Страница 571 из 612
– Мне вот крайне любопытно, – Чэнь Син снова взялся прощупывать почву, – какую сделку ты заключил с Фу Цзянем? Ты одалживаешь его тело, но взамен хорошо обходишься с Мужун Чуном? Договорился с ним на тех же условиях, какие некогда предлагал Сян Шу? Ах да, все время забываю, ты же не можешь помнить, что происходило перед тем, как вся магия воскресла, и полагаешься по большей части на свои логические умозаключения.
Фу Цзянь уже открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент снаружи шатра раздался крик.
Глаза Фу Цзяня поменяли свой цвет с кровавого на обычный, и он спросил:
– Кто?
– Ваше Величество, – совершенно невозмутимым голосом ответил Юйвэнь Синь, – Мужун Чун просит аудиенции. Он вырвался из палатки и перебил немало стражей из войска императорской охраны.
– Пусть войдет, – негромко приказал Фу Цзянь.
Тяжело дышащего Мужун Чуна втащили в императорский шатер. Он поднял голову и пристально посмотрел на Фу Цзяня, а тот, в свою очередь, жестом велел всем удалиться.
Чэнь Син, стоя в стороне, наблюдал за Мужун Чуном. Юноша знал, что тот не может его видеть, но тем не менее ему все равно было немного не по себе.
– Почему ты не сбежал? – снизошел до вопроса Фу Цзянь.
– Завтра ты отправляешься на юг воевать, – тяжело дыша, ответил Мужун Чун, – и мне захотелось... напоследок повидаться с тобой.
Выражение лица Фу Цзяня тотчас немного смягчилось. Мужун Чун медленно поднялся на ноги и, не отрывая от Фу Цзяня пристального, полного сомнений, взгляда, тихо пробормотал:
– Так ты все-таки... он или не он?
Фу Цзянь не ответил. Мужун Чун подошел к кушетке и снова опустился на колени, Фу Цзянь сел на кушетку напротив него, и они оба надолго замолчали. Наконец Фу Цзянь заговорил:
– Мы помним все, что происходило с того момента, как ты тринадцатилетним прибыл во дворец, и вплоть до сего дня.
Мужун Чуна помимо его воли прошибла мелкая дрожь. Он придвинулся ближе к Фу Цзяню и плавными неспешными движениями принялся распускать завязки его императорского одеяния, начиная от горла и ниже.
– Полагаю, тебе может быть несколько неудобно из-за того, что я здесь, – спохватился вдруг Чэнь Син, – так что я, пожалуй, удалюсь.
С этими словами юноша, пройдя сквозь полог, покинул императорский шатер.
Стоящий на коленях у края кушетки Мужун Чун распахнул полы одеяния Фу Цзяня и увидел на левой стороне его груди следы гниения. Все выглядело так, будто кто-то рассек Фу Цзяню грудь, извлек сердце и поместил вместо него другое.
В следующее мгновение в руке Мужун Чуна блеснул кинжал, но Фу Цзянь оказался быстрее. Правой рукой он сдавил горло Мужун Чуна, а левой крепко схватил кинжал. Острое лезвие разрезало его ладонь, и оттуда потекла черная как смоль кровь.
– Если бы не обещание, данное Фу Цзяню, – глаза циньского правителя моментально снова налились кроваво-красным, и он продолжил, четко выговаривая каждое слово, – Мы бы давно уже порвали тебя на куски. Это всё ваши бессмысленные людские сантименты, воистину ничего глупее быть не может!
Мужун Чуну вмиг не стало, чем дышать. Фу Цзянь же просто взмахнул рукой и словно метательный снаряд отшвырнул молодого человека от себя. Тот врезался в письменный столик, с громким треском проломив его.
Чэнь Син прогуливался по лагерю и глазел по сторонам. Услышав донесшийся издалека грохот, он понял, что покушение Мужун Чуна провалилось. Это был сигнал, о котором они условились заранее: если Мужун Чун обнаружит, что демоническое сердце помещено в Фу Цзяня, он попытается заколоть его и таким образом известит об этом Чэнь Сина. Разумеется, сия попытка была обречена на провал. Даже Фу Цзяня убить непросто, так что уж говорить о Чи Ю? Однако подобный поступок не мог не наделать много шума, поэтому Чэнь Син практически моментально получил бы ответ на занимавший его вопрос.
– А если в его теле ничего не окажется? – полным сомнения тоном спросил Чэнь Син у Мужун Чуна, когда явился к тому в сон.
– Тогда это уже не твое дело, – ответил в итоге Мужун Чун.
Теперь Чэнь Син в общем и целом представлял себе, где находится Чи Ю. Каким-то загадочным образом он уменьшил то огромное сердце и поместил в грудь Фу Цзяня вместо его собственного живого сердца.
Это и впрямь выходило за грань мыслимого и немыслимого. Но тут вдруг Чэнь Син вспомнил про волчье сердце в груди Юдо... и моментально все понял! Таким образом Ван Цзые пытался найти способ обеспечить Чи Ю подходящим телом. Пересадить Юдо сердце Сизого Волка было ничем иным, как экспериментом!
Впрочем, на тот момент ни Ван Цзые, ни Чи Ю не знали, что Сян Шу был жемчужиной Динхай. И уж тем более ведать не ведали, что появится Сердечный свет... Сейчас же самым главным было передать узнанную им новость Сян Шу... Чэнь Син как раз размышлял над этим и вдруг услышал:
– Великий экзорцист!
От испуга юноша аж вскрикнул.
– Что ж ты людей до смерти-то пугаешь! – громко возмутился он.
Чэнь Син взял себя в руки, присмотрелся – да это же князь демонов!
Князь демонов и облаченный с головы до ног в циньские доспехи Сыма Вэй выглядывали из-за палатки, за которой прятались.
– Тогда уж призраков до смерти пугаю, – поправил Чэнь Сина князь демонов. – Ты же уже стал душой.
Юноша не счел нужным на это отвечать.
– А ставших призраками невозможно напугать до смерти, – добавил Сыма Вэй.
– Вы... – Чэнь Син сделал над собой усилие, чтобы не вспылить. – Как вы сюда попали?
Князь демонов внимательно оглядел Чэнь Сина. После того как этот демон засухи присоединился к Департаменту экзорцизма, он практически ни с кем не разговаривал. Чэнь Син несколько раз спрашивал его, откуда он и кем был при жизни, но тот в ответ лишь молчал. Обычно все свое время князь демонов проводил подле Сыма Вэя. А сейчас он вдруг сам решил заговорить с юношей?
Хотя, возможно, став бесплотной душой, Чэнь Син теперь был куда ближе князьям – демонам засухи, чем до этого.
– Ну да, – ответил князь демонов, – попали.
Я спрашивал, "как" вы попали сюда, – возмутился про себя Чэнь Син, – а ты мне что ответил, вообще не о том. Впрочем, ладно, неважно.
– Что у них? Как там обстоят дела? – задал куда более насущный вопрос Чэнь Син.
– Твой божественный воин отправился в Жоэргай, – ответил князь демонов.
– Он взял шесть видов света и отправился выплавлять меч? – уточнил Чэнь Син.
– Божественный воин послал нас сюда защищать тебя, – ответил Сыма Вэй.
Князя демонов и впрямь был таким рослым и огромным, что его запросто могли заметить, поэтому Чэнь Син прошептал ему на ухо несколько слов и велел скорее уходить, с тем чтобы передать их Се Аню. И тут он вдруг подумал: если большая часть сознания Чи Ю рассредоточена по земным жилам, то разве может быть на просторах Поднебесной что-то, что можно от него скрыть? Поэтому вместо того, чтобы прибегать к намекам и всяким тайным знакам, юноша сказал просто и прямо:
– Прости за беспокойство, князь демонов, но не мог бы ты стать моим гонцом и передать мои слова, а то здесь ты и правда слишком заметен, как ни скрывайся.
– Я тоже так считаю, – поддакнул Чэнь Сину Сыма Вэй.
Князь демонов, впрочем, весьма обрадовался, кивнул, а после предложил, обращаясь к Сыма Вэю:
– Тогда, как я вернусь, сходим вместе на рыбалку.
Сыма Вэй кивнул в ответ, затем оба князя – демона засухи прижали кулак к свой груди и обменялись поклонами в знак прощания.
Нашли время для рыбалки, – подумал про себя Чэнь Син. – Все люди вот-вот погибнут, а вам, мертвецам, ставшим демонами засухи, и дела до этого никакого нет.