Страница 3 из 73
Его взгляд прикован ко мне, и я с трудом сглатываю, вспоминая, что я не одна, только когда Джулс начинает говорить.
— О, боже мой, подруга… Ты хоть представляешь, кто это?
Я не оборачиваюсь, но знаю, что Джулс, должно быть, следила за моим взглядом. В ответ я лишь неловко и рассеянно качаю головой.
— Сам Царь Мидас (Прим.: известен в греческой мифологии своей способностью превращать всё, к чему он прикасался, в золото).
Она говорит это так, как будто я знаю, что это значит. Однако я недостаточно хорошо соображаю, чтобы добиться ясности.
— Должно быть, это их дом, — добавляет она. — Ну, или один из их домов, по крайней мере. Главное жилище их семьи — в центре города, пентхаус в одном из отцовских отелей или что-то в этом роде. Кажется, у мальчишек даже есть свой этаж, но это могут быть слухи. Шутки в сторону, но я бы растоптала собственную бабушку, чтобы добраться до него. Чёрт возьми, я бы сделала это просто ради удовольствия, — добавляет она с иронией во взгляде, говорящем «Да это я без шуток».
Наступила тишина, во время которой я не произнесла ни слова, и она тоже. И вдруг она кричит:
— Он идёт сюда?
Она тут же поправляет причёску, и я это краем глаза замечаю. Меня не оскорбляет её предположение, что он заметил именно её. Дело не в её тщеславии или в том, что она видит во мне какого-то гадкого утёнка. Просто таков порядок вещей в нашей дружбе. Я – пацанка, которая проклинала тот день, когда у неё появилась грудь. А Джулс набивала себе лифчик носками ещё с пятого класса, потому что ей не хватало терпения дождаться, когда матушка-природа даст ей свою собственную грудь.
Флирт и свидания — её конёк. Работа и баскетбол — моё. Только благодаря изнурительным выходным на первом курсе я научилась ходить на каблуках. Джулс не стала бы стоять в стороне, пока я в девятом классе шла на выпускной в высоких кедах. Я же, с другой стороны, вообще не видел в этом никакой проблемы.
— Пожалуйста, пусть мне сегодня повезет, — думаю, она хотела прошептать себе под нос, но вместо этого повторила это три раза, как заклинание.
Он уже ближе, по другую сторону костра. Но прежде чем он успевает обойти пламя… Его перехватывают.
Дерьмо.
Грудастая девица с каштановыми волосами взялась словно из ниоткуда. Я смотрю, как она врывается в кадр, загораживая мне обзор. Сначала она не представляет особой угрозы, потому что они только шепчутся, но моё сердце замирает, когда она скользит своими крошечными наманикюренными пальчиками по его животу. Они не останавливаются, пока не добираются до его джинсов. И я говорю не просто о какой-то небрежным поглаживаниям через ткань. То есть, эта девчонка откровенно хватает его за член. Как будто вокруг никого нет.
И тут он отводит взгляд, медленно переводя его с моих на её. Она шепчет что-то ещё, и это вызывает многозначительную улыбку на его пухлых губах. В этот момент я понимаю, что у меня нет никаких шансов вернуть его внимание. Ни один парень не променяет «гарантированное» на «может быть».
Он не сопротивляется, когда Кукла Синди берет его за руку и ведет к главному дому, а точнее, к спальне.
Я понимаю, что мой взгляд всё ещё устремлён туда, где они только что исчезли, и я, наверное, похожа на беспомощного щенка. Но именно так я себя и чувствую. Щенком, которого только что столкнули с крыльца в ледяной снег.
— Уф, — медленно вздыхает Джулс. — Ну, это немного раздражает. Прямо разочарование.
Несмотря на разочарование, сжимающее мою грудь, словно тиски, я смеюсь.
— История моей жизни.
Она резко оборачивается, когда, кажется, до неё доходит мой комментарий.
— Подожди-ка, чёрт возьми! — говорит она, растягивая слоги для пущего драматизма. — Ты … сама ледяная королева… заинтересовалась им?
Вздох срывается с моих губ.
— Не стоит так уж волноваться. Этот момент закончился не совсем взрывом.
— Может, и нет, но этот прорыв всё равно заслуживает минуты признания. А был ли кто-нибудь с тех пор…
— Не … произноси его имя, — резко предупреждаю я, и она вскидывает руки к небу в знак капитуляции.
— Ладно, ладно, — соглашается она. — Ну, как бы весело это ни было, думаю, я закончила этот маленький вечер, — объявляет она. Я удивлена, но слишком рада перспективе уйти, чтобы спрашивать, что заставило её передумать.
— Мне всё равно нужно вернуться домой и проверить Скар. Она всегда пытается привести Шейна в дом, когда я ухожу с поста.
Сжимая мою руку, пока мы пересекаем лужайку, Джулс смеётся.
— Расслабься, БиДжей! Они просто друзья. Несмотря на то, что они братья, Шейн совсем не такой, как…
— Не… произноси его имя! — снова вмешиваюсь я. — Если ты произнесёшь его имя, ты призовёшь его, как какого-то… ну, не знаю… злобного демона.
— Чертовски горячего демона, — бормочет она, что побуждает меня ткнуть её в ребра. Она закатывает глаза с улыбкой.
— Ладно. Как скажешь. Я не буду называть его имени.
Моё сердце немного успокоилось, когда мы, спотыкаясь, пробирались сквозь траву, держась за руки.
— Спасибо.
Она смотрит на меня, и только когда она прикусывает губу, я понимаю, что она собирается сделать. Я уже слишком поздно её останавливать.
— Рикки Руиз! — выпаливает она во всю глотку, и вернуть уже невозможно. Даже когда она прижимает руку к губам. Широкая, глупая улыбка, которую она прячет, вызывает у меня желание устроить встречу между моим кулаком и её носом.
— Видишь? — лучезарно улыбается она. — Я сказала это, и ничего не произошло.
Я слышу её громко и отчётливо, но она знает, почему я держу дистанцию между мной и Рикки. Потому что правила равны: никаких непрошеных визитов, никаких случайных звонков.
Не то чтобы в последние месяцы он соблюдал какие-либо границы.
На меня обрушивается шквал воспоминаний, напоминаний о том, как он превратился из лучшего друга моего старшего брата в... честно говоря, это даже не имеет значения.
Дела давно минувших дней.
— Небо не рухнуло, — продолжает Джулс, пытаясь настоять на своём. — Земля не разверзлась и не поглотила нас целиком. Ты волновалась совершенно…»
Экран телефона оживает, и на несколько секунд я теряю дар речи, пребывая в шоке от того, насколько точно я его назвала. Дьявол!
— Посмотри, что ты наделала, Джулс! — кричу я в небо, не в силах сдержать улыбку, когда она громко смеется.
— Но погоди, ты серьёзно сохранила этого парня в своих контактах как «Ошибка»? — Она увидела это до того, как я нажал «игнорировать». Я решаю не отвечать ни ей, ни ему. Её рыжая грива дрожит от потряхивания головой.
— Немного резковато, тебе не кажется, БиДжей?
— Примерно так же грубо, как то, что ты продолжаешь называть меня так, хотя я просила тебя не делать этого бесчисленное количество раз. — Я предпочитаю игнорировать остальную часть её комментария.
— Да, мы это обсуждали, но после более чем десятилетия дружбы, думаю, я заслужила право тактично называть тебя «Минетом» ради дешёвой шутки (Прим.: Blow job - грубый минет), — возражает она. — А теперь перестань пытаться сменить тему.
Попалась.
— Ты же знаешь, судя по миллиону сообщений, которые он отправил, он звонит не по поводу отношений, так почему бы не ответить? Может, избавить его от страданий?
Теоретически Джулс права на сто процентов, но она кое-что забывает. Мне неинтересно говорить с Хантером или о нём. Он уже наломал дров, теперь пусть разгребает. Самостоятельно.
— Как далеко Убер? — спрашиваю я, вместо того чтобы продолжать разговор. Джулс явно не хочет бросать это дело, но она знает, что я упрямый человек и на меня трудно давить, если я в чём-то убеждена.