Священная земля

“Я мог бы догадаться, что ты найдешь это в истории - и я действительно знал, что это слишком хорошо для тебя”. Менедем оглядел агору. “Ты видишь здесь что-нибудь еще, что тебе нужно?”

“Одна из женщин, которая покупала сушеный инжир, но я не думаю, что она продается”, - ответил Соклей.

Менедем фыркнул. “Это то, что я должен сказать, а ты должен закатить глаза и смотреть на меня так, как будто я комический актер, который только что обосрался на сцене. Мой единственный вопрос в том, откуда вы знаете, что она не продается, если не попытаетесь это выяснить?”

“Я не собираюсь беспокоиться об этом”, - сказал Соклей. “В отличие от некоторых людей, которых я мог бы назвать, я знаю, что в мире есть и другие вещи”.

“О, это я тоже знаю”, - ответил Менедем. “Но ни с кем другим и вполовину не так весело”, - он одернул себя. “Ну, я полагаю, с мальчиками и вполовину так весело. С ними было бы так же весело, если бы они наслаждались этим так, как это делают женщины ”.

“Я не буду с тобой ссориться”, - сказал Соклей. “Хотя многим мужчинам все равно, нравится это мальчикам или нет”.

“Они такие же мужчины, которым тоже все равно, получают ли удовольствие их женщины”. Губы Менедема презрительно скривились. “И когда такой мужчина ложится в постель с женщиной, она не получает удовольствия. Ты удивляешься, почему они вообще беспокоятся”.

“Тот солдат ушел”, - сказал Соклей. “Пойдем узнаем, чего ликиец хочет к своим окорокам”.

Цена торговца за один окорок не показалась ему слишком высокой. Менедем спросил его: “Сколько у тебя?”

“Двадцать восемь. Нет, двадцать семь. Я только что продал один”.

Тихим голосом Менедем спросил: “Сколько в двадцать раз больше его цены, моя дорогая?” Соклей стоял, сосредоточенно шевеля губами. Часть его возмущалась тем, что его использовали в качестве одушевленных счетов. Однако гораздо большей его части нравилось выпендриваться. Он дал Менедему ответ. Менедем вернул ее ликийцу, сказав: “Мы дадим тебе это за них всех вместе”.

“Все?” Парень вытаращил глаза.

“Да, все. Мы отведем их на восток. За это. Ни на волос больше. Да? Нет?”

“Все”, - ошеломленно сказал ликиец. Он не привык вести дела такого масштаба. Он произвел собственные мысленные подсчеты, задаваясь вопросом, стоит ли низкая цена за один окорок того, чтобы получить большой мешок серебра за всю их партию и не беспокоиться о том, когда они будут проданы и будут ли вообще. Внезапно он протянул руку. “Все!”

Менедем сжал ее в объятиях. Соклей сказал: “Давай вернемся на корабль. Посмотрим, насколько мы заблудимся”.

Он и не ожидал этого; он прошел путь от Афродиты до агоры и, с его хорошей ориентировкой, думал, что сможет вернуться по своим следам без особых проблем. Но он не учел улиц Патары, которые повторяли друг друга с еще большим энтузиазмом, чем улицы эллинского полиса, построенного до того, как Гипподам популяризировал идею прямоугольной сетки.

Он наткнулся на резную каменную колонну с надписью по-ликийски, установленную перед гончарной мастерской. “Дай гончару оболос”, - сказал Менедем. “Он скажет нам, как выбраться из этого лабиринта”.

“Подожди”, - сказал Соклей. Он нашел знакомое слово в колонке. “Я думаю, это написал Митрадата”.

“Кто такой Митрадата?” Спросил Менедем.

“Он был здешним сатрапом примерно в то время, когда родился наш дед”, - ответил Соклей. “Он был одним из самых первых людей, которые использовали свой собственный портрет на своих монетах”.

“В наши дни все так делают”, - сказал Менедем. “Во всяком случае, все македонские маршалы так делают”.

“Нет, не все”, - сказал Соклей, как обычно, четко. “На серебре Антигона все еще красуется голова Александра”.

“Прекрасно”. Голос Менедема звучал раздраженно. “Значит, старый Одноглазый наклеивает на свои деньги чей-то портрет. Это все еще портрет”.

“Интересно, насколько портреты на монетах и статуях действительно похожи на Александра”. Соклей оставался неумолимо любопытным. “В конце концов, он пятнадцать лет как мертв. Это больше не его изображения: это копии копий его изображений ”.

“Ты мог бы спросить об этом у Птолемея, когда мы были на Косе в прошлом году”, - сказал его двоюродный брат. “Вы могли бы спросить любого македонского ветерана, на самом деле, или любого эллина, который отправился на восток с македонцами”.

“Ты прав. Я мог бы. Спасибо, лучший. В следующий раз, когда я подумаю об этом, я так и сделаю”. Соклей просиял. “Приятно наткнуться на вопрос, на который есть ответ”.

“Ах, но у этого есть один ответ или много?”

“Что ты имеешь в виду?”

“Ну, если вы спросите одного ветерана, он даст вам ответ. Но если вы спросите десять ветеранов, все ли они дадут вам один и тот же ответ? Или некоторые скажут, что монеты похожи на Александра, в то время как другие скажут вам, что это не так?”

“Я не знаю”. Соклей пощипал себя за бороду. “Хотя выяснить это было бы интересно”.

Миновав гончарню, они завернули за угол и увидели впереди голубую воду. “Вот и проклятая богами гавань”, - сказал Менедем. Он широко развел руками. “Таласса! Таласса!” позвал он и расхохотался.

Соклей тоже рассмеялся. “Ты не прошел через всю Азию, чтобы найти море, как это сделали люди Ксенофонта”.

“Нет, но я прошел через всю Патару - через некоторые из них тоже два или три раза - и это кажется еще дальше”, - возразил Менедем. “И я скажу тебе еще кое-что: после того, как я вернусь с несколькими людьми за окороками и расплачусь с тем ликийцем, я буду почти так же рад снова выйти в море, как были рады люди Ксенофонта. Вы когда-нибудь находили место, в котором передвигаться было бы сложнее, чем в этом?”

“В последнее время нет”, - сказал Соклей. “Я надеюсь, что в некоторых других ликийских городах будет лучше”.

“Вряд ли они могли быть хуже”, - сказал Менедем.

“УП!” - крикнул Диокл, и гребцы " " налегли на весла. Келевстес продолжал: “Ведите их на борт, ребята. Мы прекрасно плывем по ветру”.

Гребцы погрузили весла и убрали их. Как и сказал гребец, свежий ветер с севера наполнил паруса торговой галеры. Афродита устремилась на юг, прыгая по волнам проворно, как дельфин.

“Нет плавания лучше, чем это”, - сказал Менедем. Вскоре он повернет "акатос" на восток, чтобы следовать вдоль ликийского побережья. Однако сейчас он просто стоял у рулевого весла и позволял ей плыть.

Даже Соклей опустил голову. В этом году он освоился в море быстрее, чем в последних двух торговых рейсах корабля; казалось, качка его совсем не беспокоила. Он сказал: “Пиратскому кораблю было бы трудно поймать нас сегодня”.

“Не рассчитывай на это”, - сказал Менедем. “Они плавают по крайней мере так же быстро, как и мы, и когда они бегут, когда все их гребцы выкладываются на полную, ни один флот не может за ними угнаться”.

Ветер продолжал усиливаться. Он гудел в снастях торговой галеры. За ней тянулся кремово-белый кильватерный след "акатоса". Менедем обернулся, чтобы посмотреть через плечо, пытаясь оценить, насколько быстро они едут.