Стрелок Додд

"Я не понимаю", - сказал Додд.

Капитан Мор попытался снова, с трудом говоря на том, что, как предположил Додд, должно было быть другим языком - предположительно французским.

- Я не понимаю, - сказал Додд.

Капитан Мор повернулся к одному из священников, стоявших рядом с ним, который, в свою очередь, обратился к нему на каком-то другом языке, завершив свое выступление крестным знамением и жестом пересчитывания четок. Додд догадался, что это означало, и горячо опроверг обвинение.

"Нао, нао, нао", - сказал он. В его полку были католики, тоже неплохие ребята, но в раннем воспитании Додда так много внимания уделялось порочности папизма, что даже сейчас он чувствовал себя оскорбленным, когда его спрашивали, католик ли он. Он больше не хотел мириться с допросами папистов и португальцев. Он указал на себя, а затем на улицу, в ночь. - Теджо, - сказал он. - Лиссабон. Я. Завтра.

Остальные не подали никаких признаков понимания.

- Теджо, - сердито повторил он, стуча себя в грудь. - Лисбон. Tejo, Tejo, Tejo.'

Все трое посовещались.

- Теджо? - вопросительно обратился капитан Мор к Додду.

- Сим. Tejo, Tejo, Tejo.'

- Бернардино, - сказал Капитан Мор, поворачиваясь к одной из групп у костров. Кто-то подошел к ним. Он был в обычных лохмотьях, но на голове у него был кивер английского пехотинца - в свете костра сияли цифры полка "43". Он был всего лишь мальчиком и дружелюбно улыбался Додду, пока капитан Мор отдавал приказы. Додд услышал слова "Теджо" и "Лиссабон" - благословенные слова. Бернардино кивнул и снова ухмыльнулся. Затем капитан Мор снова повернулся к Додду со словами и жестом вежливого отказа, и Бернардино отвел его к другому камину.

Над этим огнем висел железный котелок, из которого исходил запах лука, который для изголодавшегося Додда был совершенно божественным. Бернардино вежливо усадил его, достал откуда-то деревянное блюдо и положил в него щедрую порцию тушеного мяса из котелка. Он принес ему ломоть хлеба и, все еще ухмыляясь, пригласил поесть - приглашение, которое Додду не нужно было повторять. Он достал из рюкзака нож и ложку и принялся за еду как волк. Но даже в этот момент, когда у него кружилась голова от усталости, господствующая страсть взяла свое.

- Лиссабон? Теджо? - спросил он Бернардино.

- Сим. Сим. Бернардино кивнул и сказал еще много чего, пока, поняв, что его совершенно не понимают, не вернулся к пантомиме. Требуется очень сложный жест, чтобы передать абстрактное "завтра", но в конце концов ему это удалось, и Додд был доволен. Когда он покончил с едой, его голова начала клониться к груди. Он завернулся в шинель и уснул, наслаждаясь восхитительным теплом огня. Но он не доверял военной эффективности португальцев. Он не снял ни снаряжения, ни ботинок и спал, держа винтовку в пределах досягаемости.

Глава VII

В течение последовавшего трехдневного перехода Бернардино был почти убежден, что этот рослый англичанин, которого ему поручили сопровождать, слегка сумасшедший. У него была только одна мысль - можно сказать, что у него было только одно слово. Чего он хотел, так это добраться до Тахо. Ничто другое не могло его удовлетворить. Он не отдыхал ни на минуту больше, чем это было необходимо; он всегда вставал с первыми лучами рассвета; он настаивал на том, чтобы идти вперед, даже когда Бернардино хныкал от усталости. Бернардино никогда не слышал об индийских паломниках, единственным желанием которых было искупаться в Ганге, но раз или два он сталкивался с испанцами или португальцами, которые намеревались посетить какую-то определенную святыню - Сантьяго-ди-Компостелла или какую-то другую, - и которые к тому же были слегка сумасшедшими, и он пришел на урок Додда, думая о них. Он объяснял каждому встречному, что на его попечении находится сумасшедший англичанин, единственным желанием которого в жизни было увидеть Тежу; по мнению Бернардино, это было так же замечательно, как и то, что длинноствольное ружье, которое носил англичанин, могло (как его уверяли) убить человека со смертельной точностью с расстояния в полмили. Честолюбивый замысел Бернардино состоял в том, чтобы, удовлетворив странную страсть англичанина к Тежу, заманить его в поле зрения француза и затем увидеть, как тот совершит подвиг.

Было много людей, которым Бернардино мог рассказать все это, потому что страна, через которую они проезжали, не была опустошена. Были изданы прокламации, предписывающие это сделать, - у каждого священника и каждого алькальда они были, - но страна находилась не на прямой линии марша противоборствующих армий, и Веллингтон не смог лично прибыть туда и посмотреть, как выполняются его приказы. Потребовалось бы нечто большее, чем простое заявление, чтобы заставить несчастного крестьянина сжечь свой урожай и ферму и отправить своих женщин в Лиссабон, в то время как он сам отправился в горы умирать с голоду.

Тут и там виднелись участки разрушенной местности, где какой-нибудь необычайно энергичный капитан Мор прошелся по округе со своим ополчением, но в других местах паслись отары овец и стада крупного рогатого скота, а поля, запаханные плугом, готовились к зимнему севу.

Додд покачал головой при виде всего этого; если французская армия пойдет этим путем, они смогут продемонстрировать свою практику, согласно которой каждая деревня должна быть в состоянии прокормить батальон в течение недели или дивизию в течение дня. Он был неприветлив к деревенским жителям, у которых Бернардино размещал его каждую ночь. Он не мог даже принять приятные ухаживания женщин из его квартиры; женщины восхищенно оглядывали его дородные плечи и хотели бы сказать ему, как сильно они скучают по своим мужьям, которых унесла воинская повинность, но Додд сердито отвернулся от них. Их отказ уничтожить все свое имущество подвергал опасности его полк.

Наступил день, когда дорога, по которой они маршировали, взбиралась на небольшой склон, а затем спускалась в зеленую долину. На гребне Бернардино остановился и театрально указал вперед.

- Эй! - сказал он. 'Tejo.'

Он выжидающе посмотрел на Додда, желая увидеть, какой эффект произведет на него это долгожданное зрелище, и был прискорбно разочарован. Ибо Додд просто на мгновение окинул взглядом равнину, туда, где огромная зеленая река бурно текла по своему каменистому руслу, а затем беззаботно зашагал дальше. И когда проселочная дорога, по которой они ехали, соединилась с главной дорогой над берегом реки, он повернул по ней направо, не остановившись, чтобы спросить совета у Бернардино, и больше не взглянув на реку, о которой он просил по крайней мере последние три дня, реку, ради которой он прошел шестьдесят пять миль. Бернардино потянул его за рукав, чтобы снова привлечь к этому внимание, но Додд просто стряхнул его руку. "Лиссабон", - сказал Додд, с раскаянием указывая вперед.

Бернардино мог смириться только с еще одним шестидесятипятимильным маршем до Лиссабона.

Лишь на коротких участках Тежу протекает по плодородным, возделанным землям. Вскоре их переход снова привел их в каменисто-песчаную пустыню, высокое плато, возвышающееся далеко над кромкой воды и изрезанное тут и там оврагами, на дне которых бурные ручьи бурлили по своим каменистым руслам на пути к слиянию с главной рекой. Большая дорога пересекала это плато прямая, как пуля, перепрыгивая через каждое ущелье по очереди по высокому каменному мосту; через редкие промежутки времени рядом с дорогой располагалась маленькая деревушка, жители которой зарабатывали на скудное существование, держа отары низкорослых овец на скудной траве холмов.

Додд дважды маршировал по этой дороге со своим полком; он помнил ее основные черты, и по мере того, как каждая запомнившаяся черта становилась видимой, он все больше возбуждался в своем ожидании - и рвался вперед, пока Бернардино действительно не побежал, чтобы не отставать от него. Наступило утро, когда Алхандра, город, где линии фронта спускались к реке, был всего в тридцати милях - один долгий переход. Внутри Линий была британская армия, полк, все, чем Додд дорожил.