Врата Лилит / Портрет

ШЕСТЬ

Снежана проснулась рано утром от резко бьющей по ушам мелодии мобильного телефона. Однако она, мысленно послав все к черту, спряталась с головой под подушку, а сверху еще накинула толстое одеяло, как когда-то давно, в детстве, и решила ни за что на свете не вставать: «Ничего, отзвонятся да отстанут!» Но звонок и не думал прекращаться, как будто телефон решил сыграть ей всю 45-ю симфонию Моцарта за один раз.

А потом так некстати раздался голос мамы:

– Да… да… Константин Михайлович… да… да, она здесь… приболела немножечко… что-нибудь передать?.. Ах, лично… Это так срочно? Да? Ну хорошо, она перезвонит вам… Я передам… Да-да, обязательно…

– Ну что там, мам, опять? Я ж отгул на два дня взяла! – недовольно скривила губы Снежана, выбираясь из-под одеяла – заснуть снова уже не представлялось никакой возможности –, и сладко потянулась. – Мне такой сон снился – супер просто! Надо ж было мне позвонить!

– Снежа, доченька, зайчик мой! – залепетала мама, виновато глядя на дочь. – Да я уж и хотела его отправить-то, Константина Михайловича, да он прям вцепился как клещ в меня. Говорит, срочнее некуда, кровь из носу, ну и все такое прочее…

– У него всю жизнь «срочнее некуда», «кровь из носу» и «все такое прочее» в придачу! – с досадой махнув рукой, ответила Снежана. – А в результате я ни отпуска нормального уже лет пять не видела, ни выходных!

Снежана встала с постели и отправилась в ванную. «Пусть хоть весь мир летит к черту, а ванную я приму спокойно, как полагается!» – подумала она и вывернула кран на полную катушку.

Снежана приняла «как полагается» не только ванную, но и съела вкусный мамин завтрак и выпила большую кружку черного ароматного кофе. Все это время мама просто дырки просверлила в ее голове своим взглядом, видимо, ожидая подробностей об ее вчерашних приключениях, но Снежана упорно и с некоторым тайным наслаждением продолжала завтракать молча. И лишь когда последний кусочек был съеден и последний глоток кофе выпит, Снежана вдруг посмотрела в глаза матери и сказала:

– Все было хорошо, мама. Просто замечательно! – и почему-то, не удержавшись, прыснула от смеха. На душе у нее было легко, хорошо и светло. И даже этот дурацкий звонок ее шефа не мог ей до конца испортить настроение от чудесного вечера.

А мама – кругленькая румяная женщина с веселыми морщинками у глаз и полных губ – рассмеялась в ответ и, присев рядом с дочерью, обняла ее и погладила своими большими ласковыми руками по золотистым волосам:

– Я рада за тебя доченька… Какой он?

– Мам! Обещаю тебе, как только будет у меня свободная минутка, обо всем тебе расскажу, честно-пречестно! – и чмокнула ее в румяную полную щеку. – А где Светик?

– В школе уже, отвела давно, еще утром.

– Ой, а сколько время-то? Ах! Почти двенадцать! Боже мой! Ну и спать я… За весь год наверное выспалась!

Снежана вскочила с табурета и бросилась в зал, открыла ноутбук и набрала шефа по скайпу.

Шеф ответил сразу же, будто нарочно ее ждал. На экране показалось осунувшееся беспокойное круглое «лягушачье» лицо с маленькими глазками с красными опухшими веками и мешками под ними, толстыми висячими щеками, двойным подбородком, оттопыренными ушами. Глазки его суетливо бегали и выглядел он явно встревоженно.

– Ну что, проснулась, спящая красавица? – натянуто, одними толстыми губами, улыбнулся Константин Михайлович. – Я знаю, знаю, знаю – тут же замахал он руками. – Виталий мне уже все рассказал. Ты, безусловно, давно заслужила отгул. Но обстоятельства – ты же знаешь, для нас, журналистов, это небесные боги! – требуют от нас зачастую невозможного…

– И что на этот раз требуют от нас «небесные боги»? – сложив руки на груди спокойно сказала Снежана, морально приготовившись к самому худшему – к командировке в какую-нибудь Богом забытую деревню, где вчера какой-нибудь пьяный тракторист увидел НЛО или самого черта с рогами.

– Кхе-кхе-кхе, – смущенно прокашлялся Константин Михайлович, набираясь смелости – характер у Снежаны был взрывной и если что-то не так, она могла даже начальнику устроить приличную головомойку – в студии ее все боялись, – в общем, Виталий мне тут вчера сказал, что ты, так сказать, вошла в доверие к этому сумасшедшему художнику… «Ганин», кажется, у него фамилия?

Снежана скорчила гримасу, но сдержалась. «Ну встречу Витальку, дам ему по шее как следует! Болтает языком как баба помелом!»

– Да, Константин Михайлович, он оказался очень интересным мужчиной, мы с ним прекрасно провели время… в разговорах об искусстве, – сказала Снежана последнюю фразу чуть тише и покраснела – врать она вообще-то не привыкла, несмотря на свою, прямо скажем, не всегда честную профессию. – Ой, а почему «сумасшедший»? – недоуменно подняла она брови.

Лицо Константина Михайловича расплылось в довольной ухмылке, щеки порозовели, а в глазах загорелся масляный огонек – таким он становился всегда, когда у него был повод рассказать какую-нибудь сплетню.

– А-а-а-а, заинтересовалась… Это хорошо, хорошо… – проговорил он, потирая руки, едва не мурлыкая при этом как довольный кот. – Профессиональный интерес в исполнении ответственного задания – это очень, очень хорошо…

– Ближе к делу, – сухо сказала Снежана: у нее в груди начинал просыпаться неприятный холодок.

– У меня есть кое-какие источники информации в компетентных органах… В общем, репутация у него, кхе-кхе, мягко говоря… хе-хе… В общем, странный он человек. Жил непонятно где, в какой-то глуши, три девушки, которые его знали, заканчивают жизнь самоубийством, один его старый друг недавно упал под поезд, а следователь, который расследовал эти дела, совсем недавно совершенно случайно разбился на машине… Ну а теперь, извольте, живет он теперь в усадьбе олигарха Никитского, а сам Никитский-то – тю-тю! –, причем вместе со всей своей семьей в полном составе! Согласись, это почище, чем НЛО над Зуевкой, а?! Да тут целое журналистское расследование раздуть можно! Сенсация, Снежаночка! Даже на федеральное телевидение продать можно! Ух!

Снежана с откровенным отвращением смотрела на сладострастный масляный блеск в его свинячьих глазках и на влажные от слюней мясистые губы. Ей нестерпимо хотелось плюнуть прямо в экран монитора, но она сдержалась.

– И что за источник у Вас, Константин Михайлович? – сухо процедила Снежана.

– Это секрет, Снежаночка, даже для тебя, красавица ты моя! Не могу, ей-Богу, не могу! Если б я свои источники кому-то раскрывал… – махнул он пухлой рукой, – давно бы из профессии ушел!

– Ну а Никитский-то, с чего ради он пропал? Ну, уехал за границу с семьей отдыхать… Какие проблемы? – недоуменно пожала плечами Снежана.

– А такие, Снежаночка, зайка моя, что Никитский никогда бы не уехал за границу сам, а уж тем более с семьей, с мероприятия, которое он сам же и организовал, в которое вложил уйму денег, пригласил на него всех своих друзей, да еще и губернатора с мэром в придачу! – с наслаждением потирая потные ладони, брызгая слюной прямо на экран своего ноутбука, выпалил Константин Михайлович. – Уж я-то его знаю… При других обстоятельствах, я бы, может быть, подумал просто, что его подстрелил кто-нибудь из его конкурентов, но учитывая, с КЕМ он у нас связался… Чутье, Снежаночка, профессиональное чутье мне говорит, ждет нас с тобой сенсация! Слышишь? Немедленно собирайся, наводи свой женский марафет и – айда к твоему Ганину. Раскрути его, расшевели, выпытай у него… Ты же очаровательная женщина, в конце концов, а он – мужчина, и притом одинокий… А? Как придумано?!