Страница 31 из 38
Все существо Принца объял ужас.
Из подаренных его любимой Феей книг он прекрасно знал, что феи пользовались услугами големов – искусственных людей из металла или камня – для самых различных целей. Например, именно големов отправляли для экспедиций в пучины Мирового Океана или в жерла потухших вулканов, то есть в те места, куда самим спускаться опасно. Он видел этих големов на движущихся картинках: это были образцово послушные, необыкновенно выносливые парни, абсолютно бездушные и неразумные. Но такого, чтобы живых людей превращали в големов из золота – этого Принцу не могло присниться даже в страшном сне, а уж тем более, что его самого может постигнуть такая участь.
Принц подумал, что и в самом деле лучше придержать язык за зубами, ведь становиться навеки големом ему вовсе не хотелось.
– Что тебе от меня нужно, о, прекрасное Непобедимое Солнце? – почти искренне произнес Принц. – Зачем тебе такой жалкий трупный червь, как я? Верни меня в мою зловонную кучу навоза, чтобы мой отвратительно мерзкий облик не оскорблял более твоего лучезарного взора! – Конечно, Принц не верил, что такая детская уловка сработает, ведь для чего–то это чудовище привело его в свой Чертог, и явно не для того, чтобы потом просто так отпустить, но все же…
– Не льсти себе, трупный червь, Мне от тебя ничего не нужно, – раздался опять высокомерный металлический Голос. – Какое дело Непобедимому Солнцу до червей, копошащихся в навозе? Это Я тебе нужна. Ты заглянул в Мое Зеркало, и увидел там Мою Совершенную Красоту, а потому ты должен остаться у меня навсегда, в этом Чертоге. Не может увидевший Величайшее Совершенство вернуться обратно, в свою кучу навоза, в кромешную зловонную тьму. Ты должен влиться в Поток, расплавиться во Мне и стать частью Непобедимого Солнца. Это закон, и закон – непреложный.
– А если я не захочу, если я уйду, убегу?! – закричал Принц, озираясь вокруг в поисках выхода из Чертога. Наконец, он заметил в другой конце залы арку, ведущую наружу.
– Попробуй, – с издевкой ответил Голос.
Не долго думая, Принц сделал шаг по направлению к арке, второй, третий... Осмелев, он побежал изо всех сил, но стоило ему достичь портала, как открытые врата сами собой захлопнулись. На их золотых, до зеркального блеска отполированных поверхностях отразилась невесть откуда взявшаяся высокая фигура той самой солнечной незнакомки из зеркальца карлика Хнума.
Два сияющих прожектора из ее пустых глазниц как огненные стрелы пронзили сердце Принца. Вновь нестерпимый жар охватил его душу, вновь как от солнечного удара, помутилось в голове, вновь во всех членах тела возникла слабость, колени подогнулись, и он упал и лишился чувств.