Страница 52 из 73
Я молчу, потому что никакие мои слова не изменят принятого ею решения. Решения, которое привяжет меня к Уэсту и его команде на целые выходные.
— Я решила, что лучше сказать тебе об этом заранее, — добавляет она, — чтобы ты могла принять необходимые меры.
Когда она опускает голову, завершая дискуссию этим последним заявлением, это словно гвоздь, вбитый в мой гроб. Выходя из её кабинета, я тянусь к телефону, чтобы написать Джулс. Если ребята попадут на региональные соревнования, мне нужно будет, чтобы она и дядя Дасти присматривали за Скар в следующем месяце.
И вот я снова загнана в угол.
Прекрасно.
* * *
Уэст
— Твоя мама говорит, что вы, ребята, непобедимы. Продолжайте в том же духе, и вас сразу же в день выпуска возьмут в НФЛ.
Мой дед — легендарный Бун Лэндри III — единственный, кто сегодня заставил меня улыбнуться.
— Спасибо, дедушка, но меня устроит и место квотербека №1 в NCU. По крайней мере, пока.
— Они были бы дураками, если бы не захотели тебя, — настаивает он, и его густая южная речь отозвалась в моих ушах знакомым звучанием.
Если судить только по мастерству, то я бы с этим согласился. Но есть и другие факторы, которые могут свести этот шанс на нет, и я о них постоянно думаю.
— Посмотрим в следующем году, — неопределённо говорю я, преуменьшая значение того, как много я ставлю на то, чтобы остаться непобеждённым в этом сезоне. Понимая, что этого может быть недостаточно, если определённые истины выйдут наружу.
— Я также слышал, что у вас произошло кое-что интересное на игре несколько недель назад. Что-то о каких-то изысканных словах, написанных на твоей форме?
Услышав его вопрос, я тихонько рассмеялся, когда в раздевалке начал подниматься шум.
— Да, «изысканными» их точно можно так назвать. И, технически, это было просто одно конкретное слово.
Я представляю себе дело рук Саутсайд, и тут же мои мысли переключаются на случившееся в коридоре во время танцев. Тот самый момент, когда я возбуждён, а Саутсайд меня просто отталкивает.
Черт, какая замануха.
С тех пор я соблюдаю дистанцию между нами по понятным причинам. Прошло несколько недель с тех пор, как я лично причинял Саутсайд хоть какой-то вред, но это не значит, что мне не нравилось наблюдать, как Паркер и её команда издеваются над ней. Как только мой разум прояснится, когда границы между нами станут менее размытыми, я вернусь к своей игре.
— Ладно, будь со мной откровенен, — фыркает дедушка. — Расскажи старику, чем ты разозлил эту бедняжку, кем бы она ни была.
— Не понимаю, о чём ты, — лгу я, улыбаясь, потому что он ни за что в это не поверит. — Ты же меня знаешь. Я - Мистер Невинность.
— Скорее, Мистер Полное дерьмо, — поправляет он, вызывая у меня новый смех. — Эта девчонка явно хотела послать тебе сообщение, а там было прямо написано «презираемая женщина» другими буквами.
Я отвечаю не сразу, и в тишине я снова ненавижу того, кто у меня в голове.
— Это… долгая история, — вздыхаю я.
— Ну, на твоём месте я бы разобрался с этим. И побыстрее. Желательно, пока она не испортила тебе всю одежду. — Он делает паузу и хрипло усмехается. — Поверь мне, женщины ничего не забывают, так что просто извинись, признай, что ты идиот, и сделай всё возможное, чтобы наладить отношения между вами.
Я принимаю его слова близко к сердцу, потому что он всегда делится крупицами мудрости, но в этой ситуации — это совершенно не применимо. Я никогда не буду извиняться, если извинения не заслуживают внимания.
— Понял, — отвечаю я, но решаю перейти к другой теме. — Как там мальчики? Всё ещё бушуют?
Измученный вздох, вырывающийся из его уст, проливает свет на то, к чему всё идет.
— Скажем так, переход в старшую школу ничуть не изменил твоих кузенов. На самом деле, я убеждён, чем больше у них волос на яйцах, тем хуже они себя ведут!
— Не может же быть, чтобы они были такими уж плохими, — смеюсь я.
— Хмф. Из-за этих маленьких засранцев весь Дюпон-Байю закрывает окна ставнями при одном только упоминании их имён. Да, наверное, и весь округ! — добавляет он. Я сдерживаю себя, чтобы снова не рассмеяться, слыша напряжение в его голосе.
— На самом деле, проблемы не с Бо и Китоном, а с остальными тремя. Ух ты! Эти задиры всех за собой в грязь тянут. Каждый чёртов раз, — жалуется он. — Не могу сосчитать, из скольких приятных снов меня вырывали звонки от разгневанных отцов, сообщавших, что застукали одного из моих глупых внуков, шныряющего по округе с их дочерями-подростками посреди ночи. Если так пойдёт и дальше, я стану прадедушкой или мне придётся вытаскивать их из тюрьмы ещё до того, как смогу отправить этих ублюдков в колледж!
Это заявление заставило меня задуматься, как бы он расценил мои собственные ошибки, если бы о них узнал.
— Если тебе нужно, чтобы я прилетел и вселил в них страх Божий, просто скажи, — предлагаю я, отбрасывая в сторону собственную внутреннюю чушь.
— Наверное, тебе придётся мне в этом помочь. Просто держи своего проныру-отца подальше от моей собственности, и всё будет в порядке. У меня пуля с именем этого сукина сына с того самого дня, как я вёл твою мать к алтарю.
Заметка себе: Передай папе, что дедушка приглашает его в гости. Должно получиться отлично.
Слушая рассказы моего дедушки, можно подумать, что он воспитывает мальчиков в одиночку, но он просто всегда был связан с нами — со всеми своими внуками, — поэтому так и кажется. На самом деле, все пятеро кузенов, на которых он жалуется, живут со своими родителями. Однако, поскольку мой дедушка живёт в приходе Сент-Дельфин, все считают нас его сыновьями. А не сыновьями его пяти дочерей.
Близнецы, Ривер и Стоуни, — известные хулиганы, и гнев Линдена легко подстраивался под их ритм. А потом, как и сказал дедушка, остальные двое, похоже, просто втягиваются в те же неприятности, в которые ввязываются эти трое.
— Я виню своих дочерей в ужасном выборе мужчин, — снова вмешивается он. — Бедные девочки не смогли бы найти достойного, даже если бы он поднял её и перекинул через плечо. Даже моя малышка Розали, упокой Господь её душу.
В этом вопросе я не мог с ним спорить.
— В общем, хватит об этом. На самом деле я звоню, чтобы пожелать вам хорошей игры, но, уверен, ты и так это знал.
— Спасибо, дедушка. Я позвоню тебе, когда мы победим.
Он смеётся мне в ухо.
— Вот это я и хочу услышать. А теперь передай телефон кому-нибудь из своих братьев, ладно?
— Конечно. Одну секунду.
Дэйн уже тянется к моему телефону. Будучи главой семьи по материнской линии, он соблюдает эту традицию звонков перед игрой с тех пор, как отец отдал нас на детские игры.
Зашнуровывая бутсы, я полностью погружаюсь в игру, зная, что дедушка будет ждать моего звонка через пару часов. До конца сезона осталось всего несколько игр, и тогда я смогу вздохнуть свободнее.
Дэйн заканчивает разговор и передаёт телефон Стерлингу. К тому времени, как я его возвращаю, уже почти время игры.
— Тебе пришло сообщение, — сообщает мне Стерлинг.
Сжимая шлем, я просматриваю сообщение.
Паркер: Подслушала, как Лекси и эта стерва обсуждают планы завтра пойти на вечеринку к Маркусу. Не против, если я проявлю креативность?
Ей это нравится больше, чем следовало бы, и я это не упускаю из виду. Иногда мне интересно, замечает ли она эту странную химию между мной и Саутсайд. И это заставляет меня задуматься, не потому ли она добровольно соглашается на подобные злодейские дела.