я не могу отлучиться от всех в сторону. Почему? Я могу за себя постоять!

Стряхнула пепел с рукава и не оборачиваясь пошла дальше, делая ещё затяжку. Только чуть ускорилась.

— Ну Мег...

Зверски посмотрела на мальца, но тот будто приобрёл иммунитет к моим взглядам.

— Дай отойду. Я ненадолго. Всего на чуть-чуть. Вот за тот дом. Пожааалуйста... — Лимп умоляюще на меня посмотрел, однако я не ответила, по-прежнему его игнорируя.

— Я уже извинился за тот случай… — пробурчал он. — Просто потерялся во времени, а когда стемнело, немного заблудился.

Лимп чуть сник, пиная камни, как до этого делал Кирилл. Засмотрелась, в попытке уловить мысль... Они не родственники часом? Ладно… Что он там просит?

— Разрешу, если ответишь на один вопрос.

Лимп просиял и подпрыгнул от избытка чувств.

— Отвечу! На любой отвечу!

— Зачем тебе нужны когти?

Лимп мигом закрыл рот. Пару секунд смотрела на умолкшего мальчика, не желающего раскрывать свой секрет, а после пожала плечами. Как хочешь.

На смену приятной прохлады пришла жара. Отряд шёл уже два сдвига, и наступало время, когда передвигаться в открытую было бы опасно для самочувствия. Дымка, что висела на небе два дня, практически исчезла, и теперь все мы обливались потом. Сделала глоток воды и осмотрелась. Противный песок практически скрипел на зубах, а девочку по очереди несли мужчины. Выглядело всё это довольно печально.

— Привал.

Небольшой оазис в развалинах подвернулся как раз. Мы шли правее того направления, которое выбрали для поиска дерева, поэтому с тенью у нас были значительные проблемы. Ещё в прошлый раз я просканировала и выбрала самый оптимальный путь для прохождения данной локации.

— Ты заметила?

Ко мне, прилёгшей в тени небольшого дерева, подсел Кирилл. Натянула шляпу на самые глаза. Молча. Но Кирилл явно сговорился с Лимпом, подсаживаясь рядом.