Страница 51 из 73
В ту секунду, когда я проигрываю битву за то, чтобы отвести взгляд от окна и украдкой взглянуть на него, он смеется, и меня беспокоит то, насколько сильно мне нравится его лицо.
Глупое лицо.
Глупое горячее тело.
В памяти всплывает воспоминание выпускном балу, и я на секунду отключаюсь. Неважно, что это было несколько недель назад, я не забыла. Когда его руки случайно задевают меня во время наших вынужденных уроков плавания, мы оба быстро отступаем и меняем свое расположение. Он уже не был таким прямолинейным, таким открытым, как в тот вечер, и я благодарю Бога за это каждый вечер.
Потому что, признаюсь, я к нему немного слаба.
Как только я начинаю поворачиваться, он находит мой взгляд, и для меня всё кончено. Мои губы сразу же начинают гореть, словно он их касается, и я полностью погружаюсь в воспоминания. Его голос всё ещё звучит у меня в ушах, словно он шепчет мне что-то прямо сейчас.
«Сдайся, Саутсайд».
Каждую секунду с того момента, как он попросил, а я отказалась пойти за ним в класс, я сожалела об этом.
— Ладно, сдаюсь. Что, чёрт возьми, между вами? Я подыгрывала, притворяясь, что не замечаю всей этой… любви-ненависти между тобой и Голденом, но серьёзно. Что происходит? — Лекси, задав вопрос, кладёт в рот виноградину, и я тоже не упускаю из виду подозрительную ухмылку на её лице.
Я доедаю остатки своего обеда, прежде чем заговорить.
— Коротко говоря? Он ненавидит меня по неизвестным причинам, а я ненавижу его, потому что он придурок. Тайна раскрыта.
Она уже качает головой, не соглашаясь.
— Вам двоим нужно просто перепихнуться и покончить с этим.
Изо рта у меня льется вода, и Лекси кричит, пытаясь увернуться.
— Какого черта, чувак? — смеясь, спрашивает она и тянется за салфеткой, чтобы вытереть руку.
— Мне жаль, но это всё твоя вина.
— Это правда! — настаивает она.
— Нет. Ни за что. Уэст мне точно не подходит. Во-первых, этот чувак чертовски злой, что обычно отталкивает.
— Может быть, это как тот злой мальчишка в детском саду, — размышляет она. — Знаете, тот, который влюблён в девочку, но единственный способ выразить себя — это дернуть Маленькую Сьюзи за волосы и довести её до слёз.
Я откидываюсь назад, опираясь на ладони.
— Что ж, к сожалению для Уэста, эта тактика перестаёт быть милой, как только мы все научились складывать два плюс два.
Лекси пожимает плечами.
— Что бы это ни было, со стороны это выглядит чертовски странно.
Полагаю, это правда. Учитывая, насколько это странно и изнутри. Если это так…
— Тогда давай не будем о нем говорить, — предлагаю я. Она задумалась, а потом её глаза загорелись.
— Мы всегда можем обсудить покупку костюмов.
Я в замешательстве приподнимаю бровь, не понимая, почему она так широко улыбается.
— О чём ты?
— Хэллоуин уже через неделю, — напоминает она мне. Впрочем, мне и напоминать-то не нужно. В моём районе и школе, где всё так шикарно украшено, забыть об этом невозможно.
— Ты хочешь сказать, что ты всё ещё выпрашиваешь сладости, Родригес?
Она закатывает глаза.
— К сожалению, в последний раз, когда я пыталась, один сосед просто захлопнул дверь прямо перед моим носом. Конечно, это было в прошлом году, но всё равно. Очень грубо.
Из меня вырывается ещё один смешок, и, к её счастью, на этот раз у меня во рту нет воды.
— Я имею в виду, что приближается фестиваль «Атака монстров», — объясняет она. — Это всегда выходные перед Хэллоуином.
Я всё ещё в замешательстве.
— Э-э… «Атака монстров»?
— Да, один парень, Маркус, устраивает грандиозную вечеринку на Хэллоуин каждый год. Это никогда не происходит в одном и том же месте, но всегда в каком-нибудь жутком и секретном месте. Костюмы обязательны. Я обычно не люблю тусоваться, но Хэллоуин — это что-то вроде моей стихии, поэтому я делаю исключение.
Её лицо светится от волнения, и отклонить её приглашение становится еще сложнее.
— Придётся отказаться. У меня не только нет денег на покупки, но и просто не хочется, — признаюсь я с извиняющейся улыбкой. — К тому же, полагаю, там будут «Золотые мальчики»?
Вот и все, мы снова о них говорим.
— Они появляются на всех вечеринках, — говорит она, и я не удивляюсь её ответу. — Но тебе не придётся о них беспокоиться. Ты будешь со мной, и я позабочусь, чтобы ты их даже не заметила. Там должно быть много парней. Так что, кто знает? Может, найдёшь кого-нибудь, кто выбьет Уэста из твоей головы.
Я на секунду задумываюсь, и то, сколько времени мне требуется, чтобы обо всем подумать, не остается незамеченным.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — умоляет она. — Я даже куплю тебе костюм, если ты согласишься.
Закатив глаза, я сдаюсь. Частично, по крайней мере.
— Но времени нет. Мне нужно сделать фотографии на сегодняшней игре, а завтра утром я работаю.
— Мы справимся, — настаивает она. — Мы можем заглянуть в несколько магазинов костюмов сразу после окончания занятий, а вечеринка начнётся только завтра поздно вечером, так что это не нарушит твой рабочий график.
Как только она это произнесла, Паркер и её команда медленно проходят мимо нас с Лекси. Я даже не видела, как они вышли во двор, но вот они здесь, смотрят на нас сверху вниз, а потом разражаются смехом, как только немного отдаляются.
Я ненавижу всех этих роботов.
— Не обращай на них внимания, — настаивает Лекси, явно надеясь убедить меня пойти. — Просто скажи, что пойдёшь со мной, — умоляет она.
Я твердо говорю «нет» примерно тридцать секунд, а затем сдаюсь.
Отлично.
Она взвизгивает:
— Ты не пожалеешь.
— Хм-хм. Сомневаюсь.
В ответ на сарказм она показывает мне средний палец, прежде чем вернуться к еде. А я? Меня переполняет ужас, когда я смотрю на затылок Паркер. Весь легион демонов Уэста, вероятно, будет там, но я, в каком-то смысле, в долгу перед Лекси. Она действительно помогла мне украсть всю эту футбольную форму.
Перевод: Я влипла и выхода нет.
Взглянув на телефон, я вскакиваю на ноги.
— Мне нужно бежать. Доктор Прайор хочет видеть меня до четвёртого урока. Увидимся в спортзале.
Лекси кивает.
— Конечно. И если твой парень будет тебя искать, я скажу ему, где тебя найти, — поддразнивает она. Я игриво закатываю глаза.
— Ага, ладно. Так и сделай.
До конца обеденного перерыва оставалось ещё несколько минут, когда я подхожу к двери доктора Прайор. Она машет мне рукой, приглашая войти, и её лицо ничего не выражает.
— Присаживайтесь, мисс Райли.
Я делаю, как мне велено, нервно сжимая руки на коленях. Она перебирает стопку бумаг, пока не находит то, что ей нужно. Пробежавшись взглядом по одному листу, она отодвигает его через стол.
— Разрешение, — объявляет она.
— На что? — спрашиваю я, в замешательстве просматривая бумагу.
— Тебя пригласили присоединиться к футбольной команде на выездные игры, — говорит она с улыбкой. У меня и близко нет такой улыбки.
— Я не понимаю.
Сжав перемычку очков, она снимает их и смотрит мне в глаза.
— Уверена, вы в курсе достижений наших ребят в этом сезоне, — говорит она. Поэтому спортивный отдел обычно планирует всё заранее, когда шансы на попадание в региональные соревнования высоки. Мы уже обеспечили транспорт и забронировали несколько номеров.
Во время последовавшей короткой паузы я не могу не задаться вопросом, какое отношение все это имеет ко мне и разрешению в моей руке.
— Слушай, я буду с тобой откровенна, — продолжает она со вздохом. — В идеальном мире я бы спросила, что ты об этом думаешь, спросила бы, готова ли ты, но… школе нужны фотографии, и тебе нужно сделать всё возможное, чтобы выделиться в журналистском клубе. Так что это задание полностью твоё.