Страница 49 из 73
Я взяла Джейн за руку. «Тебе не нужно нервничать. Очевидно, что мистер Бингли относится к тебе с большим уважением, так что будьте собой». Да, я понимала, что в моих словах было лицемерие. Но я пыталась быть кем-то другим по благородным причинам. «Тебе не нужно стесняться того, кто ты есть. Ты самое доброе создание». Так и было; она была миротворцем в семье Беннет, и она была достаточно любезна, чтобы вчера вечером расчесать мне волосы и позволить мне болтать о том, как я провела время с мистером Дарси.
Я боялась, что с этим советом я сильно отклонюсь от сценария, но что я должна была сказать? «Тебе следует быть более сдержанной, Джейн, чтобы мистер Бингли не бросал тебя на несколько месяцев, пока ты мучаешься из-за своих чувств и его чувств?» Возможно, мне не стоило ничего говорить, но это казалось несправедливым, учитывая то, что происходило между мной и мистером Дарси. Я имею в виду, что это было не так уж захватывающе. Проклятые правила Регентства. Мистер Дарси был очень правильным, и вся эта затея с компаньонкой была немного утомительной — не говоря уже о том, что ничего бы не случилось. Но не поймите меня неправильно, мне очень понравилось проводить с ним время. И, несмотря на то, что я скучала по своей зубной щётке из конского волоса, проточной воде, электричеству, латте и всем, кто был мне дорог, я отлично проводила время. Ладно, я немного скучала по дому, но я отлично вжилась в роль Элизабет.
Мистер Дарси даже прислал мне сегодня утром книгу «История Тома Джонса, подкидыша» вместе с письмом, в котором говорилось:
Дорогая мисс Беннет,
Я очень надеюсь, что вам понравится эта книга. Несмотря на то, что это художественное произведение, я считаю, что то, как Генри Филдинг исследует человеческую природу, может быть вам интересно. Я с нетерпением жду возможности обсудить с вами его слова.
Искренне ваш,
Фицуильям Дарси
Оно было не таким романтичным, как письмо Фица, но я была в восторге. Не каждый день девушка получает письмо от настоящего мистера Дарси. Честно говоря, Фиц и мистер Дарси были очень похожи, даже в том, что касалось их литературных вкусов. Большую часть дня я провела за чтением книги, что было очень похоже на просмотр мыльной оперы. Бедному Тому не очень везло в любви, и я не уверена, что София действительно заслуживала его, учитывая, что она вышла за него замуж только после того, как он унаследовал деньги и землю, но что я могла знать?
Я знала, что Фиц нашёл бы в этом произведении много ценного. Остроумие и сатира были ему по душе — он увлекался литературой восемнадцатого века. Что касается меня, я всё время думала о том, что кто-то должен поставить по нему мюзикл. Фиц точно закатил бы глаза от этого. Но я также думала о том, что Фиц увидел бы в этой истории более глубокий смысл — о том, как мы распределяем людей в обществе по происхождению, богатству и образованию.
Как ни странно, в «Гордости и предубеждении» было много схожих тем. Мистер Дарси даже не осознавал, насколько его собственная история актуальна в наши дни. Именно поэтому мы так сильно его любим: он преодолел свою гордыню и увидел в Элизабет то, кем она была, а не обстоятельства, в которых она родилась.
Я всегда восхищалась Фитцем, потому что он гордился положением, которое сам себе создал, а не тем, в котором родился. И я привыкла считать, что он смотрит на человека, а не на класс, к которому его отнесло общество. Но, возможно, я ошибалась. Теперь я боялась, что на протяжении всех наших отношений он считал меня ниже себя, даже пятном на своей репутации.
Джейн похлопала меня по руке. «Я так рада, что ты со мной, Лиззи. С тобой рядом я чувствую себя увереннее».
— Ты говоришь, что тебя запугал мистер Бингли или его сёстры?
— Его сёстры, — смущённо пробормотала она. — Они такие талантливые. И ты видела, как красиво они одеваются? Люди говорят, что мисс Бингли играет и поёт как ангел. Я, конечно, играю не в пример хуже. Что, если они попросят меня выступить?
Я не знала, о ком говорила Джейн, но сильно сомневалась, что мисс Бингли хоть сколько-нибудь похожа на ангела. Однако я оставила эту язвительную мысль при себе. «Джейн, ты так же искусна, как и мисс Бингли. Ты просто слишком скромна. Но если тебе от этого станет легче, мы можем спеть дуэтом, если наши гости попросят тебя сыграть сегодня вечером».
Джейн обняла меня. «О, Лиззи, спасибо тебе. Может, мы могли бы исполнить «Битву за Прагу», песню, с которой ты вчера помогла Мэри».
Да, я провалилась в эту кроличью нору. Однако это было скорее связано с моей ролью преподавателя по вокалу и игре на фортепиано, а также с очевидным недостатком должного обучения, которое получила Мэри. У меня было смутное подозрение, что миссис Беннет любила её даже меньше, чем меня. Хотя теперь, когда я завладела вниманием мистера Дарси, я стала одной из её любимиц. Вчера она была самой счастливой женщиной на свете после возвращения из Лукаса.
“Я бы с удовольствием”, - ответила я.
— Ты много тренировалась, Лиззи. Я думаю, что теперь ты лучшая среди нас.
Я одарила ее неловкой улыбкой.
Остаток пути мы проговорили о том, сколько блюд могут подать в Незерфилде и пойдёт ли дождь, когда мы вернёмся домой.
Я с нетерпением выглядывала из окна кареты, пока мы ехали по длинной гравийной дороге, вдоль которой росли величественные деревья, готовя нас к великолепию, которое ожидало нас, когда мы подъехали к дому в Незерфилд-парке. Я чувствовала себя так, словно попала в волшебное царство, как тогда, когда мы с Фитцем приехали в Незерфилд-парк. На этот раз я не махала из окна лакеям, хотя мне очень хотелось. Они выглядели такими милыми, просто стояли там, наверное, замёрзшие, и ждали, чтобы помочь нам выйти из кареты. Но я вспомнила, каким тихим был Фитц в тот момент. Неужели я его смутила? Неужели я была для него обузой?
Карета остановилась, и лакей открыл нашу дверь, за которой виднелся особняк в георгианском стиле с большими створчатыми окнами и парадным входом с портиком, поддерживаемым колоннами. Это было именно то, что я себе представляла. Насколько я знала, я просто представляла это. Если так, то мои клетки мозга заслуживали всяческих похвал. Теперь бы ещё они могли представить мне горячий душ.
Мы с Джейн вышли из кареты с помощью лакея. Я очень надеялась увидеть мистера Дарси. Мне нужна была сцена с рукопожатием. И можете мне поверить, я бы сняла для этого перчатки. Рукопожатия не состоялось, но хозяева и хозяйки встретили нас в просторном холле, освещённом сотнями свечей. При свечах дом казался гораздо уютнее, чем величественным. Однако он был величественным, с широкой лестницей и картинами в настоящих золотых рамах. Я пожалела, что у меня нет телефона, чтобы сделать снимок.
Но самым великолепным зрелищем был мистер Дарси, который, казалось, с нетерпением ждал моего появления, судя по тому, как он окинул меня взглядом. Да, мистер Дарси разглядывал меня в моём красивом розовом платье, которое определённо выделяло меня среди девушек. К сожалению, мисс Бингли встала рядом с ним и бросала на меня убийственные взгляды. Она была такой Уиннифред, то есть настолько великолепной, насколько это было возможно, даже если из её волос торчали перья. Каждому своё — я выбрала жемчуг.
Мистер Бингли подпрыгивал на цыпочках, очарованный Джейн. — Добро пожаловать, добро пожаловать, — весело сказал он, когда мы с Джейн передали наши шали дворецкому.