Страница 14 из 16
— Жестокая ты, Хель, – фыркнул в какой-то момент принц на очередной мой невербальный отказ. – Пожалеешь ведь.
О, вот в нём и начала просыпаться истинная натура. Видимо, понял, что пряником ничего не добьётся, и взялся за кнут.
— Это угроза? – сдерживая ухмылку, спросила я.
— Нет, – Эрд вновь улыбнулся самой сахарной улыбкой на свете. – Как я могу угрожать женщине, которую люблю?
— М-м-м, прям любишь?
— Ну а как же иначе? Я всё ещё желаю жениться на тебе. Совсем не просто так.
— О, причин для этого много. И дело тут может быть совсем не в любви ко мне. А вот к политическому влиянию моей семьи – очень даже возможно.
— Я не скрываю, что наш брак крайне выгодный, и всё же ты восхищаешь меня как девушка.
— Ой, брось, ты не знаешь меня «как девушку». Я сильно изменилась.
— Да. И, если честно, в душе я надеюсь, что однажды моя Хелен вернется.
Я фыркнула, не ответив. Ну да, как же. Вернется, чтобы ты продолжил вить из неё веревки.
Сколько бы Эрд не пытался мне показать, какой он весь из себя заботливый романтик, у меня всё равно сохранялось плохое предчувствие. Никакие тортики, вино и прочие вкусности ситуации не изменят. Рядом с этим змеем даже находиться было неприятно. По спине так и бежали мурашки от очередной волны опасений.
Мы просидели на «импровизированном пикнике» порядка часа. Я начала молиться всем богам, чтобы нас прервали, уже после первых десяти минут. И вот, наконец, дверь распахнулась, и на пороге показался Арон. Я даже удивилась, потому что конкретно его ждала куда позже.
— Что здесь происходит? – строго спросил доктор, осматриваясь хмурым взглядом. – Почему посторонние в палате?
Я заметила, как за его широкой спиной дрожит помощник, которому явно уже влетело по самое не балуй.
Эрд поднялся, сделал пару шагов в сторону Арона и с приветливой улыбкой произнес:
— Всё хорошо, я лишь навестил Хелен и принес ей еды.
— Сейчас не время для посещений, я вынужден попросить вас уйти.
— Но сама принцесса не против. Я бы не находился здесь, не дай она согласия.
Тут док заметно удивился. Я ведь сама попросила выпроваживать этого гада. Он посмотрел в мою сторону. Поскольку я сидела за спиной Эрда, и сам дракон меня не видел, я жестами начала активно просить прогнать уже эту замороженную рептилию подальше. Очень быстро смекнув, какой повод для этого можно найти, указала на откупоренную бутылку вина.
— Вы спаиваете студентку в лазарете?! – моментально возмутился Арон столь громко, что даже я присмирела.
— Ох, перестаньте, Хель ведь не маленькая девочка…
— Пожалуйста, принц, покиньте палату, – на гневном выдохе попросил док и освободил проход.
— Вам всё же стоит выбирать тон, в котором вы говорите.
— Вы находитесь не в своём королевстве, а на моей территории, где я лечу молодых леди и имею полное право запретить кому-либо посещения. Тем более, когда этот «кто-то» буквально спаивает больную. Это может плохо сказаться на выздоровлении Хелен. Поэтому я вынужден просить вас уйти и больше не приходить сюда.
Эрд хотел было поспорить, но наверняка понимал, что это «свидание» уже особо не принесет ему плодов. Так что и продолжать смысла не было. Принц лишь фыркнул и кинул в мою сторону взгляд, который постарался сделать как можно ласковее… правда и в нём читалось раздражение.
— Поправляйся, милая. Я буду надеяться, что ты всё-таки поменяешь своё решение.
Я натянула улыбку и кивнула. При этом состроила гримасу «ах, как жаль, что ты уходишь». Вскоре дракона выпроводили, всучив ему злосчастную бутылку с вином. Когда мы с Ароном остались наедине, он крайне недовольно произнес:
— Хелен, как это понимать?
— Простите, знаю, я сама просила его не впускать, но… – я засунула руку в карман и извлекла оттуда несколько белоснежных волосинок, – риски того стоили.
Док глубоко вздохнул.
— Я, конечно, понимаю, что сам виноват, ведь мой помощник его впустил. Однако это всё равно слишком уж рискованно с твоей стороны.
Арон подошёл ближе, мы убрали волосы в платок.
— Давай-ка я проверю, нет ли в тебе каких-нибудь ядов или приворотных зелий после всех этих… угощений.
Я кивнула. Док приложил руки к моим плечам, и его ладони засветились беловатым свечением. По телу пробежала волна тепла.
— Вы ведь отлучались, чтобы добыть всё для остальных настоев? Всё хорошо?
— Да. Я уже начал работу. Осталась только частичка короля Борна.
— Эрд был самой сложной целью. Уверена, с королем нам поможет мама. Так что большая часть дела сделана, осталось лишь ждать, когда же родство покажет себя.
— Если это вообще произойдет, шансы не так уж велики.
— Я хочу верить, что мы найдём хоть какие-нибудь зацепки. Не зря же я позволила этому гаду ко мне прикасаться.
Лицо Арона перекосило ужасом.
— Хель, я ведь надеюсь у вас тут…
— Нет, что вы, доктор! Ничего такого. Мне даже думать об этом мерзко.
— Ну, хорошо. А то я бы не простил себе, если бы не уследил. А помощника моего я всё же уволю. Он давно напрашивался, и сегодня пролил последнюю каплю.
— Не думаете взять к себе кого-то из наших девочек? – у меня на лице появилась лисья улыбка.
— … подумываю, – помедлив, ответил Арон. – Но поговорим об этом после очередного экзамена на наших занятиях.
Я удовлетворенно кивнула. И без экзамена было ясно, что это место должна занять Эдель. Вот только как ей успевать всё и сразу, учитывая малышку. Надо будет попросить Ирсента открыть потайной портал ещё и в лазарете…
Глава 18. Холодок по коже
Через пару дней меня выписали из лазарета. После магических ритуалов Арона я чувствовала себя хорошо. К тому же, меня очень радовало, что буквально через день после моего неудачного «свидания» с Эрдом Офелия смогла добыть волос короля Борна. Теперь у нас были все ингредиенты, чтобы изготовить настои и ждать, какой же из них покажет родство.
За время лечения ничего экстраординарного больше не произошло. Меня навещали подруги и семья. Ирсент также приходил, но в основном вместе с Лили. Эрда же больше не пускали.
После выписки я быстро влилась в учебный ритм, а вот к работе в кафетерии Барбара меня не подпускала. Мол нужно отдохнуть и восстановиться. Однако мы же без работы сидеть не можем. Поэтому я взялась за организацию ремонта в общежитии.
Обустройством ванных комнат, которых было обговорено сделать куда больше, должны были заниматься нанятые маги. Однако их нам пока не предоставили. Но зато мы с девочками смогли заняться коридорами. Потому что ходить по ним было просто страшно. Пол скрипел, обои отваливались, везде стояла сырость.
После кафетерия дело пошло хорошо. Правда я, в основном, руководила процессом. К работе меня никто не пускал. Боялись Барбару.
Вот в один из таких дней, когда мы с Санни активно обсуждали оттенок красного, в который покрасим стены, в коридоре показалась радостная Эдель.
— Письмо пришло! – прокричала подруга, размахивая красивеньким конвертом. – От Корнелии!
Уже через десять минут мы все собрались в кафетерии, чтобы прочитать весточку от лисы. Она почти не выходила с нами на связь. А тут вместе с письмом отправила целую большущую посылку.
— Вскрывай скорее, – подгоняла меня Барбара, стоя рядом.
Я быстро распечатала конверт и принялась читать:
«Дорогие мои, знаю, редко с вами связываюсь, вы простите. Очень много работы. Однако у меня всё хорошо. Королева Цейлонская оказалась очень милой женщиной, хоть и невероятно требовательной. Но у неё определенно есть вкус, и она меня ценит. Можно сказать, мы нашли общий язык, поэтому я очень быстро влилась в коллектив её модельеров. Конечно, многие мужчины смотрят на меня косо, но господин Шанье всегда встаёт на мою защиту, как истинный джентльмен. Если честно… конечно, рано о таком говорить, но мне даже начинает казаться, что я ему немного нравлюсь.