Завлаб

Наступила тишина. Каждый из сидящих за столом думал свои мысли. Молчание снова нарушил Федоров:

- В частности, дорогой Федерико, мы с моим товарищем хотели бы свести знакомство со здешним знатоком почв. Нас интересуют глины. Всякого сорта, заметьте, даже плохие.

 

Многознающий персонаж (в части глины) нашелся тут же на базаре. Он оказался не по-испански добросовестным.

Через неделю этот специалист представил все виды глины в округе. Правда, честь гончара не позволила ему обойтись без комментариев вроде: "Эта средней жирности, черепицу я бы из нее сделал" или "Вот эту я сам беру для своих изделий". А еще прозвучало: "Вот почти белая глина, но из нее посуда получается так себе. На вид некрасивая." Среди всех сортов нашлась такая, которая, по собственным словам мастера, не годилась даже на изготовление свистков. Она и была нужна. Разумеется, гончара поблагодарили: учтиво и денежно.

 

- Глянь, Вовка, вот это и есть глинозем. То бишь боксит. А вот это - то, из чего можно сделать шамот^13.

- Это боксит? Я не знал, как он выглядит. По виду глина глиной.

- По виду - да, только она не мажется. Попробуй сам.

Корольков добросовестно попробовал, трижды хмыкнул, после чего потребовал:

- А теперь раскрой планы.

- Значит, так. Получить алюминией электролизом в теории мы могли бы, да только криолит нужен. Даже не знаю, имеется ли таковой на территории Парагвая. Еще можно восстановить его из глинозема амальгамой калия или, лучше, металлическим калием, но у нас нет ни того, ни другого. То есть можем их раздобыть, но дело долгое, муторное, а металл получится точно дороже золота. Но сам глинозем - это, друг, высокая ценность. Сырье для искусственных сапфиров и рубинов - это раз. Очень хороший абразив, он по твердости только алмазу и боразону уступает - это два. Правда, для него связка понадобится... Сразу скажу: эпоксидку для этого не дам, даже не проси.

- Но ведь существуют другие связки.

- Ну да. Фенолформальдегидную смолу, как полагаю, синтезировать мы сможем. Но, как мне кажется, надобно будет довести до ума наши оборонные возможности. И потратить на это сколько-то времени.

- Винтовки и пистолеты? У тебя факты или чуйка?

- Патроны тоже нужны. А вот фактов нет. Но, полагаю, через две недели нас могут попробовать на зубок.

- Почему так думаешь?

- Скорость прохождения информации. Пара дней - и наш металл окажется у местного ювелира. Еще пяток дней - ну десять от силы - у него уйдет на отработку приемов работы с алюминием и нержавейкой. Еще денек или два - на изготовление какой-никакой цацки из металла. Еще с тройку или пяток дней - на то, чтобы местные гопники задумали план относительно нас. А там дело пойдет быстро.

- Ты хочешь сказать, что через неделю у нас должна быть... нет, должны быть... две винтовки и патроны - ну хотя бы по тридцать на один ствол. Пистолеты не считаю, это оружие второй очереди. Тут с тобой согласен. Но есть кое-какие дополнения.

- ?

- Тротил нужен или еще какая серьезная взрывчатка. Это противопехотные мины. И разное-такое для обороны. Вот еще подумал я: мы ведь можем двигатель внутреннего сгорания сделать. Станки и абразивы уже есть. Дизелек, хотя бы двухцилиндровый. Лошадок на двадцать. А с ним можно сочинить речное суденышко.

- Водоизмещением на полтонны, тонна в максимуме.

- Больше и не надо. Такое не для промышленных или транспортных целей - нет, друг, это будет демонстрация. Для этого твоего диктатора, Лопеса.

- Дай-ка пройдусь рашпилем по твоему плану. Двигатель - это в первую очередь блок цилиндров...

- Чугунное литье, без вопросов. Сам же говорил, вагранки у местных есть. Поршни тоже литые.

- Допустим. Шатуны и пальцы? Поршневые кольца?

- На это материал имеется.

- Баббит^{14 понадобится для подшипников коленвала.}

- Олово, свинец и сурьму можем тут купить. Будет простенький баббит.

- Как насчет самого коленвала?

- Горячая штамповка. Молота у нас пока нет.

- Подшипники качения?

- Своих, считай, нет. Шариковых уж точно. Но можно роликовые удумать. Обойдутся дорого, но на уникальный дизель...

- Моторное масло?

- На один движок найдется, а вообще-то нефть точно понадобится, и не только для масла - солярку из нее гнать.

- Стартер?

- Запасные движки у нас точно имеются.

- Допустим. Приборы?

- Указатели температуры и давления масла - не проблема; тонкие трубки найдутся, шкалу как-нибудь соорудим. Как насчет тахометра? Сразу же скажу: в этом я ни уха, ни рыла. Ни в конструкции, ни в калибровке.

- Кажется, в учебниках что-то есть... должно быть...

- И еще: даже на моторку нам может понадобиться артиллерия. Или крупнокалиберный пулемет.

Тут замзав погрузился (против ожиданий) в задумчивость. Наконец, он поднял глаза:

- Похоже, у тебя есть соображения. Выкладывай.

- Тут есть лишь одна серьезная река: Парана. По ней точно можно ходить на моторке. Но выход к мору сторожит Аргентина. Пусть даже у дона Карлоса распрекрасные отношения с сопредельными странами - остаются возможности для просто пиратов и для государственных пиратов.

- Просто - это понимаю. А государственные?

- Какая-нибудь речная стража. При оружии, заметь. А эти ребята уважением к чужой собственности не отличаются. Традиция Южной Америки. А если вздумаем выйти в океан - там англичане. У них тоже... традиции.

- Это дело далекого будущего, согласись.

- Соглашусь. Но думать об этом ты не запретишь.

- Ладно, убедил. Но пока что очистка глинозема. Скажем, методом Байера. Тут нужна щелочь и известняк, годится также мрамор, это мы найдем.

 

Трудности ожидались. И они проявились.

Утром следующего дня Тамара Ивановна не появилась к завтраку. Понятно, зав направился в ее комнату. Женщина сидела на кровати, уставившись в одну точку. Глаза ее были красными. Тут не надо было быть знатоком психологии.

- Внуки?

- Мальчики мои... они ведь такие способные... а невестка все сокрушалась, что не родилась хотя бы одна дочка...

- Тамара Ивановна, так и хорошо, что способные. Авось и без вас справятся. Они поступят, уверен.

- А еще Тобик.

Федоров не знал об этом члене семьи. Но его ход был беспроигрышным:

- У вас фотки Тобика есть?

Женщина почти охотно достала сотовый телефон.

- Вот. Правда, красивый?

Вопреки кличке, Тобик не был собакой. На картинках красовался кот самой что ни на есть помоечной расцветки, но с ухоженной шерсткой и большим достоинством на широкой морде. На некоторых снимках он покоился на хозяйкиных руках.

- А какой был умный! Меня всегда встречал у двери, когда я приходила с работы. Только меня. Он шаги по звуку распознавал. Сын даже ревновал. А после ужина грелся у меня на коленях. И мурлыкал, только тихо. Он же сильно скучать будет, я знаю.

Завлаб чувствовал себя крайне некомфортно, но говорить было надо.

- Тамара Ивановна, мы от той жизни оторвались. Уж не знаю, сможем ли вернуться, - на самом деле Федоров был почти твердо уверен, что этого не будет, - но мы жить будем. Сами поглядите на Володю. Он прикидывается бетонным столбом, но вам же видно, как он по своей Татьяне тоскует, и по Алешке тоже. Пойдемте позавтракаем. А потом займитесь, сделайте милость, окисью алюминия. Природный глинозем побоку, вы сделайте немного из металлического алюминия. У нас образечков полно, сами знаете.

Федоров даже угадал чуть больше, чем предполагалось. Тамара дотошно прошарила таблицы Королькова и нашла следы того, что в документации называлось АД0, то есть технически чистого алюминия. Начали поиски металла. Разыскали.