Страница 56 из 124
На работе была творческая рутина. Творческая - потому что каждый день в группу приносили что-то новое и интересное. Рутина - потому что с незнакомым оборудованием приходилось совершать одни и те же действия. Виктор завел тетрадь, куда записывал мысли - вот этот рычаг при данном сечении слабоват, вот тут можно было сделать технологичнее, эта твердость резины при данном диаметре ролика маловата - и потом показывал Костромину.
С Клавдией он пару раз сталкивался в кафе. Она сообщила, что на неделе плотный график, но будет свободна в воскресенье во второй половине дня. То ли ее кураторы сделали вывод, что чрезмерная навязчивость может вызвать у Виктора подозрения, то ли напали на след настоящего преступника. Во всяком случае, Виктора это вполне устраивало.
В пятницу Костромин ему сообщил, что с кафедры вычтехники не подъедут.
Виктор воспринял это совершенно естественно. Завтра выходные, товарищи ученые решили отдохнуть. Да и Свете пора было заняться своими делами.
Недельную зарплату дали с учетом сверхурочных - без пятницы естественно. Виктор решил потратиться на какой-нибудь нормальный одеколон вместо бюджетного "Русского леса", который неплохо справлялся с ролью дезинфицирующего средства после бритья и освежителя воздуха, но не более того. Если здесь судят о человеке по часам, то наверняка и по одеколону.
К вечеру потеплело - градусов до двадцати. Он вышел на крыльцо "Гаранта" в расстегнутом плаще, думая, не скинуть ли его вообще.
- Виктор Сергеевич!
Вэлла стояла возле своей зеленой машинки, которая при реальном могуществе этой бизнес-леди казалась смешной и игрушечной - и махала ему рукой. Он улыбнулся и поспешил подойти.
- Чем могу помочь?
- Вы не могли бы помочь в одном моем личном деле, которое для меня необычайно важно?
- Разумеется. Ваш успех - это гарантии благополучия фирмы.
- Вы планировали на вечер какие-то дела?
- Никаких. Точнее, ожидал встречи с программистами. Думаю, чем с пользой провести остаток дня.
- Тогда садитесь в машину. Это недалеко.
Зеленый автомобильчик развернулся в сторону Молодежки. После Четырнадцатой школы Вэлла свернула направо, в узкий и пустынный переулок Металлистов, затормозила у выезда на Болховскую и посмотрела в зеркало.
- За нами никто не едет, - холодно произнесла она, затем пододвинула к себе сумочку, достала из нее револьвер с коротким стволом, блестевший нержавеющей сталью - и протянула его Виктору рукояткой вперед.
- Возьмите. Будьте осторожны, там боевые.
Виктор внимательно посмотрел в глаза Вэллы. Сейчас они ничего не отражали.
- Фраза "Может, лучше позовем на помощь милицию", полагаю, будет лишней?
- Полагаю, я в вас не ошиблась. Берите.
Виктор осмотрел оружие. Это был пятизарядный самовзводный револьвер со скрытым курком, под девятимиллиметровые патроны для "Макарова", очень напоминавший "Смит и Вессон" сороковой модели. Не зацепится за подкладку, мощный, безотказный, готовить к стрельбе не надо. Сам не выстрелит. Второе оружие тайных агентов полиции, или для самообороны. Не дешевое.
"Во всяком случае, она мне доверяет, и считает, что я не воспользуюсь оружием против нее. Или проверяет и патроны не боевые?"
- Кого-то надо замочить?
- Мы не в Сицилии, - спокойно произнесла Вэлла - Я буду говорить, вы будете рядом, и держите оружие в кармане. Если что, действуете по обстановке. У меня руки могут быть заняты.
"Так, значит, какая - то стрелка забита. Вэлла стопудово уверена, что незаконное владение оружием ей не впаяют. Значит, либо есть разрешение, либо тут все повязаны. Судя по ее спокойствию и тому, что не берет с собой целую бригаду, такие разговоры обычно кончаются без трупов. И если в курилке разговор был именно об этом - все это здесь в порядке вещей, знают и говорят открыто. А может, все, что было до этого - спектакль, найти лоха, которого подставят? Слишком сложно. Такие вещи проще обделывают. Отказаться? А почему она так уверена, что я откажусь? Точнее, что у нее заготовлено на случай, если я откажусь? Повесят трупы таксистов? Или... Света?"
- Пострелять бы из него для пробы.
- Он очень простой. Предохранитель выступает из рукоятки. Сильно нажимаете на спусковой крючок для взвода, направляете в цель, и легко нажимаете на спуск.
"Значит, огонь на поражение не исключает."
- Ясно. Едем в гаражный кооператив?
- Нет. Ближе.
34. Тайна старой квартиры.
Вэлла выехала за угол на Болховскую, пересекла улицу Молодой Гвардии, утопавшую в зелени и пыли, высохшей за день, и остановилась в тихом месте возле желтой двухэтажки. Виктор был в этом здании всего один раз, в возрасте лет пяти или шести - ходил с родителями на выборы. Что тогда здесь было, он не знал, помнил что-то вроде сцены в чисто сталинском стиле, правда, без портрета самого вождя. Если стрелка забита здесь, это вряд ли поможет.
Вэлла снова осмотрелась, нет ли подозрительных людей.
- Оружие не потеряйте, - сказала она, - оно на мне числится.
- Макаров уже вышел из моды?
- Это специальное оружие для гражданских, четвертая группы номенклатуры. Простота, минимальный уход, максимальная надежность и безопасность. Считается, что будет передаваться в нескольких поколениях, поскольку применяют редко... Вроде никого нет, выходим.
- Разговор будет с кем-то из этого дома?
- Конечно, нет! - фыркнула Вэлла. - Это через двор.
И она назвала номер дома на Ульянова, где Виктор провел свои ранние детские годы. И номер той самой квартиры, где он жил. И еще в этой квартире довелось ночевать в третьей реальности, в тридцать восьмом, где точно такой же дом был уже построен.
- И кто живет в этой квартире?
- Никто. Дом только что выселен для капремонта.
За домами свистнула электричка, послышался грохот колес.
"Может, здесь точка перехода?"
Вэлла взяла спортивную сумку - похоже, тяжелую, но отдать решительно отказалась и повесила ее на плечо - и полиэтиленовый пакет, черный, с серебристым силуэтом какой-то актрисы. Они прошли через двор помпезного общежития Стальзавода в стиле сталинского ампира - впрочем, как у очень многих зданий - представителей этого стиля, со стороны двора украшений почти не имелось.
Знакомый четырехэтажный довоенный дом со стороны двора был обнесен заборчиком из досок. Виктор бросил взгляд на знакомые окна. Деревья сильно выросли; сам же двор, когда-то казавшийся таким бесконечным, скукожился и только газоны с цветами возле стоящей напротив шлакоблочной двухэтажки казались знакомыми и веселили глаз.
Сторож лет пятидесяти сидел на лавочке возле зеленой бытовки на колесах и неторопливо курил, созерцая голубей, клюющих хлебные корки, брошенные добросердечными жильцами. Мир для него был гармоничен, прост и не требовал лишних сущностей. Они подошли к сторожу, и Вэлла протянула ему пакет.
- Добрый вечер! Мы меняем квартиру в этом доме после ремонта, хотели бы осмотреть. Нельзя ли пройти? А это - сувенир от фирмы.
Сторож заглянул в пакет, и на его лице мелькнул отблеск удовлетворения.
- Почему нельзя? Конечно, можно. Люди вы приличные, сразу видать. Батареи откручивать не будете, в котельню не полезете.