Страница 1 из 49
1
— Северус! Открой!
Вопль за грохотом дождя и ударами кулаком едва слышался, но Северус его услышал. Сдавленно ругаясь, он поспешно закрутил тигелёк и понесся вон из подвала. В распахнутую дверь с хлещущими струями дождя ему на руки свалился Реги. Поймав падающего товарища, Северус вместе с ним опустился на пол, бережно придерживая голову и лихорадочно ощупывая доступные части тела — цел ли?
— Цел я, цел… — пропыхтел Реги, брызгая водой с губ. — Чуть не расщепился, конечно, но цел. Слушай, они такие холодные!
— Кто? — опасливо спросил Северус, прекращая ощупывать Регулуса.
— Инфери… — выдохнул тот. — Полное озеро этих тварей. Еле вырвался. Но медальон я добыл! Вот он. — С этими словами Реги протянул Северусу зажатый в кулаке кулон с цепочкой. Увидел вопрос в глазах и пояснил: — С первым планом я передумал — Кикимер слишком предан моей матери, может проболтаться и тем самым подвести весь род. Лорд никого не щадит… Северус, понимаешь, там, в озере… ещё и детские тела плавают, тоже инфери… А Лорд… пошел… к Поттерам…
Дыхание стало прерывистым. Северус склонился ниже, к самому лицу, заглянул в расширенные зрачки и всё понял.
— Рег, вот ты идиот… Ты сам его выпил, что ли?!
Осторожно опустив обмякшее тело друга на паркет, он вскочил и кинулся в подвал за противоядием. Что бы там Лорд ни приказывал, антидот он готовил к каждой отраве. Во избежание. И вот сейчас эта проницательность как никогда сыграла ему на руку — Регулусу он не даст умереть.
Так, склянка с противоядием, шприц, иглы… наберем десять кубиков… воздух прочь — и назад, в прихожую. Иглу Северус ввел в мышцу груди. Это троллье зелье на сердце воздействует в последнюю очередь: сначала вызывает жуткие галлюцинации вкупе с сильной жаждой, а уже потом паралич, который просто и банально останавливает сердце. По сути, оно — жидкий аналог отсроченной Авады. У него и цвет такой же — зеленый…
Вот так… Э-э-э, Реги, а куда это ты собрался, родной? Ну-ка задержись… С этими неторопливыми мыслями Северус сложил ладони в кулаки и, встав на колени, принялся вдумчиво делать массаж грудины, пытаясь заставить заработать заглохший мотор. И раз, и два, и три, и четыре… И раз, и два… Оп-па! Давай, дыши, братишка, дыши!
Снова Северус приподнял Регулуса к груди и крепко обнял. Тот дышал чаще и ровнее, с кротостью глядя перед собой, как всякий человек, перенесший клиническую смерть и заглянувший за Грань жизни. Слушая, как выравниваются сердце и дыхание, Северус с облегчением спросил:
— Так что там с Поттерами?
— А я не сказал? — Регулус удивленно вскинул глаза. — Лорд собрался идти к ним. Петтигрю донес на них, я подумал, что ты должен знать.
— Когда? — побелел Северус.
— Минут сорок назад. Я, кстати, этим воспользовался: Лорд пошел к Поттерам, а я к пещере за медальоном… Северус, прости!..
Но Снейп уже не слушал — опустив Рега на пол, он поднялся и выбежал в ночь под дождь. Трансгрессировав к Поттер-Хаусу, Северус отчаянно забарабанил в двери гигантского фамильного особняка. Открыли не сразу, а с английской чопорностью выждав положенный по этикету интервал времени.
— Чего изволите? — с холодной вежливостью осведомился дворецкий.
— Лили Поттер здесь? — срывающимся голосом крикнул Северус. — Скажите, что она здесь!
— Миссис Поттер находится с мужем.
— Где? Где они?!
— Не можем знать, сэр. — Дворецкий нахмурился. Северус тревожно глянул поверх его плеча в холл — где же Поттеры? Он полагал, что они здесь, в фамильной защищенной резиденции…
— Послушайте, они в беде. Темный Лорд отправился к ним. Пожалуйста, поверьте мне, это очень важно! Я должен знать, где они!
Северус был почти в отчаянии, и старый дворецкий это почувствовал, а видя глаза молодого человека, вдобавок и поверил. Не колеблясь больше, он позвал:
— Банти!
С громким хлопком рядом с ним выросла домовушка и покорно выслушала обращение старшего по хозяйству.
— Ты ведь относила миссис Поттер кое-что из вещей, которые она забыла при переезде? Помнишь адрес?
— Да, Банти помнит: Годрикова впадина, шестой дом на Окраинной улице, по соседству с особняком Бэгшот.
Едва дослушав, Северус кивком поблагодарил старого слугу и, развернувшись на пятке, трансгрессировал прочь. Помня о шумовом эффекте перемещения, он постарался выйти из подпространства как можно тише и ближе, но уже с дороги увидел, что опоздал. Поняла это и Банти, посланная следом за молодым человеком встревоженным дворецким. Моментально просканировав пространство, она прижала уши и тоненько вскрикнула, с ужасом глядя на второй этаж. Видя это, Северус ринулся в дом, надеясь ещё успеть, спасти, остановить…
Через тело Джеймса он перепрыгнул не глядя, найдя же лестницу, взбежал по ней, сердцем чувствуя, что опаздывает: деревянный стук упавшего мертвого тела был тому подтверждением, и зная, что Лили мертва, Северус с середины лестничной площадки запустил в спину Лорду невербальную Аваду. Ошметок души, вылетевший из тела, перехватила разъяренная Банти, тут же распылив его в чистом огне своей гневной эльфячьей магии. Краем сознания отметив её месть, Северус вошел в комнату и потерянно опустился на колени возле тела женщины. Опоздал. Не успел. Спасал Регулуса, а потом искал Поттеров не в том месте… Приподняв тело подруги, Снейп прижал её к себе и принялся укачивать, плохо соображая от потрясения.
— Зачем?.. Зачем ты переехала из защищенной резиденции Поттеров? — горько спросил он тишину.
— Дед из школы уговорил, — автоматом ответила Банти. — Говорил, что рядом с его домом они будут в безопасности, что он поставит самый надежный купол Защиты — Фиделиус… Вот только позволительно ли Банти высказать свое мнение? — Северус кивнул, и домовушка продолжила: — Защитой тут и не пахнет, Фиделиус поддельный, не тот…
— Какой? — безжизненно спросил Северус.
— Имитация, видимость защиты, на самом деле это приманка… Банти чует остатки ритуала Изготовления сосуда… — Её желтые глаза подозрительно осмотрели комнату. — Где-то здесь находится живой сосуд вместилища души… Вот только кто? Кошка?
— Ребёнок!.. — понял Северус, вспомнив пляску вокруг пророчества и Дитяти, которое родится на исходе седьмого месяца, чтобы остановить того-кого и так далее. — Ребёнок должен был стать крестражем. Ну, директор, сдается мне, что ты чересчур уж заигрался! Банти, ты не знаешь, кто этот сосуд подготовил?
— Школьный дед. — Банти с омерзением глянула на тело Лорда. — Этот просто убивать пришел, ничего больше. Да только ему тут ловушку устроили.
— Значит, он сюда скоро заявится, школьный дед, — сориентировался Северус. Опустил Лили на пол и поднялся, оглядываясь по сторонам. Шагнул к креслу с бормотанием: — И что-нибудь сделает с маленьким: добьет или доделает свое черное гнусное дельце…
Продолжая ворчать вполголоса, Северус взял с кресла оранжевый плед, подошел к детской кроватке и посмотрел на малыша. Тот сидел и странно тихо плакал: не обычным младенческим воем или ревом, а слезами, с тихими всхлипами. И главное — смотрел на всё происходящее с таким пониманием…
— О нет, нет-нет, маленький, не надо так, иди сюда… — Северус распахнул материю, нагнулся к мальчику и бережно завернул его в плед. — Пойдем отсюда, нам с тобой тут больше нечего делать.
С этими словами Северус выпрямился и, прижав ребёнка к груди, покинул комнату. Надо сказать, покинул дом он вовремя: едва только завернул за угол соседней улицы, как позади послышались хлопки трансгрессии. Осторожно высунув нос из-за угла, Северус имел счастье лицезреть, как старик с длинной бородой запустил в небо Черную метку, а через секунду рядом с ним появились мракоборцы в алых мантиях, с воплями ужаса забегавшие вокруг дома, пуча глаза на зеленую иллюминацию в небе.