Страница 4 из 54
Посмотрев на мужчину, на принесенное им, я пыталась поймать ускользавшую мысль.
— На сегодня закончил, сейчас поем и в койку, завтра вставать ни свет ни заря, в городе ярмарка ожидается, — шумно хлебая горячий суп, рассказывал Дорфе мужчина.
— Купцы прибывают, — понимающе кивнула Дорфа.
— Южане, — кивнул он, — графиня шелков ждет и притираний новых.
Он покосился на меня, а я начала быстро соображать. Я не видела раньше этого мужчину, но, судя по всему, завтра под утро он отправится в город! Все получалось даже лучше, чем я могла себе представить! Всего то дождаться ночи и забраться под дерюгу в его повозке. А утром он сам отвезет меня туда, куда я так стремлюсь попасть. И не надо никому ничего рассказывать. Я чуть не захлопала в ладоши, так воодушевила меня эта мысль, но вовремя остановилась.
Когда мужчина ушел спать, мы с Дорфой еще поговорили, и я пошла к себе, попросив подать ужин в комнату. По дороге я выглянула из окна и заметила расположение повозки, в которой мне предстояло сбежать из родительского дома.
В ожидании ночи, я беспокойно мерила шагами комнату. Потом еще раз проверила, все ли собрала. Пару раз порывалась впихнуть в мешок милые сердцу безделушки и письма. Но оставила эту идею. Бежать надо налегке. После ужина я вызвала служанок и велела приготовить мне ванну. Не знаю, скоро ли мне представится случай искупаться, поэтому решила воспользоваться этим вечером.
Я долго отмокала в горячей воде, сидя по шею в ароматной пене. Служанки вымыли и высушили мне волосы, уложив их в толстые косы. Чистая и разомлевшая, я рухнула в мягкую кровать, намереваясь несколько часов подремать.
Глава 3
Проснулась затемно, за окном еле начинало светлеть летнее небо. Середина ночи. Я быстро умылась, оделась, завязала волосы в узел на затылке и покрыла косынкой. Проверила вещи и, тихонько приоткрыв дверь, выглянула в коридор. Вокруг ни звука. Ни шорохов шагов запоздавших слуг, ни бормотаний во сне, ни шепота полуночников. Самый сон сейчас у всех. Еще несколько часов до пробуждения первых слуг, разжигающих печи и светильники. Стараясь не шуметь, в мягких домашних туфлях, я начала двигаться в сторону выхода. Одной рукой держала узелок с вещами, другой легкие удобные туфли без каблуков. Без приключений добравшись до черного выхода, переобулась и отворила тяжелую дверь. Скрипнувшие в оглушительной тишине петли заставили меня замереть от страха. Я задержала дыхание и прислушалась к дому. Все было тихо. Я выскользнула за дверь и решила не рисковать и не запирать предательницу. В конце концов, никто же не отслеживает, кто из слуг встал первый и вышел из дома.
Двигаясь вдоль стены дома, затем по липовой аллее, я старалась держаться в тени деревьев. Никем не замеченная, быстро прошла до выездных ворот. Нужную мне повозку я заметила сразу, благо луна светила довольно ярко. Наощупь найдя несколько дерюг, легла на дно повозки, положив мешок под голову и, накрывшись тканью с головой, закрыла глаза и задумалась.
Через пару часов слуга отправится в город. Ехать не долго, расстояния у нас тут не большие. Часа через три он доедет до пристани. Моя задача — успеть выскользнуть из повозки незаметно для возничего, в максимально безлюдном месте. Затем найти себе место для ночлега и ждать подходящее судно, идущее в столицу. План казался мне идеальным, несмотря на тревожно стучащее сердце и холодеющие от страха перед неизвестностью ладони. Прокрутив в голове свой план еще раз, я закрыла глаза и уснула неспокойным сном.
Что, впрочем, не помешало мне проспать момент появления слуги и отправки повозки. Проснулась я от мерного покачивая. Осторожно выглянув из своего укрытия, увидела над головой чистейшее небо без единого облачка и лучи солнца, разбивающиеся о высокий борт повозки. Прислушавшись, не услышала ничего, кроме шороха колес и щебета птиц. Значит, в город мы еще не въехали. Я тихонько потянула затекшие руки и ноги и теперь лежала, прислушиваясь.
Довольно скоро моего слуха коснулись звуки пригорода, редкие разговоры, приветствия, лай собак. Твердый земляной покров сменился мелким камнем, а затем и крупными булыжниками мостовой. Вокруг причудливо смешивались самые разные запахи. Легкий морской, теплый и аппетитный свежей сдобы (мой желудок грустно уркнул), тяжелый парфюмерный, щекочущий ярких специй. Высунув нос из-под душной дерюги, я жадно вдыхала окружающие запахи. Почему-то мне казалось, что так пахнет свобода и моя новая жизнь.
Внезапно повозка остановилась, и возничий легко соскочил на землю. Раздались удаляющиеся шаги. Я осторожно выглянула за борт повозки. Мы остановились в безлюдном переулке, но недалеко я слышала оживленное движение. Значит, рядом есть большая дорога. Возничего нигде не было видно, и я решилась. Подхватив свои вещи, я тихонько выскользнула из повозки и, не оглядываясь, быстрым шагом пошла в сторону шума.
Выйдя на широкую улицу, с дорогой для повозок и пешеходов я, не сбавляя темпа, прошла еще несколько улиц. Увидев впереди небольшую булочную, решила перекусить и заодно разузнать о ночлеге. Надолго оставаться в городе я, по понятным причинам не собиралась. Дома меня уже наверняка хватились. Но и рассчитывать, что нужный мне корабль ждет меня в порту, не приходилось.
В небольшой, но уютной и светлой булочной, за широким прилавком стояла девушка в коричневом платье и белом фартуке. Миловидная, с круглым добрым лицом, обрамленным темными кудрями, она сразу располагала к себе. Я с восторгом осматривалась вокруг. Три стола под льняными скатертями, кружевные салфетки и пузатые разноцветного стекла вазы с веселыми фиалками и анютиными глазками. А витрина! Чего там только не было. Свежайшие булки, сахарные плюшки, румяные кренделя, пирожки гладкие и с гребешками. Выбрав себе самую большую плюшку и ароматный травяной чай, я присела за столик у окна. Наслаждаясь вкусным завтраком, наблюдала как мимо спешат по своим делам люди, мелькают лошади и повозки. Город давно проснулся и начал свою активную жизнь. Тут и там раздавались крики, смех, стук копыт по мостовой и нежные переливы входного колокольчика, оповещающего о новых посетителях.
Когда я закончила завтрак, ко мне подошла девушка из-за прилавка. Сияя располагающей улыбкой на пухлых щеках, она кивнула на окно:
— Хороший день сегодня.
— Да, — согласилась я, улыбаясь в ответ, — хорошо, что дождь не помешает ярмарке.
— Я вас не видела раньше здесь, — склонив голову на бок, задумчиво посмотрела она на меня.
— Я недавно в городе, — неопределенно пожала я плечами.
Никакой угрозы от нее я не чувствовала, но и откровенничать не собиралась.
— Меня зовут Белинда Уолт, наша семья держит эту пекарню уже не одну сотню лет. Хотя, сейчас и семьи то не осталось, я да младший брат, — грустно улыбнулась девушка.
— Юна, — представилась я, — целитель.
Глаза Белинды зажглись надеждой.
— Какое счастье! Боги послали мне вас! Мой брат…он очень болен. Все целители, которым мы обращались, лишь разводили руками. Но я вижу, что вы не обычный целитель. Вы маг. И моя последняя надежда, — девушка умоляюще сложила руки.
Я кивнула. Действительно, среди целителей были и маги, помогающие людям с помощью своих сил, и целители — люди, работающие с помощью инструментов, смесей трав и лечебных порошков. То, что Белинда почувствовала во мне магию, меня тоже не удивило, Я сама чувствовала в девушке небольшую, но все же, магическую искру. Возможно, она бытовик или слабая стихийница.
Я поднялась из-за стола и успокаивающе взяла Белинду за руку:
— Пойдемте, покажете брата. Если помочь в моих силах, я сделаю все возможное.
Белинда, не отпуская мою руку, стремительно развернулась и быстро прошла вглубь помещения. Там, за перегородкой, был небольшой коридорчик на три двери.
— Здесь живет брат, — шепотом сказала Белинда, показав рукой на правую дверь. — А здесь я, — на левую.
— А там, — на автомате кивнула я на среднюю дверь.