Меж двух драконов

— Ты настолько зла? Что же, справедливо. Однако нет, еда не отравлена, – он оторвал одну из виноградинок и спокойно съел. – Видишь? Могу пробовать все блюда до того, как ты к ним прикоснешься. Только согласись уже пообедать со мной.

Я помедлила ещё немного. Однако взгляд зацепился за самого Эрда. Мне нужно украсть хоть один его волосок. Так что ладно. Сыграем в эту странную игру и будем надеяться, что представится хороший момент.

— Ну ладно, – вздохнула я и встала с кровати, ощущая пушистый плед под голыми пяточками.

Глава 16. Гладко стелешь…

Мне было не по себе.

Разложив все яства, Эрд сел на пол напротив окна. Честно говоря, это всё выглядело даже милым. Лучи солнца пробивались в палату. Букет цветов приятно благоухал. Вкусности привлекали. Романтика, если бы не одно «но» – возможно, этот мужчина как-то причастен к моей смерти!

Но да ладно. Надо выдохнуть и держать нейтралитет. Хотя бы сегодня.

Встав с кровати, я сделала парочку шагов и опустилась на плед. Эрд взял в руки красивую бутылку, расписанную позолотой. Явно нечто дорогое, королевское.

— Вина? – с улыбкой спросил он, указывая на бокалы. Те стояли на небольшой деревянной стойке, чтобы не упасть из-за неровности ткани.

— Нет, пить я не буду, – убрать всю опасливость из голоса всё равно не вышло.

— Если вдруг передумаешь – только скажи, – принц наполнил лишь один бокал алкоголем, а во второй налил нечто схожее с соком. Затем протянул мне, но я помедлила, глядя на него с ожиданием.

— Ах, ну да, конечно, – дракон усмехнулся и отпил из моего же бокала немного сока. Я хотела было побрезговать, да вспомнила, что эти губы меня целовали. От такой картины по спине пробежали неприятные мурашки.

— Спасибо, – кивнула я и всё-таки приняла бокал.

Дальше повисла неловкая тишина. Однако в эти тягучие моменты Эрд успел разложить по двум тарелочкам всего по чуть-чуть. Фруктов, конфет, чего-то схожего с мармеладом, маленьких ещё тепленьких булочек. Тарелки идентично повторяли друг друга, дабы я могла кушать лишь после его дегустации.

— Интересная картина, когда принц сам занят сервировкой «стола», – задумчиво произнесла я, делая глоток сока.

— Ты слишком плохого обо мне мнения, – с улыбкой парировал Эрд. – Я не так избалован, как ты думаешь. Да и вообще, во мне куда больше хорошего, – он протянул мне тарелку.

— Жаль, я этого ничего не помню.

На самом деле, вот сейчас память Хель мне бы особенно пригодилась. Почему видения всплывают, когда я касаюсь какой-то стены в подвале, а в момент поцелуя с Эрдом сознание было глухо? Хоть бы одну подсказочку отправило.

— Это правда, если бы ты помнила, как нам было хорошо вместе, то весь этот цирк давно закончился, – принц начал угощаться собранными вкусностями, давая и мне возможность повторить за ним, раз уж еда была безопасной.

— Или, наоборот, точно знала, что стоит держаться от тебя подальше.

— Если честно, когда я прибыл сюда, то думал, что увижу радость в твоих глазах.

— Даже если предположим, что наша жизнь была счастливой, ты всё ещё бросил меня обратно в академии, из-за чего я была переведена на факультет брошенок. Правда думаешь, что после такого женщина прыгнет в твои объятия?

— Ну… раньше ты была более понимающая.

— Называй вещи своими именами, Эрд, я была более наивная. Но сейчас во все эти сказки про «я хотел обезопасить тебя», мне попросту не верится.

— А зря. Королевство, я сам и мои близкие, и правда, находились в опасности. Неужели ты думаешь, что попытки дворцовых переворотов в наше время такая редкость? Даже король Борн держит ухо востро из-за этого глупого культа. А он у власти уже довольно давно. И всё равно находятся безумцы, которые оспаривают его право на трон.

— Звучит, конечно, убедительно… жаль, что поверить в это так просто я не могу.

На самом деле, даже если бы Эрд расписался кровью на каком-нибудь свитке вечной правды, что он не лжёт, я бы всё равно не согласилась выйти за него замуж. Не знаю, что должно произойти, чтобы я изменила это решение.

— Значит, ты больше хочешь разносить булочки, чем быть королевой?

— Получается, что так.

— Но твои таланты куда шире, – холодные пальцы Эрда вдруг коснулись моего подбородка, приподнимая лицо. Он заглянул мне в глаза с чарующей улыбкой на устах. – Твоя красота, твой ум, воспитание, чуткость, мягкий нрав. Всё это – описание принцессы, а не служанки.

Я задержала дыхание, не двигаясь. Не потому что этот змей меня зачаровал. Ох, совсем нет. Просто я всё искала возможность поскорее урвать у него заветный белоснежный волосок.

И тут у меня в голове промелькнула идея.

Я завела руку за спину и постаралась хорошенько сосредоточиться. Магия людей давалась мне с большим трудом, хоть я и совершенствовала своё тело на зарядке каждый день. И всё же я смогла незаметно создать на пальце совсем небольшое колечко.

Ну а дальше я включила актрису.

— Ты, правда, так думаешь? – спросила я трепетным тоном, смотря Эрду в глаза.

— Ну конечно, – его улыбка стала шире, а ладонь уверенно легла на мою щеку. Он начал поглаживать меня холодным, но мягким прикосновением. – Милая моя Хель, ты даже не представляешь, как ранишь меня, когда вновь и вновь отказываешь. Поверь, холодна лишь моя магия, но никак не я. Всё, что мне на самом деле нужно – это забрать под крыло прекрасный цветок, который я чуть не упустил совсем не по своей воли.

Ох, как сладко стелет, да жёстко спать. Однако я улыбалась, смотря на Эрда взглядом, в котором появлялось всё больше мечтательной наивности. Той самой, которую он всё искал, когда надеялся увидеть на моём месте старую Хель.

— Я так хочу верить твоим словам, – почти промурлыкав это, я поднесла руку к лицу Эрда, коснулась пальцами его щеки, ну а затем… провела ладонью по длинным волосам.

— Ау, – нахмурился мужчина, когда ощутил, как его прядь тянут в сторону.

Его волосы запутались в замысловатом колечке, которое я успела себе наколдовать. Пришлось постараться, чтобы скрыть торжествующую улыбку.

— Ой, прости! – я тут же начала неловко дергать рукой. – Глупое кольцо испортило такой момент!

— Ничего, подожди, пожалуйста, – почти прошипел Эрд, кривясь, ведь я повела ладонью ещё более резко, чтобы точно высвободить кольцо, а заодно забрать с собой парочку волосков.

— Ой, – ещё раз пискнула, прижимая руку с кольцом к себе, когда всё же смогла вырвать её. – Прости. Я такая неуклюжая. Тебе больно?

Я видела, что Эрда вся эта ситуация заметно раздражала. Думаю, ещё немного, и он уже собрался бы меня поцеловать. Но теперь трепетный момент был окончательно испорчен.

— Нет, – дракон натянуто улыбнулся и пригладил волосы. – Всё хорошо. На чём мы остановились?

Он вновь поддался вперед, чтобы попытаться вернуть чувственное мгновение, но я ловко отстранилась и прислонила бокал к губам, делая глоток побольше.

— Я подумала, что всё же выпью немного вина. Нальешь?

Когда я всучила Эрду пустой бокал, кажется, он окончательно понял, что момент утрачен. Дракон скривился в лице, но кивнул. Пока он брался за бутылку, я быстренько взглянула на кольцо. Парочка белоснежных волосков оказались удачно вырваны. А это значит, что можно и дальше держать дистанцию и больше не давать мерзавцу поводов приблизиться ко мне.

Алилуя!

Глава 17. Риск того стоил!

Эрд пытался подступиться ко мне и так, и эдак. Пел ласковые песни о том, как же нам было хорошо вместе, и вот если бы не потеря памяти, я бы всё поняла. В какой-то момент вновь попытался коснуться моей щеки холодной ладонью, но…

Увы.

Поезд ушёл. Я довольная убрала в кармашек пижамы парочку вырванных волос и не поддавалась ни на какие уловки. Не выгнала его сразу лишь потому, что это могло показаться крайне подозрительным. Да и еды он принес вкусной. Однако ела я всё ещё исключительно после драконьей «дегустации».