Тень гигантской кошки

— Ух ты… Это будет здорово! — просиял мальчик.

В ушах его всё ещё звучал раскатистый голос Кумара, а в глазах мелькали яркие цветные кадры дивной неведомой страны с названием Индия. Петунья, видя разгорающийся интерес мальчика, только обрадовалась, мигом смекнув, что это отличный шанс привлечь племянника к близкому контакту и привить ему чувство прекрасного.

Дадли увлекался электронными играми, для чего ему на террасе пришлось поставить маленький телевизор, чтоб, не дай бог, не отвлечь от любимых виртуашек. А Джек с высоты своих восьми лет страстно презирал индийско-мексиканское «мыло», всецело переключившись на Джета Ли и Чака Норриса, оголтело фанатея от кунг-фу и айкидо. Ещё Джек обожал лошадей и динозавров, собирая фигурки, картинки и всё-всё-всё, на чем было изображение коня или диплодока. Кстати, Гарри, как заметила Петунья, тоже начал интересоваться лошадьми и порой выпрашивал у брата того или иного скакуна.

С попугаем Гарри в последнее время стал общаться куда чаще, чем за прошлые полгода. Сидит перед просторной клеткой-полувольером ары и разговаривает с ним. И, кажется, начал кое-чего добиваться: иногда из горла Бермуда вырывались слова. Попугай постепенно осваивал человечью речь, безмерно удивляя и радуя Дурслей своими достижениями.

Через несколько недель Петунья, как и обещала, нашла на городской афише запланированный к просмотру фильм и сводила племянника в кинотеатр.

Гигантский зал с миллионами рядов кресел, амфитеатром, разнесшимся от большой полукруглой сцены, и огромный, во всю стену, белый экран. Гарри даже растерялся поначалу: а хватит ли его глаз, чтоб охватить такую площадь обозрения? Когда первые впечатления прошли и мальчик занял место рядом с тётей где-то в середине зала, он понял, что глаз хватит, а сидений на самом деле не миллионы, а всего пара тысяч. Перед ним на изнанке кресла блестела латунная табличка с цифрой «№ 995».

Погружение в фильм было абсолютным: стерео-звук, широкий формат большого экрана, яркие краски — всё это позволило пережить приключения полностью. Гарри сам был там, дышал одним воздухом с Зитой и Гитой и жил единым моментом с ними, потрясающими и такими живыми девчонками… Фраза Гиты: «Тигрица никогда не станет женой шакала!» навсегда впечаталась ему в память.

Когда появились Рави и Рака, Петунья завздыхала, растекаясь умиленной лужицей при виде полных масляно-потных мужиков. Гарри вопросительно подергал тётушку за рукав, требуя объяснений. Петунья срывающимся шепотом пояснила, что это Санджив Кумар и Дхармендра.

Про второго Гарри не понял и переспросил про фамилию, но тётя сказала, что Дхармендру так и зовут на экране, а в жизни он Дхарам Сингх Деол. Потом, не удержавшись и раздухарившись, Петунья с придыханием сообщила, что на съемках фильма «Месть и закон» актёр полюбил актрису Хему Малини и что она стала его второй супругой.

Когда первая жена отказалась давать развод, Дхармендра принял ислам и по законам этой религии взял себе вторую, не разводясь с первой. Гарри так и завис, но не от факта двоеженства, а от вида тёти — голос дрожит, глаза горят звездным сиянием, на щеках румянец… И задумался мальчишка, что в этих индийских фильмах, видимо, что-то есть. Вон как человек счастлив! Прямо распирается, возносится от восторга до небес. Тётушка просто фонтанировала радостью. Гарри вспомнил свои переживания от голоса Дилипа и проникся окончательно — есть! Определенно есть! Ведь это всего лишь второй индийский фильм в его коротенькой жизни. Разве он много успел увидеть?

Видеомагнитофон Panasonic NV-2000 появился в восемьдесят седьмом году и принес с собой восхитительную возможность смотреть фильмы дома, на диване перед телевизором, к которому был подключен этот загадочный серый ящик с кассетоприемником, выдвигавшимся сверху из корпуса, как некий широкий страшный рот, проглатывающий черную коробочку VHS-кассеты. Воодушевленная Петунья кинулась скупать видеокассеты, какие только могла найти в свободном доступе, а пользуясь тем, что Ивонн частенько совершала вылазки на Багамы и Панамы, стала просить, чтобы та привозила кассеты из Америки. Понимая пристрастия Петуньи, Ивонн большинство кассет дарила безвозмездно по всем праздникам; некоторые из них были даже придуманы ею: например, день рождения кота Симона — ему исполнилось пять лет, а завтра три месяца исполняется Гертруде, золотой рыбке. Какое кино тебе подарить, Петти?

Серый ящик, купленный с рук за полцены, прожил недолго, начал барахлить, перегреваться и зажевывать ценные кассеты… Пришлось его выбросить, несмотря на потраченные денежки, но после того, как видик чуть не сожрал пятую по счету пленку — не успел, так как задымился и заискрил, — и Вернон срочно выдернул штепсель из розетки, спасая дом от пожара.

Кассету видик, кстати, так и не вернул, отказавшись открываться, и пленку пришлось извлекать из недр разобранного монстра в мастерской. Платить за ремонт дядя Вернон не пожелал и, забрав «Панасоник» из видеосалона, выбросил на помойку по пути домой.

Magnavox VR9020, появившийся на смену прожорливому старику, был куда скромнее на вид: темно-серенький, с минимумом кнопочек на передней панели, но со встроенным в корпус кассетоприемником. Милый, скромный и симпатичный. Впоследствии Гарри считал, что своей смертью «Панасоник» спас их видеокассеты, половину которых составляли фильмы продукции Болливуда.

Не все из них тётя разрешала смотреть Гарри, считая, что он слишком маленький для кровавых боевиков. Но два из них всё же разрешила — «Испытание верностью», прекрасный фильм о слонах, и «Амар, Акбар, Антони», в котором с экрана на Гарри впервые взглянул великолепный и неподражаемый Амитабх Баччан.

7

Амитабх Баччан сразу и навсегда покорил сердце Гарри — стройный, стильный, нахальный и драчливый, он стал примером для подражания всех впечатлительных мальчишек, что уж о Гарри-то говорить?

Месяцы и годы спустя Гарри пересмотрел все фильмы с участием Баччана, вышедшие в тот период времени. Чем старше становился мальчик, тем больше боевиков и драм разрешала ему смотреть тётя Петунья. Увидел он и «Танцор диско», и «Танцуй, танцуй», и прочие фильмы с Митхуном Чакраборти, главным сердцеедом Болливуда. Женских сердец. На смазливую рожу Чакраборти Гарри не повелся, равно как и на эротичные движения тазом и бедрами. Ему куда больше понравились Кумар и Баччан.

И если петь, как Дилип Кумар, Гарри не научился, то драться по-баччановски — это ради бога и от всей широты души! Да и фильмы Баччана были ближе по духу боевитому мальчику: «Раджа», «Носильщик», «Три брата», «Шакти», «Стена», «Судьба»… В каждом из них герои Баччана терпели невзгоды и удары судьбы, росли, выживали, мстили врагам, находили мать и отца, мирились с братьями и сражались за свою любовь.

В качестве девушки Баччана почему-то была вечная Парван Баби, как и Нирупа Рой, постоянно выступавшая в роли матери. Впрочем, против Нирупы Гарри не возражал, понял, что она — всеиндийская мать, и это её единственно-множественная роль. А Баби… хм, ну ладно, пусть. Наверное, из-за того она вечная подружка Баччана, что, как и он, американистая внешне.

Сам Гарри тоже озаботился внешностью, упросив тётю купить точно такие же рубашки с брючками и как-то укротить его лохматость. А ещё что-то сделать с глазами.

Ну, со зрением, как ни тужься, поделать ничего нельзя было, разве что оправу очков сменить.

Ладно, примерял Гарри оправу за оправой, но к его мордашке, как ни странно, шли только круглые, с практичной крутой дужкой, крепко охватывающей заушье. Так что пришлось плюнуть и переключиться на волосы и одежду. Прическу мальчику сделали в парикмахерской, где Гарри и Петунья с горем пополам на пальцах еле-еле объяснили мастерам, какую стрижку желают. Те поняли, намотали на ус и подстригли ребёнка именно так, как ему хотелось.