Завлаб

- Ну да. Кстати, из венесуэльской нефти можно получить ванадий, а его в здешних местах, считай, нет. Низколегированная ванадиевая сталь - это трубы, а те нужны и на стволы, и, возможно, на нефтедобычу. Вывод: одно судно придется отрядить на перевозку именно ее, поскольку, как понимаю, железную дорогу протянуть до тех мест нереально. Пять тонн в сутки мы потратим без усилий, а по уму так все пятьдесят. В перспективе - и того больше.

- Делаю вывод: одно судно отдать целиком на нефтеперевозку. Или это будет танкер, то есть нечто очень специализированное, или возить в бочках. В металлических как понимаете. Другими словами, без листопрокатного стана нам не жить. Это решаемо. Точно знаю, что чертежи такого стана имеются.

- Положим, от чертежа до оборудования еще дотиптопать надобно...

- Вношу поправку, господа. На транспортировку нефти в бочках можно зафрахтовать стороннего арматора. Каботажник-аргентинец дорого не возьмет.

- Так надо проверить. Возьметесь, Петр Никодимович?

- Берусь, но в Буэнос-Айресе.

- У меня другой вопрос, товарищи. Как у нас с деньгами?

- Я бы поставил вопрос иначе, Владим Федосеич. Можем ли мы разжиться деньгами быстро и в достаточном количестве?

- Тут вариантов не так много. Драгоценные камни, но с ними все же лучше в Амстердам.

- Состояние дел - это Тамариванна лучше знает.

- Те, старые бериллы - они переработаны почти полностью. Изумрудов накопилось грамм восемьсот, но пока что не получаются особо крупные, хотя цвет хорош.

- И не надо. С крупными можно выйти на рынок, но только один раз. Типа, повезло. Чистая удача. А вообще-то мы привезли... порядочно. Но не зеленых. Хром в расплав придется добавлять.

- Вы сказали, бериллы почти все ушли. Оставили в запас?

- Да. На бериллиевую бронзу.

- Разрешите догадаться: часовые пружины?

- Они самые.

- И пружины для пулеметов.

- Ладно, но технику безопасности блюдите. Тамара Ивановна, ваши девицы вроде как наладили изготовление ходиков?

- Да, но парагвайский рынок сбыта узок.

- Как насчет Бразилии? Аргентины? Уругвая?

- Да, возможно. Но...

Тут в дискуссию неожиданно влез моряк:

- Дама и господа, предлагаю неожиданный подход.

- ?

- ??

- Контракт с кем-то из местных судовладельцев на добычу и перевозку нефти - это поддерживаю. Но на сторонних судах можно доставлять другие товары до портов Аргентины и Бразилии.

Завлаб умел думать быстро.

- Петр Никодимович, ваша идея может быть экономически оправданной. Но вижу тут затруднения.

- Я скажу, какие, Сергей Петрович. Нужны надежные компаньоны... или торговые агенты. И не только надежные, но и с обширными связями.

- Без сомнений.

- Полностью согласен.

- Это не все, господин капитан. Надо будет продумать - а чем именно торговать. И еще важнее: будут эти господа введены в компанию, или же это просто торговые партнеры. Далее. При выборе товара для торговли надо учитывать: кто будет конкурентом. Местные - это одно, а Европа вкупе с Америкой - другое. Я стою за то, чтобы не тревожить раньше времени заморских купцов. Добавьте также, что хотя доктрина Монро уже принята - сама про это читала - но Штаты толкуют ее в расширительном смысле. То есть всеми силами давят не только политических, но и торговых конкурентов.

- Так что ж, Тамара Ивановна, вы полагаете, что лекарства начинать продавать... преждевременно?

- Уточняю, Владимир Федосеевич. Что до лекарств, тут нужна постепенность. Не в Европу продавать, а по Латинской Америке - это раз. Начать с аспирина, продолжить ибупрофеном. Технология их синтеза уже отработана. Кстати, со стрептоцидом у меня трудности. Очистить... плохо получается. О пенициллине забыть пока, это работа на полгода, не меньше. А то и на пару лет. Очень важно: нужен партнер из местных врачей. Хорошо бы с европейским образованием. Задача у него будет: отработка методик. Дозировка, противопоказания... ну, сами знаете. И скрытая реклама. Кстати, вот еще новость. Есть бром. А это значит: будут красители.

Мужчины дружно и молча кивнули.

- И еще одна мысль. Нам может помочь отец Эрнесто. Вот что предлагаю...

- ...и, таким образом, мы просим вас, отец Эрнесто, оценить по своим каналам степень надежности предполагаемых торговых партнеров.

Священник (и, весьма возможно, иезуит) слушать умел. И в анализе он был хорош.

- Вы, сеньоры, предлагаете мне нарушить, пусть и неявно, тайну исповеди?

Завлаб был готов к этому вопросу, будь тот хоть десять раз риторическим.

- Отнюдь нет, святой отче. Мы не покушаемся на церковные таинства. Грехи прихожан (и ваших, и тех, которые относятся к другим священнослужителям) - они суть тайна для нас, и пусть такой остаются. Мы хотели бы другое: впечатление священников о купцах и предпринимателях. Насколько они склонны держать слово. Не склонны ли они обману. И это все. Другими словами, не факты, а мысли. Вы, полагаю, уже знаете, какие дела мы запланировали. И согласитесь, тут присутствует риск. Так вот, именно его мы хотим уменьшить... насколько это в силах человеческих.

Священник опустил голову и, похоже, глубоко задумался. Федоров не торопил.

- Вы сами понимаете, сын мой, - на взгляд завлаба, выражение звучало перебором, ибо Сергей Петрович если и был христианином, то уж точно не католиком, - обещать успех не могу...

Последовали энергичные и понимающие кивки.

- ...могу лишь заверить, что переговорю.

- Святой отец, мы уже знаем, что вы всегда выполняете обещанное, а иногда даже делаете больше того.

Иезуит (или просто поп) ничем не показал, что комплимент хоть чуточку на него подействовал.

Но тем же вечером завлаб наткнулся на картину, от которой у него 'в зобу дыханье сперло'.

Вроде как и ничего такого-этакого. Просто его зам шел бок о бок с барышней (по всем признакам, метиской). Первое, что поразило: рост девицы. Не менее ста восьмидесяти - и это на фоне низкорослых местных, которые дорастали много, если до ста шестидесяти. Правда, сам зам не числился крохотулей - его начальник точно знал, что Володя был ростом что-то вроде ста восьмидесяти семи. На вид ей можно было дать лет восемнадцать, как бы не более. Но второй и еще более серьезный удар был нанесен взглядами, которыми обменивалась сия пара.

Мысленно Федоров положил себе задать товарищу несколько очень интересных вопросов.