Страница 9 из 32
Совы доставили сообщение от Барри Винкля: Уилкинсы-Грейнджеры вроде как были обнаружены в глуши австралийской глубинки к западу от Сиднея, на небольшой фруктовой ферме в Биллине, но дальше их след теряется, с тех пор их больше не видели. Насилу Гарри выпросил разрешение проехаться с друзьями в компании Дурслей хотя бы до Сиднея.
Дядя, помня семейку чокнутых Уизли, сперва артачился и возражал, боясь понятно чего, но, увидев воочию юношей и девушек, как-то сдулся, поняв, что протестует он, по сути, против химеры. Ребята выглядели мирно, особенно простоватый с виду Рон, опасливо моргающий на каждую проезжающую машину. Окончательно покорил Вернона Невилл, вежливый, тихий и воспитанный. Всё же год, проведенный в доме «одного из этих», поспособствовал закалке нервной системы — волшебников Дурсли теперь не так сильно сторонились, да и Гарри, родной их племянник, достаточно укрепил психику за годы проживания с ним.
Дюжий Дадли привлек к себе внимание Гермионы своим ростом, складом и внешностью, природа всё-таки выправила парня: страдающий полнотой в детстве, сейчас Дадли превратился в стройного красавца с широкими плечами. Крупный нос и мягкие черты лица придавали ему особую харизму.
Гарри с облегчением воспринял внезапное увлечение подруги новым человеком, искренне радуясь жизнестойкости и оптимизму. Гермиона не утратила интерес к жизни и осталась самой собой. И всё это потому, что войны на самом деле не случилось, и девушка избежала тех потрясений, не испытала никаких посттравматических перекосов, которые жутко напугали Гарри, когда он вспоминал сгорбленную, смертельно усталую девочку с опустошенным потерянным взглядом. Нет уж, не нужны ей такие воспоминания! Он и сам-то едва не рехнулся от гибели однокурсников, ну жутко же это — видеть мертвыми тех, с кем семь лет учился…
В аэропорту Хитроу к Дурслям и ребятам присоединился ещё один спутник — Северус Снейп. Гарри, Рон и Невилл так и вытаращились на него, наотрез не узнавая профессора в маггловском прикиде с кепкой, надвинутой на лоб, сзади из-под которой выглядывали волосы, собранные в хвост. Петунья кротко поздоровалась со старым знакомым, познакомила с мужем и сыном и поинтересовалась, какие дела ведут Северуса по одному пути с ними?
— Семейные, — мрачно буркнул Снейп. — Еду забрать на родину свою семью, — и глазом в сторону Поттера — зырк. У того челюсть так и отвисла. Лихорадочно порывшись в памяти, Гарри обалдел окончательно, сообразив, что воспоминания Снейпа, переданные ему в Хижине, были сфабрикованы, грубо говоря, заточены на определенные эмоции с тем расчетом, чтобы пациент проникся любовью Снейпа к маме и побежал делать то, что велено… Ну он и жук, против воли Гарри аж восхитился манипуляциями сверхточного легилимента. Весьма простая практика на самом деле: заставить клиента посмотреть в глаза и внушить то или иное задание.
Ну просто прекрасно, он меня загипнотизировал, с досадой подумал Гарри, с интересом рассматривая двуличного гада, и ведь так прочно запрограммировал, что он, теряя тапки, понесся исполнять последнюю волю умирающего. Северусу, видимо, сделалось не по себе от крайне выразительного взгляда, помедлив, он подошел, склонился к лицу юноши и негромко молвил:
— На самом деле я должен поблагодарить вас, мистер Поттер, — протянул руку и сумрачно заглянул в глаза. Изрядно растерявшись, Гарри посмотрел на протянутую ладонь и опешил ещё больше, узрев на безымянном пальце золотой ободок обручального кольца. Это его, впрочем, дико обрадовало.
— Боже мой, сэр, вы женаты?! — схватив руку, Гарри на радостях так затряс её, словно хотел оторвать. Глядя в яркие зеленые глаза, сияющие искренним счастьем, Северус смутился, в который уже раз поняв, что Поттер не чужд простому добру и очень расположен к человечности. Вздохнув, он на короткий миг привлек к себе мальчишку и тут же отпустил, нехотя подтвердив:
— Да, я женат, давно и прочно. А с того момента, как Том Реддл скатился в безумие, переправил семью в Мельбурн, подальше от творящегося в Англии беспредела, — тонко улыбнувшись, Снейп добавил: — Думаю, Петунья будет рада снова увидеть своих старых соседей по Коукворту, — сделав паузу, он вынужденно признал: — Я вам действительно благодарен, Поттер, за то, что вы вмешались в ход событий и предотвратили мою смерть. Мне было бы прискорбно знать, что родные могли меня не увидеть больше. Вы всё ещё не готовы сказать мне, какое волшебство применили для того, чтобы повернуть время вспять?
— Нет, не готов и никогда не скажу, — твердо сказал Гарри. Северус внимательно посмотрел ему в лицо, силясь понять, не попал ли мальчишка в передрягу? Посомневавшись, он попытался ещё раз вызвать Поттера на доверие:
— Если вы в беде, скажите мне, я помогу…
— Нет-нет, сэр, у меня всё в порядке! — тут же отбрыкался Гарри (ведь плен у Румпеля не так трагичен и тягостен, верно же?). Да и признаваться в том, что вляпался в кабалу по глупости, очень не хотелось.
К самолету Невилл с Роном и Полумной шли, спотыкаясь и обмирая от грандиозности крылатой машины. Что и говорить, сигарообразное тело аэробуса вызывали все чувства священного трепета: страх и смятение на фоне восторга. Тем более, что при них в небо взмыли уже две такие птицы, введя в кататонию, ступор и шок. Мерлин и Моргана, а можно что-нибудь попроще, например, портключ до Австралии? На это возразила Гермиона, сказав, что нет такого портключа, способного перенести через полмира. Можно, конечно, эстафетой по Европе, но задолбаешься в каждом европейском посольстве бронировать портал до следующей страны… А так как друзья не поняли, Гарри пришлось уточнить, что из Англии они должны скакнуть во Францию, оттуда в Италию, из неё в Грецию и дальше по цепочке: Саудовская Аравия — Индия — Вьетнам — Малайзия — Индонезия и так до самой Австралии. А уже потом придется добираться до Сиднея через весь материк, а теперь подумайте, сколько времени займут все эти прыжки по порталам и сколько денег уйдет на оплату-установку каждого?
— М-м-м, — пожевал Рон губы и убил всех вопросом. — Мир такой большой?
— А ты что, не понял? — опешил Гарри. — Ты ж целый год по Англии шарахался с нами! От Шотландии до Уэльса, побывав во всех графствах: Йоркшир, Уилтшир, Корнуолл и прочие. Думаешь, Европа такая же маленькая, как наша Британия? Так или иначе, а с помощью порталов мы потратим гораздо больше времени — от нескольких суток до недели, чем в один прямой перелет за неполные сутки.
Билеты были куплены (с некоторыми магическими ухищрениями, ибо нет паспортов у чистокровных волшебников), легкая поклажа сдана в багаж, таможенный контроль пройден, и вот наши герои в салоне самолета. Рон усажен у окна, пусть своими глазами полюбуется на обширные горизонты, остальные расположились со всем возможным комфортом.
При разгоне-взлете прижало в креслах и заложило уши. А потом начался долгий безмятежный полет с небольшими встрясками во время воздушных ям, от которых страшненько екало в сердце, перекусы в обед и по желанию, сон и ленивое перелистывание каких-то журналов. Иногда походы в туалет. Рон и Невилл с Полумной не отлипали от иллюминаторов, глазея на облака и в прорывы между ними, и тихо ахали, разглядывая туманные дали голубой земли.
— Гарри! — то и дело восклицал Рон. — Это же поля, да? Как они похожи на лоскутное одеяло! И столько теней от облаков! Я никогда не видел мир настолько высоко — над облаками!
А уж пролет меж облачными слоями и вовсе заставлял его неметь — уж очень впечатляюще смотрелись башни и купола кучевых гигантов. В конце пути, когда самолет совершил посадку, Рон восторженно-ностальгически произнес:
— Всё бы отдал за то, чтобы смотреть на это каждый день…
— Зачем всё, достаточно просто стать летчиком, — хмыкнул Гарри.