Страница 65 из 73
Она сумасшедшая, но она же моя лучшая подруга. Та, которая всегда знает, как поднять мне настроение. Её советы разумны, и она рекомендует мне быть осторожнее. И я могу это сделать.
Поскольку я начинаю думать о региональных соревнованиях через пару недель, мой первоочередной план — держать Уэста на расстоянии. У нас всё ещё есть довольно сильные проблемы с доверием, и я не думаю, что мы готовы к последствиям, с которыми столкнёмся, если к этому уравнению добавить секс. Однако, если я обнаружу, что сопротивляться ему будет сложнее, чем я ожидаю, я также обещаю не терзать себя, если сдамся.
Что касается будущего, кто знает, где окажемся мы с Уэстом, но куда бы мы ни направлялись, мы доберемся туда в моем темпе. Который на данный момент настроен на очень медленный режим.
Ну, в основном.
... Вроде того.
Почему бы просто не сказать, что я нахожусь в процессе становления на этот путь.
Глава 36.
Уэст
— Вы с Паркер снова взялись за старое?
Когда Дэйн спрашивает, я поднимаю взгляд от сумки и смотрю на него. Сначала я в замешательстве, пока он не указывает на пачку презервативов, которую я только что бросил в сумку.
Улыбаясь, я застегиваю молнию.
— Нет.
Он с любопытством смотрит на меня.
— А кто же тогда?
Я пожимаю плечами, делая вид, что не имею в виду никого конкретного, но на самом деле кто-то конкретный есть. Моим братьям просто не обязательно это знать. По крайней мере, не сейчас. Когда-нибудь.
Я уже две недели думаю об этих выходных, и не потому, что наша команда лидировала в окружном финале на прошлой неделе, прокладывая себе путь к региональному турниру. Я с нетерпением жду идеальную грудь третьего размера и задницу, в которую хочется вонзить зубы.
Теперь, когда мы закончили уроки в бассейне, у меня не было повода быть рядом с ней. Никакого повода прикоснуться к ней. Отстойно, что он мне вообще нужен. Хотя за последние пару месяцев я дал ей множество причин держаться от меня на расстоянии. Теперь она, естественно, избегает меня.
Она присутствует на каждой игре, фотографирует для газеты, но что касается общения, то между нами его почти нет. Если не считать того, что мы едва можем отвести взгляд друг от друга на нашем единственном общем уроке, когда встречаемся в коридоре и во время обеда. Я всегда её замечаю.
Всегда.
Я даже дошёл до того, что сказал девчонкам из группы поддержки отступить. Большинству было всё равно, но для Паркер всё, что касается Саутсайд, — личное. Наверное, потому, что новость о том, что её единственная цель с начала учебного года теперь вне досягаемости, — это вопиющее заявление. Это говорит о моём растущем уважении к девушке, которую я когда-то поклялся уничтожить.
Я ни в коем случае не смягчился, но и не настолько упрям, чтобы не видеть необходимости пересмотреть свои взгляды. Начнём с решения, которое я принял около двух ночей назад, когда не мог заснуть, потому что не мог перестать думать о…
На самом деле, неважно, о ком или о чём я думал. Главное, что мне было неспокойно.
Именно в этот момент я кое-что понял. Нам с Саутсайд давно пора поговорить. Она просила об этом с самого начала. Я собираюсь выложить все карты на стол, включая то, что я думаю о её отношениях с моим отцом. Всю жизнь я чувствовал на себе давление этого человека, и мне было нетрудно понять, как она могла быть втянута в то, что произошло между ними.
Если это произошло между ними.
Именно по этой причине я перестал злиться и с нетерпением жду, когда всё это дерьмо останется позади. Честно говоря, я просто хочу, чтобы между нами всё прояснилось.
Окончательно.
Итак, пока команда и группа поддержки сегодня вечером будут тусоваться в комнате Трипа, я встречусь с Саутсайд и расскажу всю правду. После этого нам обоим больше не придётся противостоять друг, чтобы ни случилось дальше. На все вопросы будут даны ответы, все наши секреты будут раскрыты. С чистого листа.
— Ладно, нам пора. Автобус отправляется через сорок пять минут, — объявляет Стерлинг, закидывая сумку на плечо.
Дэйн хватает куртку, а я натягиваю толстовку с капюшоном, поскольку зима официально наступает нам на пятки.
Мой телефон завибрировал от полученного сообщения, и я опустил взгляд, чтобы прочитать сообщение.
Паркер: Нам нужно поговорить. И не отталкивай меня, Уэст. Есть шанс, что я смогу тебе помочь. Нравится тебе это или нет, я тебе сейчас нужна.
У меня снова скрутило живот, и это сообщение заставляет меня нервничать, гадая, о чём, чёрт возьми, она говорит. Как бы мне ни хотелось думать, что никто из тех, кто посвящён в мой единственный секрет, не рассказал бы о нём Паркер, мне всё меньше и меньше кажется, что она блефует.
— Все в порядке? — спрашивает Стерлинг, заметив, что я внезапно забеспокоился.
— Да, просто дурацкое сообщение от Паркер, — говорю я, но уже с легкомысленной интонацией. По правде говоря, если эта девчонка откроет рот, я могу попрощаться со своей футбольной карьерой после окончания средней школы.
Мы подходим к лифту как раз в тот момент, когда двери распахиваются, и сообщение, которое я только что получил, тут же вылетает у меня из головы. Потому что, к сожалению, путь к отступлению теперь преграждает наш отец, сам угнетатель. Он стоит внутри медной коробки, размышляя о чём-то. Но, судя по галстуку, свободно свисающему с его плеч, и пульсирующей вене на шее, можно с уверенностью сказать, что он чем-то взволнован. Его взгляд встречается с моим, и то, что он говорит —последнее, что я хочу услышать.
— Мне нужно немного поболтать с Уэстом. Вы, ребята, ждите внизу.
Дэйн и Стерлинг бросают на меня любопытные взгляды.
— Мы подождём в машине, — говорит Стерлинг, входя в лифт, чтобы спуститься в вестибюль. Но его взгляд устремлён на отца, когда двери снова закрываются.
Теперь здесь только я и человек, который примчался сюда с видом безумца, каким я его и знаю.
— Что? — Мой тон жесткий и бесчувственный, что вполне понятно, учитывая, что я не испытываю к нему вообще никаких чувств. Хотя в его глазах есть что-то такое, чего я не ожидал увидеть.
Беспокойство.
Мне, признаюсь, теперь любопытно, о чём идет речь.
Он начинает с серьёзного:
— Сынок… нам нужно поговорить, – и моё сердце колотится, потому что он говорит точь-в-точь как Паркер. Ни один разговор в истории не заканчивался хорошо, начавшись таким образом, и, глядя в глаза отца, я не верю, что этот закончится как-то иначе.
На долю секунды я волнуюсь, что он меня раскусил, знает, какую огромную ошибку я совершил, но заставляю себя расслабиться и вспомнить, с кем имею дело. Если бы он примчался сюда из-за моих проблем, он бы чувствовал себя гораздо спокойнее. Ему вообще на всех наплевать. Значит, это проблема Вина.
Что, чёрт возьми, он натворил?
* * *
Вин
— Не хочешь объяснить это?
Уэст наклоняется, и выражение его лица не меняется, когда он смотрит на фотографию двухнедельной давности. Ту самую, которая чуть не довела меня до инфаркта несколько минут назад.
Пэм вбежала ко мне в кабинет в истерике, крича о том, что, по её мнению, наши мальчики могут быть сексуально активными. После того, как я разбил её хрупкое сердце новостью о том, что я уверен, что они имели удовольствие осквернить по крайней мере дюжину девушек каждый, она сунула мне в руку свой телефон и убежала.
B когда я взглянул на экран, что, чёрт возьми, я увидел? Как будто у меня и так дел мало? Мой сын — звезда футбольной команды Сайпресс Преп и будущий квотербек лучшего колледжа штата, — трахает симпатичную блондинку, которую я слишком хорошо знаю.