Страница 26 из 73
— Всё проходит идеально, — сияет Джулс, оглядывая вечеринку. — Мистер Хуан даже купил надувной домик. — Я следую взглядом за её жестом, когда она указывает на длинную очередь детей, ожидающих возможности попрыгать на большом надувном замке в нескольких домах от меня.
— От количества микробов в этой штуке мне хочется искупаться в чане с отбеливателем, — шучу я, за что закатываю глаза. — Серьёзно, это же настоящая вспышка стригущего лишая.
— Пессимист.
— Реалист, — возражаю я.
Её телефон звонит, и я больше не владею её вниманием.
— Сейчас всё станет по-настоящему интересным, — говорит она с улыбкой. — Куча ребят с северной стороны направляется сюда. Пандора весь день писала о ярмарке.
Я не пропустила её сообщения, и моё прозвище упоминалось в большинстве из них. Некоторые могут утверждать, что она просто пытается подружить серверную сторону с южной, но я думаю иначе. Как будто мы, жители южной части, — своего рода аттракцион, на который богачи приходят поглазеть пару часов, а потом возвращаются домой в свои особняки.
Само собой разумеется, я надеюсь сегодня вечером смешаться с толпой, оставаясь незамеченной ни для кого из Сайпресс Преп.
— Это место не занято?
Я поднимаю взгляд и вижу, что Рикки смотрит на меня сверху вниз с той же убийственной улыбкой, которой его брат любит одаривать мою сестру.
— Свободная страна, — отвечаю я, и он смеётся, удобно устраиваясь в кресле рядом со мной.
— Ты что, целый день ломала голову над этим? — поддразнивает он.
Прошла целая неделя с тех пор, как мы разговаривали, и всё закончилось не очень хорошо, но именно благодаря ему у нас есть электричество. Я слегка улыбаюсь, когда он толкает меня коленом, хотя и ненамеренно.
Позади нас скрипит входная дверь моего дома, и я даже не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это там, шатаясь, идёт снаружи.
Чёртов Майк — Дорогой Папочка.
— Может быть, если мы не будем смотреть ему прямо в глаза, он исчезнет? — шутит Джулс себе под нос, отчего я задыхаюсь от смеха.
— Я пытаюсь это сделать уже много лет. Не работает, — шепчу я в ответ.
— Если собираешься нести чушь, делай это перед чужим домом, — ворчит Майк, и его слова заглушает сигарета, торчащая из его губ. Его зажигалка щёлкает несколько раз, и я невольно жалею, что мы не устроились перед другим домом.
Когда я, наконец, оборачиваюсь, в поле моего зрения появляется высокая, стройная фигура в тех же джинсах и майке, которые он носил последние четыре дня. Он проводит пальцами по своим густым волосам до плеч, хмуро оглядывая улицу.
— Чёрт возьми, музыка такая громкая, что у меня дребезжат окна, — успевает он выговорить, прежде чем его душит жуткий кашель.
Он подходит к столику Скар, но я уже настороже. И конечно же, он тянется своей грязной рукой к пачке «Сникердудлов» (Прим.: популярное американское сахарное печенье на основе масла, муки и яичных белков), но я этого не потерплю.
— Есть доллар? — спрашиваю я, вставая и глядя на него сверху вниз. — Потому что это единственный способ что-то взять со стола.
Его ненавистный взгляд останавливается на мне, и я отвечаю ему тем же.
— Откуда, по-твоему, взялось это дерьмо? Из моей чёртовой кухни, — заявляет Майк, заставляя меня закипать.
— Ты уже много лет не тратил ни копейки на продукты, и мы оба это знаем, — кипя от злости, я продолжаю: — Так что, если ты не раскошелишься, ничего не получишь.
И я говорю это всем сердцем. Он всегда только и делал, что брал, и я не позволю ему принижать то, что Скар делает здесь сегодня вечером. Помогает с оплатой счетов, не меньше.
Между нами повисает долгая, напряженная тишина, и я твердо намерена врезать ему, если он прикоснется к хоть одной шоколадной крошке. Его взгляд снова скользит по товарам Скар, а затем переходит на меня.
— Ты же прямо как твоя мать, знаешь? — спрашивает он. — Стерва мирового класса.
Он разворачивается, чтобы уйти, и я, даже не задумываясь, бросаюсь на него. Если бы не рука, которая держит меня за талию, я бы сбила Майка с ног, прямо на его пьяную задницу.
— Стоп, стоп, стоп, — шепчет Рикки мне на ухо, прижимая мою спину к своей груди, пока Майк не войдёт обратно. — Ты же знаешь, он вечно несёт всякое дерьмо. Он забудет всё, что говорил, когда протрезвеет.
Но проблема в том, что я никогда этого не забываю. Я ношу с собой всю ту мерзость, которую он когда-либо сделал или сказал, словно это старый чемодан, который тянет меня ко дну.
— Я в порядке», — огрызаюсь я, вырываясь из хватки Рикки. Но он знает, что я злюсь только на отца, а не на него.
Скар пытается делать вид, что выходки отца её не трогают, но я-то знаю, что это не так. Я понимаю, что Шейн тоже это замечает, когда опускаю взгляд туда, где его рука сплетается с рукой моей сестры.
— Почему бы нам не прогуляться, пока ты не остынешь?
Рикки едва успевает вымолвить это предложение, как Джулс соглашается:
— Ага, иди. Я присмотрю за детишками.
— Мы не дети, — поет Скар.
— Ты именно та, кем я тебя называю, — поддразнивает Джулс тем же тоном.
Меня бросает в жар, я вся киплю от гнева, глядя на дом. Зная, что Майк внутри, мне хочется сжечь этот чёртов дом дотла.
— Знаешь, что лучше ходьбы? — спрашивает Рикки. — Танцы.
Я запрокидываю голову.
— Ни в коем случае.
Пока я протестую, он тащит меня на улицу, поближе к гигантской колонке, установленной ди-джеем. Поскольку я отказываюсь двигаться, Рикки берёт меня за руки и заставляет неловко покачиваться в такт музыке. Это лишь вопрос времени, когда я не выдержу и расплачусь от смеха.
Я встречаю его взгляд, и негативная энергия начинает улетучиваться. Он часто на меня так действует. Кажется, он замечает, когда у меня улучшается настроение, и отпускает мои руки, кладя свои мне на талию.
Слишком интимно. Слишком.
— Нам нужно вернуться, — говорю я небрежно, но на самом деле внутри всё не так спокойно. Он ухмыляется и притягивает меня ещё ближе, чтобы перекричать музыку.
— Почему? Потому что твой парень за нами наблюдает?
Сначала я не понимаю, что он такое говорит, но потом, осмотревшись вокруг, я соображаю, что к чему.
Золотые мальчики.
Они находятся на другой стороне улицы, но Дэйн и Стерлинг сосредоточены на своём разговоре с Джосс и парой игроков из команды. Однако нет никаких сомнений, кто именно привлёк внимание Уэста.
Мне повезло.
Глава 15.
Блю
Отвратительный мрачный взгляд Уэста прожигает меня насквозь.
Я не могу от него скрыться.
Напряжение его челюсти, резкое раздувание ноздрей — всё это лишь дополняет то, что я уже знаю. Он всё такой же злой, как и в тот первый раз, когда наши пути пересеклись. И даже зная это, я смотрю на него уже не так, как прежде.
После поцелуя.
Ощущение влажного тепла его губ, накрывающих мои, вкус… Я не могу избавиться от этого воспоминания. Поверьте, я пыталась выбросить его из головы, потому что точно знаю…с кем я имею дело.
Но это легче сказать, чем сделать.
Он не тот парень по соседству, которому можно доверить всё сердце. Уэст Голден — дьявол в дизайнерских джинсах, с обаянием настоящего психопата. И всё же, несмотря на всю мою ненависть к нему, клянусь, я чувствую его всем своим существом.
Как призрак.
— Мне уйти? — Рикки не из тех, кого легко запугать, поэтому я знаю, что он спрашивает только потому, что думает, что это то, чего я хочу.
— Всё в порядке, — небрежно отвечаю я, но, когда мой взгляд встречается с взглядом Уэста, по спине пробегает жар. Настолько сильный, что я быстро отворачиваюсь.