Троны Империи

- А вы раньше работали на компьютерах? Электронщиком или программистом?

- И на компьютерах тоже. А вообще я локомотивщик. Могу проводить испытания локомотивов за Полярным Кругом и в Средней Азии.

- Наверное, это опасно?

- Ну, как сказать... Несколько раз чуть не разбились. Да, работа тяжелая, грязная. Но мы спасали жизни людей, которые будут ехать в поездах с новыми машинами. Эту работу невозможно делать плохо. Или хорошо, или...

- А мне о себе пока нечего рассказывать. До института год работала. Этим летом надо было ехать в стройотряд, подхватила воспаление легких, поэтому зачислили в стройотряд при БИТМе.

- Стены красить?

- Нет, канцелярию перебирать. Я читала, в будущем в каждой квартире будет компьютер, и он будет управлять домашним хозяйством. И телетекст станет дешевле телефона. Можно будет переписываться со знакомыми из ГДР или Чехословакии, можно за считанные минуты найти любую книгу.

- Это правда. Компьютер объединят с радиотелефоном и он будет размером с большую записную книжку. И по радио можно будет звонить друг другу, писать телеграммы, смотреть новости и разные фильмы. Часть кинотеатров закроется.

- Так можно на зачет взять и читать подсказки? Или зачеты и экзамены будет принимать машина?

- Машина не сможет оценить, умеет ли человек думать. А студент должен не только найти правильные ответы и пересказать учебник. Студент должен научиться сам добывать знания. На тех же испытаниях надо знать практически все вузовские дисциплины. Новый тепловоз задает задачу, условия которой еще надо найти. Или, допустим, вы обрабатываете результаты испытаний на компьютере. Вроде бы все правильно, по учебнику, но результат выходит абсурдный. Значит, методика, которую раньше создали ученые, что-то не учитывает, мы дошли до пределов знаний человечества и надо сделать шаг дальше. Инженеры, создающие новую технику, всегда разведчики.

- Сейчас стало невозможно учиться на тройки, - вздохнула Света. - Часть группы уже отсеялась. Сейчас человек придет на производство, он не будет просто делать изо дня в день одно и то же. Каждый день новое, каждый день надо думать, вспоминать учебники, читать журналы для развития. Курсовой нельзя просто передрать - каждый год составляют новые задания. Все это отнимает уйму времени. Редко удается куда-то сорваться, пойти компанией. Всех интересует только как подготовиться к термеху и правильно ли построен план скоростей и ускорений. Люди отдаляются друг от друга. Даже на дискотеках. Пытаюсь с этим бороться в группе, не всегда получается. А когда вы учились в вузе, тоже так было?

- Не так. Но к термеху я старался подготовиться.

У Почты их встретили все те же киноафиши.

- Свет, а что сейчас нормального из кино идет? Действительно, надо временами отрываться. С "Шарло" я видел.

Света машинально перешла на студенческий жаргон.

- Так, про Присыпкина это мусорное... ну, не совсем, там моменты прикольные есть, а так - пропаганда. Хотя многим нравится. Бельмондо - классное, он всегда клево играет. "Боевая тревога"... Нормальное, там про Брянск, как немцев на машине времени в нынешние дни вытащили, и студенты с ними воевали. Но вам, наверное, не так интересно.

- А "Золотой теленок"?

- Еще не смотрели? Там обсмеешься! Обязательно сходите.

- Думаете, про путешествия во времени не интересно?

- Ну, там просто показать, что наше поколение не хуже. А вообще жаль, что не пишут про то, как человек из будущего попал в наше время и сможет ли он просто реально приспособиться. Или из нашего в прошлое. Или вообще в другую историю, которая пошла по другому. Сложно так написать, наверное.

- Ну, так уж и сложно. Есть одна идея...

...Они стояли полчаса под крышей остановки "Почта" в сторону Брянска, и Виктор пересказывал эпизоды своего первого попадания. Конечно, как фантастику, и обходя трагическую судьбу страны. Света восхищенно глядела на него не перебивая.

- Простите, - спохватился он, - я, кажется, вас заговорил.

- Это же забойная вещь! - воскликнула Света. - Да еще и про Брянск! Вам обязательно надо все записать и послать в Приокское издательство!

Спохватившись, она взглянула на часы. "Слава", в квадратном желтом корпусе и с круглым циферблатом, широкий желтый браслет из мелких звеньев. Часы серьезной студентки. Недорого и изящно.

- Мне действительно надо ехать... постойте, я запишу вам свой номер.

- Вы даете незнакомому человеку свой телефон?

- Да вас на кафедре знают! Мы еще поговорим, как сделать из этого книгу. Извините, мой автобус! Пока! Еще раз спасибо!

Она упорхнула в передние двери и помахала из-за стекла. Красный "теплоход" развернул по Куйбышева.

"Неужели все это попадание только для того, чтобы встретить ее? Как у Звягинцева в "Гамбите бубновой дамы"? Почему у Берестина там не склеилось-то в прошлом с его первой любовью в клетчатой юбке, вившейся вокруг загорелых ног? При конспиративной квартире с невдолбенной кучей ништяков, как-то бабок и импортного дефицита? Со шпионским омолаживателем от неземной цивилизации и сладковатым чешским пивом в холодильнике? Разница в возрасте героя Звягинцева не смущала... А-а, вспомнил. Там герой решил, что ему в прошлом будет скучно. Но в этом прошлом скучно не будет. И пива сколько залейся. Высшая мечта - напитки и закуски из "Березки", видеомагнитофоны, поповские сервизы, богемский хрусталь на каждый день и серебристая "семерка"? Нет, высшая мечта - жить в городе, который никогда не обстреливают. Только эта простая вещь станет в мире героя Звягинцева понятной лет через сорок. "Гамбит бубновой дамы" будет закончен именно в этом, семьдесят восьмом..."

Он пошел назад, к переходу на свою остановку у Почты, но машинально прошел Комсомольскую и двигался дальше, к Рынку.

Виктор понял, почему тогда, в студенческие годы, у них ничего не сложилось. Он был просто еще пацаном, вчерашним школьником. А Света только внешне казалась вчерашним подростком, а на самом деле была самостоятельной взрослой личностью. Разница в психологическом возрасте лет восемь. И надо было пройти сквозь бессонные ночи, сквозь грязь и холод, заглянуть смерти в глаза, чтобы вместо Виктора-пацана появился Виктор - самостоятельный человек. Вот только дороги в прошлое не было.

"А кто я для нее сейчас? Из старшего поколения, самостоятельный, с которым интересно говорить и который ее понимает. Плюс необычный. Из разряда тех, про кого можно сказать: "Еремин? А я с ним знакома. Нормальный чел, очень простой. У меня даже есть пластинка, которую он подарил. Да, он любит французскую эстраду и переводит Джо Дассена." А гражуоле Диана из прокуратуры как раз советует завести знакомство... Просто знакомство, раз есть прекрасный повод - работа над книгой. Посидеть где-нибудь с компанией Светы в летнем кафе или сходить на выставку. Возможность видеть ее такой, какой заполнилась на всю жизнь. Не ради этого ли меня сюда послали? Встретиться с прошлым, а то и попробовать изменить свое прошлое, а не страны или мира?"

Из окна довоенной четырехэтажки в белую и желтую полосу доносился голос Радмилы Караклаич:

- Первая любовь светла и грустна - что там ждет впереди?