Бросок Венеры

-Ты мне покажешь, где эта невероятная вещь произошла?

Копоний повёл меня по длинному коридору в дальний конец дома.

-Сторож стоял в атриуме, в передней части дома. Когда убийцы проникли в комнату Диона, он не слышал этого. Сам я спал в соседней комнате и тоже ничего не слышал.

-А крик Диона?

-Если он и был, никто его не заметил.

-А ты бы услышал?

-Я ведь спал, но крик наверняка разбудил бы меня. Тут не очень толстые стены. В другие ночи мне случалось слышать… впрочем, неважно.

-Ты хотел что-то сказать?

-Вот эта комната, - Копоний открыл дверь и жестом пригласил меня войти.

Это была небольшая, скудно обставленная комната: ложе, кресло и несколько маленьких столиков. На полу лежал ковёр, из стен торчали крюки для одежды и светильников.

-Как сюда проникли убийцы? – спросил я.

-Через вон то окно позади ложа. Ставни наверняка были закрыты и заперты. Запор починили, но ты можешь посмотреть, где дерево треснуло, когда его выламывали.

-А старая задвижка была бронзовой, как этот?

-Это и есть та самая задвижка. Кузнец исправил её и снова приладил в другом месте.

-Задвижка по виду довольно крепкая. Вряд ли её можно было взломать бесшумно.

-Я думаю.

-И шум должен быть весьма громкий.

-Может быть, не такой уж громкий…

-Для чего? Возможно, для того, чтобы разбудить тебя в соседней комнате, или чтобы встревожить сторожа в атриуме. Но уж Дион-то, лежавший на этом ложе, должен был его услышать.

-Похоже на правду. Но ведь, как я сказал, никто не слышал его крика. Возможно, Дион спал очень крепко. Или же взлом вызвал меньше шума, чем ты думаешь.

-Мы могли бы окончательно разрешить этот вопрос, - сказал я. Разумеется, если ты позволишь мне.

-Ты имеешь в виду…

-Да.

Копоний пожал плечами:

-Действуй.

Я распахнул ставни и выбрался через окно во внутренний дворик, окружённый высокой стеной. Изнутри Копоний снова запер окно. Подёргав ставни, я понял, что для их взлома потребуется немалая сила. Я подобрал камень и с силой ударил по ставням. Они с треском распахнулись, задвижка пролетела через всю комнату и упала на ковёр.

Я снова влез в окно.

-Скажи, сломанная задвижка была найдена в том же месте, где он лежит сейчас?

-Да, точно! Готов поклясться в этом. Я помню, что, входя в комнату, наступил на неё и оцарапал босую ногу.

-Остаётся заключить, что в ту ночь ставни были открыты таким же способом, что и сейчас – и шума это вызвало не меньше. По-моему, кто бы ни спал в этой комнате – от такого грохота он бы неминуемо проснулся.

-Да, - согласился Копоний.

-И тем не менее, Дион не кричал.

-Возможно, он спросонья ничего не понял. Или напротив, понял слишком хорошо – и онемел от ужаса.

-Это возможно. У него было перерезано горло?

-Нет. Все раны были в груди.

-А сколько ран.

-Не помню. Много.

-Наверное, и крови было много?

-Ну… кровь была.

-Дион ведь наверняка сопротивлялся, ему нанесли много ударов в грудь. Комната должна была быть вся забрызгана кровью.

Копоний наморщил бровь.

-Когда мы вошли сюда, было темно. Рабы держали лампы, повсюду качались тени… Я помню, что была кровь, но много ли – не обратил внимания. А это имеет значение?

-Скорее всего, нет. У тебя осталась ночная туника Диона или его подушка?

-Нет, конечно. Всё сожгли.

Я оглядел комнату, пытаясь вообразить на ложе перепуганного Диона, которому наносят в грудь удар за ударом. Картина не складывалась.

-Твой сторож, наконец, что-то услышал и пришёл сюда выяснить, что случилось?

-Да.

-Ты позволишь мне с ним поговорить?

-Конечно.

Копоний вызвал раба – молодого грека по имени Филон, на вид довольно крепкого. Я спросил, что именно он слышал в ночь смерти Диона.

-Шум из этой комнаты.

-Что за шум?

-Что-то стукнуло.

-Но это не был крик или стон?

-Нет.

-Звук ломающегося дерева?

-Нет. Это скорее походило на то, будто что-то тяжёлое упало на пол.

-Когда мы вошли сюда, - перебил его Копоний, - всё было в беспорядке. Столы были опрокинуты, кресло лежало на боку. Свитки Диона, которые он держал рядом с ложем, кто-то раскидал по всей комнате.

-Как скоро ты пришёл, услышав стук? – спросил я Филона.

-Сразу же. И я продолжал слышать такие же звуки, пока бежал по коридору.

-Как ты мог узнать, откуда именно доносится шум?

-Когда я подбежал ближе, стало ясно, что это именно здесь.

-И ты попытался открыть дверь?

Раб замялся:

-Не сразу…

-Потому что испугался?

-Нет…

-Вот как? Я бы испугался. Нужно собраться с духом, чтобы отпереть дверь, из-за которой доносятся странные звуки. Особенно среди ночи.

-Я не боялся. Волновался, да, сердце стучало, но не боялся.

-Тогда почему же ты не пытался открыть дверь?

-Я вместо этого позвал Диона по имени.

-Он тебе ответил?

-Нет. Но снова послышался сильный грохот?

-И тогда ты попробовал открыть дверь?

-Не сразу…

-Чего ты ждал?

-Чтобы всё закончилось! – с раздражением ответил Филон.

-Чтобы Диона закончили убивать?

-Нет, конечно! Я ждал, чтобы Дион закончил то, чем занимался… - раб скривился и отвёл взгляд. – Хозяин знает, о чём я.

Я посмотрел на Копония – тот только покривил губы.

-Филон имеет в виду, что такие звуки могли означать что-то и помимо… угрозы.

-Для Диона угроза была в любом случае, - прошептал сторож.

-Довольно, Филон, - резко бросил Копоний. – Возвращайся к своим обязанностям.

Раб покинул нас. Я повернулся к Копонию:

-Эти звуки…

Он вздохнул.

-Вскоре после своего появления здесь Дион, как бы это сказать, приспособил кое-кого из моих рабов для собственных нужд.

-Последний раб Диона умер, дегустируя его пищу, - кивнул я.

-Я не это имел в виду, - покачал головой Копоний. – У него была очень напряжённая жизнь, он находился в большой опасности. Вряд ли когда-либо человек нуждался в том, чтобы отвлечься от забот, в большей степени, чем Дион. Ему на глаза попалась молоденькая служанка. Он решил использовать её для своего удовольствия. И использовал. Почти каждую ночь.

-С твоего разрешения?

-Меня, по сути, никто не спрашивал. Вообще-то со стороны Диона было довольно бесцеремонно просто взять без спросу то, что он хотел. Но в тех обстоятельствах я решил, что был бы дурным хозяином, если бы не позволил гостю использовать рабыню. Да ещё такую, на которую у меня самого видов не было – во всяком случае, подобных.

-Я понимаю. Значит, Филон мог подумать, что это просто Дион развлекается с девушкой.

-Вот именно.

-А этот шум и стук – ты ведь его тоже слышал?

-Это-то меня и разбудило. Сперва я предположил то же самое, что и Филон. «Ну вот, опять», - подумал я. Я закрыл глаза и попытался снова заснуть.

-А Дион всегда так шумел?

-Нет, не всегда.

-Что же он там вытворял с этой девушкой?

-Не представляю – как и не представляю, какое тебе, Гордиан, может быть дело до этого. Я и так выболтал тебе чересчур много подробностей интимного свойства. Да простит меня тень Диона. Честно говоря, этот разговор начинает меня утомлять…

-Но в конце концов Филон понял, что случилась беда, - сказал я с нажимом.

-Да. Грохот смолк – и стало слишком тихо. Филон звал Диона по имени, всё громче и громче. Я слышал его, а значит, и Дион должен был услышать. А ещё я слышал, как он дёргает дверь в комнату Диона – она была, конечно, заперта. Я встал и велел Филону позвать других рабов. Они пришли с факелами, и общими усилиями выломали дверь. Внутри мы увидели разгром в комнате, распахнутые ставни… и труп Диона на ложе.

-А юная рабыня?

-Её, как оказалось, там и не было. Она ночевала в рабских спальнях.

Я подошёл к окну и внимательно вгляделся.

-Интересно, как убийцы забрались на террасу? Ведь она окружена высокой стеной.

-Наверняка они учли это. Пройти обычным путём они не могли из-за Филона, а по бокам стена примыкает к дому. Та же часть стены, что окружает внутренний двор, имеет выход в небольшой переулок. Там есть ворота, они всегда надёжно заперты. Но убийцы наверняка пробрались именно из переулка.