Халява

— Ну что, куда рулить? — спросил Прохор, выкатываясь с широкого больничного двора.

— Давайте направо, а потом я покажу, куда сворачивать произнесла Катя.

Внедорожник пропустил старенькую «копейку» и выехал на центральную дорогу поселка, и неторопливо покатил в указанном направлении. Прохор не разгонял мощный аппарат — вдоль всей дороги висели знаки, ограничивающие скорость сорока километрами в час. «Гелик» неспешно проехал вдоль небольшой площади с памятником павшим в годы войны Нахаловцам, мимо дома культуры, выстроенным еще при Сталине. Я невольно поразился: Нахаловский центр поселка до боли походил на мой родной в Новокачалинске. Словно близнецы братья, и строились, видимо, по одним и тем же планам. Мне уже здесь начиналось нравиться, а если еще и с домом повезет, как повезло с его хозяйкой… Все, не стану загадывать — так и сглазить недолго!

На первом после площади перекрестке стоял милицейский патруль. Завидев нашу машину, толстый коротконогий ГАИшник повелительно взмахнул жезлом, направляя «гелик» к обочине.

— Здорово, еще раз, мужики! — крикнул я старым знакомцам: Семену и Шурке. — Все в трудах?

— А куда деваться? — развел руками Колобков. — Кушать хочется всегда! Привет, Катерина! — Заметив в машине медсестру, поздоровался лейтенант. — С тебя «поляна» за жильца!

— Сочтемся, Сень! — озорно ответила однокласснику Катя. — Мы пока только посмотреть едем…

— Сергей Вадимыч, не сомневайся — у Катюхи справная хата! Зуб даю — понравиться! Будешь как у Христа за пазухой! — он хитро подмигнул, я не понял: то ли мне, то ли Кате.

— Ну, Сенька, ты у меня получишь и «поляну», и выпить-закусить! — рассердилась девушка. — Сергей, вы не обращайте на него внимания — он у нас всю жизнь такой… С прибабахом!

— Э-э-э, Катюха, еще прибежишь и спасибо мне скажешь! — Отмахнулся от девушки толстячок. — Сергей Вадимыч, ты мне вот что скажи: чего с твоим чудным драндулетом делать?

— В смысле? — не понял я.

— Ну, его сначала к нам на штрафстоянку приперли, к делу приобщили, — пояснил Колобков. — А затем сверху указюка новая пришла… В общем: не фигурируете вы в этом деле никаким боком. Можете машинку забирать. Только она немножко не в кондиции…

— Совсем не в кондиции? — уточнил я.

— Кузов в решето, салон тоже покоцали знатно. Насчет движки — не скажу, но могу нашего механика попросить, чтобы посмотрел.

— Семен, будь другом, пусть посмотрит, — попросил я Колобкова. — А есть у вас нормальная мастерня?

— Автосервис? — переспросил Колобков.

— Да.

— Такого сервиса, как в столице, конечно, нет. Но есть у меня на примете пацаны нормальные. Шурпят в двигунах, по кузовщине могут… Если восстановлению подлежит — вылечат, не сомневайся!

— Если подлежит мой «газик» восстановлению — пусть в средствах не экономят! — сообщил я. — Нравился он мне очень… Могу аванс дать.

— Хорошо, я поговорю, — кивнул Колобков. — Как ясно станет — сообщу.

— Отлично! — обрадовался я.

— Ладно, не будем вас задерживать! — козырнул Колобков. — Счастливого пути!

— И вам не хворать! — ответил я. — Поехали, Прохор.

«Гелик» отвалил от постовых и выехал с обочины на асфальтированную дорогу.

— Катя, а рестораны в вашем поселке есть? — спросил я свою попутчицу. — Я хотел вас пригласить… Если вы не против?

— Я не против, — улыбнулась Катя, — и рестораны есть… Целых два: китайский и обычный — «Весна»… Вот, кстати, мы мимо него, сейчас, и проезжаем.

Я проводил взглядом местный «ресторан», внешним видом напоминающий среднестатистическую столичную кафешку. Да, не фонтан! Но на безрыбье…

— Сергей Вадимович, а зачем в ресторане зря деньги тратить? — продолжила Катя. — На дворе лето! Давайте, вы, как выздоровеете, у меня в саду соберемся? В беседке? Я сама наготовлю, не хуже, чем в ресторане!

— Катенька, да я обеими руками «за»! — Ухватился я за эту идею. — На свежем воздухе, в саду! А готовите вы, я уверен, намного лучше, чем в этой вашей «Весне». Договорились! С меня продукты, помощь в их приготовлении, а с вас все остальное! По рукам? — я протянул раскрытую ладонь девушке.

— По рукам! — весело произнесла Катя, задорно хлопая своей миниатюрной ладошкой по моей руке.

— Эх, скорее бы! Люблю повеселиться, особенно пожрать… Ой, простите, Катя известные писатели не должны так выражаться! Нужно так: люблю повеселиться, а особенно вкусно и сытно перекусить! Хотя, так тоже не очень… — притворно расстроился я. — Вот что значит долго не работать! Совсем нюх потерял!

— Не расстраивайся, Серж! — с водительского места произнес Прохор. — Еще в народе говорят: опыт не пропьешь! Бутылочка «Хеннесси» подхлестнет воображение!

— Кать, — смеясь, произнес я, — вы на нас с Прохором внимания не обращайте. Мы друг друга давно знаем. И не упустим шанса подковырнуть старого приятеля… Но мы не алкаши!

— Просто любим повеселиться! — хохотнул со своего места Прохор. — Нам редко выпадает такое счастье — работа, черт бы её побрал! Ни минуты свободной нет…

— Ой, Прохор, — неожиданно засуетилась девушка, — а не могли бы на секунду остановиться?

— Что такое? — обеспокоенно спросил я. — Если мы вас случайно обидели…

— Нет-нет, все нормально! — поспешно произнесла Катя. — Видите, по тротуару мальчишка идет? Это мой сын, Костик. Хотя, — она бросила взгляд на часы, — он должен еще в школе быть. Он второклассник — в пришкольный лагерь ходит.

Прохор врубил поворотник и съехал на обочину. Катя открыла дверь и выскочила на дорогу.

— Костик! — закричала она. — Костик, иди сюда!

Мальчишка остановился и огляделся:

— Мам? А я тебя не заметил!

— У, растрепанный какой, — Катя провела рукой по голове сына, пытаясь пригладить непослушные вихры. — Ты почему здесь?

— А нас распустили! — радостно сообщил он матери. — В столовке трубу прорвало — кормить сегодня не будут!

— А завтра как? Приходить?

— Не знаю, — пожал плечами мальчишка.

— Понятно, опять прослушал, горе ты мое! — вздохнула Катя. — Придется Екатерине Ивановне звонить…

— Мам, а ты на этой машине приехала? — неожиданно спросил пацан, указывая на «гелик». — Какой крутой джип! У нас в поселке таких нет!

— Ну, так залазь, — произнес я из открытого окна, — прокатимся!

— Мам, можно? — парнишка с надеждой посмотрел на мать.

— Залазь, раз приглашают, — вздохнула Катерина.

Мальчишка ужом ввинтился в распахнутую дверь и уселся рядом со мной на пассажирском сиденье. Катя залезла следом.

— Ну, давай знакомиться, — произнес я, протягивая руку пацану. — Меня зовут Сергеем Вадимовичем, а ты можешь звать просто — дядей Сережей. А того серьезного дядьку за рулем — дядькой Прохором. А тебя как звать-величать?

— Константином Петровичем, — скорчив серьезную «мину», произнес мальчишка, пожимая мне руку.

— Солидно, — кивнул я пацану. — Ну, мы-то свои люди, может, как-нибудь попроще?

— Ну, если свои, — произнес пацан, — то можно Костей, или Костиком… А лучше — Костяном, так меня в классе пацаны зовут…

— Костик, — укоризненно протянула Катя.

— Мам, чего ты? — пацан повернулся к матери. — У нас, мужиков, все должно быть по крутому! Правда, дядь Сережа?

— Правда, Костян, правда! — поддакнул я мальцу.

— Дядь Сережа, вы почему вы весь в бинтах? — не унимался пацан. — Вы что, в аварию попали?

— Почти угадал, — ответил я. — Только не в аварию, а к бандитам попал…

— К самым настоящим бандитам? — ахнул мальчишка. — Как в кино?

— Костя, ты бы не приставал к дяде Сереже, он и так еще от ран не совсем оправился…

— Катя, не переживайте, я себя отлично чувствую, — успокоил я девушку. — Мне самому интересно с молодежью пообщаться — своих-то детей у меня нет…

— А почему нет? — быстро спросил мальчишка.

— Да вот как-то не нашел свою вторую половинку, — ответил я. — Все время не тем, чем нужно занимался. А у одиноких детей не бывает…

— Но мама же одна, — парировал мальчишка, — и я у нее есть!