Алекс Хмара

Глава 3

Алекс Хмара.

Глава 3. Хасп.

Глухое урчание в животе прозвучало так громко, что Алекс едва удержался от смущённой улыбки. Терпеть уже не было ни сил, ни смысла. Ещё через мгновение, словно вторя этому зовущему звуку, раздалось несколько новых, ещё более отчётливых сигналов голода. Алекс почувствовал, как щёки начинают предательски алеть. Валет что-то говорил, увлечённо рассуждая на интересную тему, но Хмара едва ли улавливал смысл. Его разум полностью захватила одна-единственная мысль — о еде.

—Прости за неловкость, Валет, ты не будешь против, если я перекушу? — пробормотал Алекс, одновременно извиняясь и пытаясь не терять остатки самообладания. — Иначе рискую свалиться прямо тут. Не помню, чтобы когда-то был голоден сильнее, чем сейчас.

Он бросил короткий взгляд на небольшую коробку, словно та была спасательным кругом в бушующем океане голодного отчаяния.

Железнодорожник всё понял без слов. Валет и не подумал осуждать; напротив, он выглядел так, будто подобные вещи для него — обычное дело. Хмара уловил едва заметное движение: когда он открыл ящик, Валет, прикрывая ладонью рот, сглотнул, пытаясь замаскировать это под кашель.

Алекс не стал терять времени. С улыбкой он жестом пригласил мужчину присоединиться к трапезе. Валет, как порядочный человек, вначале вежливо отказался. Но Хмара не собирался отступать. С лёгкой настойчивостью он пояснил, что это будет лучшим способом поблагодарить собеседника за помощь в разгадывании этого странного мира.

Через несколько минут Валет уступил. Разговор стал непринуждённым: лёгкие шутки сменялись интересными замечаниями, и время, казалось, пролетало незаметно. Но идиллическую атмосферу нарушила неожиданная гостья.

Как только мужчины приступили к трапезе, с громким зевком проснулась амазонка. Не утруждая себя церемониями, она без всяких приглашений села за “стол”.

Алекс невольно нахмурился, но быстро взял себя в руки. «Ну, пусть будет так», — подумал он, стараясь не обращать внимания на её нахальство. Девушка, не испытывая ни тени смущения, брала всё, что ей нравилось, и шумно поглощала еду, громко чавкая. Хмара, на мгновение прикрыл глаза, мысленно убеждая себя, что сдержанность — это добродетель.

Глядя на Вальта, Алекс не мог перестать удивляться его спокойствию и уравновешенности.

На первый взгляд, железнодорожнику можно было бы дать лет сорок с небольшим. Худощавое телосложение, рост выше самого Алекса, а на оголённых участках тела — длинные, уродливые шрамы, оставшиеся от времени и сражений. Казалось, перед ним стоял закалённый жизнью волк с тяжёлым, пронзительным взглядом серых глаз. Но стоило начать разговор, как первое впечатление начинало таять, уступая место противоположному. В голосе Вальта была какая-то непонятная магия, успокаивающая и притягивающая внимание, как речной омут, скрывающий свои тайны.

—Прости ещё раз, Валет, что прервал тебя. Так кто же эти люди, что живут здесь? Ну, коренные жители, — с лёгкой неловкостью переспросил Алекс.

Валет спокойно доел нарезанный кусочек, который держал в руке, вытер пальцы об угол ткани и назидательно ответил:

—Ты интересный парень. Разве я говорил о людях? Я лишь намекнул на разумных обитателей этого мира, существующих помимо нас. А вот на кого они похожи по своему строению тела — решать тебе, когда увидишь их своими глазами.

—Да хватит уже тянуть кота за хвост, — раздражённо произнесла рыжая, её голос был резким, как лезвие. — Скажи этому дураку сразу, что существуют глу и чертокрылы. Первые — водные существа с разумом маленького ребёнка. Они обитают у рек и водоёмов, спят на суше, а всё остальное время проводят в воде. Вторые — воздушные, живущие в горах. Такие же тупые, как пробки. И те, и другие — наши враги. Договариваться с ними бесполезно. Они постоянно нарушают все соглашения, как бы мы ни пытались их понять. Лучше их пристрелить, чем пытаться найти с ними общий язык.

— Твоя девушка права, но с её последними словами я не согласен, — спокойно прокомментировал Валет слова Ларис.

—Ты с дуба рухнул, да ещё и головой вниз? — чуть не подавилась рыжая, услышав его ответ. — Какая я ему девушка? У тебя с головой всё в порядке? Он мой прицеп, и то без моего согласия! Это по приказу Кабана, не забыл? Склероз замучил? Ты же стоял рядом, когда Кабан заставил меня за этим болваном присматривать! Так что имей это в виду, прежде чем рот раскрывать!

Мужчина в импровизированных доспехах спокойно встретил взгляд Ларис и, не моргнув, сказал:

—Предлагаю прояснить одну вещь на будущее. Чтобы больше подобных вопросов не возникало. На этом поезде я и мои товарищи — люди Шального. Ты с этим парнем — люди Кабана. И не в том смысле, что вы пара, как мужчина и женщина. Поэтому, исключительно ради удобства все мои братья и сестры будут вас именно так называть. Твои пожелания тут значения не имеют — согласна ты с этим или нет. Прими это как факт. В будущем больше не поднимай эту тему. Это неизменно. На этом точка.

Рыжая восприняла слова железнодорожника как наглость, вскочила с места и начала кричать:

—Ты совсем офонарел, железяка? Ты мне ещё и условия ставить будешь? Кто ты такой вообще, чтобы так со мной разговаривать? Может, когда я буду прыгать на твоей роже в своих сапогах, ты поймёшь, где твоя ошибка! Конечно, поймёшь, но будет слишком поздно! А знаешь, почему? Потому что в вашей дружной и весёлой компании недосчитаются одного тупого болвана!

Алекс мысленно уже трижды послал Ларис куда подальше. С этой бабой невозможно договориться. Надо срочно заткнуть ей рот или избавиться от неё совсем. Но как это сделать?

И снова решение пришло совершенно неожиданно. Железнодорожник достал из кармана небольшой баллончик с распылителем и направил его в лицо девушки. Одно нажатие, и неизвестная жидкость мгновенно успокоила «амазонку».

—Вторая волна, — ответил он на удивлённый взгляд Алекса.

—Что? — изумлённо приподнял брови Алекс.

—Обычное явление для женщин — вторая волна. Они более подвержены ей, чем мужчины. Ты этого не знал?

Алекс не понимал, о чём сейчас идёт речь, не говоря уже о том, чтобы знать о нечто подобном. Видимо, Валет всё понял по его недоумённому взгляду.

— Конечно. Ты ведь совсем новичок. Даже понятия не имеешь, о чём я говорю. Поэтому у тебя такое недоуменное выражение лица, — сказал Валет, раскрыв ладонь и показав баллончик.

Алекс посмотрел на прозрачный флакон с распылителем сверху и мутной серой жидкостью внутри. Баллончик напоминал старые флаконы для духов из «прошлой жизни». Затем он перевёл взгляд на Ларис. Девушка спокойно сидела на своём месте. Она больше не кричала, не устраивала истерику. Лишь держалась за голову обеими руками и тихо бубнила что-то про то, как она всё это ненавидит.

—У меня есть для тебя объяснение. Ты получишь все ответы, — Валет поднял палец, привлекая внимание. — Но перед этим давай выясним, что тебе рассказывали об этом мире до меня. Желательно быть предельно лаконичным.

Алекс все рассказал. Говорить было особо нечего, уложился в несколько минут, после чего железнодорожник демонстративно положил руку на лицо:

—У меня большие сомнения в компетенции органов местного самоуправления. Не мне судить об их деятельности, но все очень печально. Ладно, начнем с того, что произошло у башен Саймона. Ты стал свидетелем атаки желтобрюхов, которых корректировали чертокрылы. Желтобрюхи — это крупные травоядные животные, которые сейчас находятся во власти своей природы. Брачные игры. В это время они чрезвычайно агрессивны и легко поддаются на провокации.

—Эти желтобрюхи, какие они? Можешь их описать? — перебил мужчину Алекс.